时璟在一边，孟听枫不愿将今日发生的事情说出来，以他的聪明才智，怎能听不出来是白清风想要加害于她？

见她话语间遮掩，时璟侧过头去，闭目养神，二人自然而然地停下了说话声。

只不过，他虽是闭着眼睛，下颌却始终紧绷。

三人到了时府之后，下人将乞丐押上来，跪在三人面前。

孟羽鸿走上前踹了其中一人的膝盖，咬牙切齿道：“跑？小爷我让你跑了吗？不过就是要问你们一点话，使劲跑个什么劲？”

那乞丐跪在两个同伴之间，吃痛地捂住了自己的膝盖，“我，我们害怕……”

“你们在怕什么？”孟听枫说道，“你们放心，我们不是来取你们性命的，只是问些话罢了。”

那乞丐颤巍巍地抬起头来，知道现在谁也跑不掉了，这些人看着也不像是要取他们性命的样子，便开口说道：

“我们几人常在一条街上乞讨，是有福同享有难同当的好兄弟。

“但，我们原先是四个人，还有一个兄弟，我们都叫他柴子。柴子是我们四人中年纪最小的，心思也多，我们常常夸他聪明……”

他要听的可不是这些陈年往事的废话，时璟冷下脸色：“说重点。”

乞丐躬下身子，飞快地道：“可就在前些日子，他喜滋滋地从街尾乞讨回来，说自己接了单大生意，很快就能带着我们住上好房子了。

“我们只当他是在吹牛，谁知他说的是真的……”

他咽了下口水，身前惊恐万状，继续道：“那一日，柴子只说自己要去办事了，叫我们今日不用乞讨，等着他回来后去鸿雁楼吃大餐。

“我们没放在心上，还是照常去街上乞讨了。可直到黄昏，天色都黑了，他也没回桥洞底下。

“不过柴子这人聪明，还会写字，每日都捧着个小本子用火棍在上边写字，我们不识字，便捧着那本子去寻人，才知道上边写了柴子那天要去的地方。

“我们三个人连忙去寻，找了好久都没有痕迹，只在墙角处捡到柴子最喜欢捆在腰间的一串小石头……他曾说，现在捆在腰上的是石头，往后说不定就捆上银子了。还说，他要是有钱了，就大摇大摆地把银子捆在腰间……”

屋内响起一片低低的啜泣声。

任谁都听得出其中的伤心之意，时璟却冷淡地继续问道：“你们只捡到他的随身之物，可没见到他人，何故如此害怕？”

原先他并不想插手此事，只是在调查黑市根基之时，发现其中的一桩案子牵扯到了孟家，这才去府衙一问。从黑市抓捕到的中间人只说那日来找她的人是一个乞丐，时璟顺藤摸瓜，这才带上了冲动的孟羽鸿一起调查。

那乞丐浑身一抖，眼泪随着颤抖洒落在地，“因为，因为柴子的本子上写着，他若是没回来，叫我们别去寻他，也不要再去那条街乞讨了……他这么聪明，既然写在本子上，就说明他知道自己可能，可能会被杀掉……

“他怎么这么傻，之前夜晚闲聊，我们说要是能住上大宅院就好了，明明是玩笑话……他知道有危险，还是去了。”

话语间的悲伤几乎将他整个人掩埋，他难以自抑地捂住脸颊。

沉默半晌，孟听枫紧缩的眉头才缓缓舒展，若是柴子真如他们口中所说的这么聪明，定然不会只写下这些，那被捡到的石头链子，多半也是他留下的线索。

她冷静下来，“那本子如今在哪？”

乞丐们面面相觑，随后才答道：“被我们藏起来了，我们想着，若是有一日遇到官差发现柴子遭遇不测，来调查之时，说不定那本子可以帮上忙。

“……几位可是官老爷？”

孟听枫皎然一笑，“放心吧，坐在你面前的，可是青天大老爷。”