得了这硝石，芳霏心里头立马就惦记起姜家村的家人。如今天气炎热，也得给他们降温消暑。

次日天刚蒙蒙亮，芳霏便早早起身，生起火来，煮了一锅绿豆汤，又煮了一锅红豆汤。恰好得了新的模具，便用这两种汤各做了几块雪糕。这雪糕可不是用来在铺子售卖的，而是等送菜的老姜头来了，一道回村的路上吃。

就这样，老姜头成了姜家村头一个尝雪糕的人。芳霏也知道贪凉不好，可实在是忍不住啊。眼下正值一年里最热的月份，烈日炎炎，暑气蒸人，谁能扛得住这热乎劲儿呢。

一路上，一老一少，美滋滋地吸溜着雪糕，相伴往姜家村去。

芳霏看着前头忍着酷暑，辛苦走着的老牛，心生怜悯，于是从车辕上跳下来，拿着一块雪糕递到老牛嘴边。

老牛感受到那丝丝凉意，先是伸出舌头舔了一口，浑身打了个激灵，脚步都停住了。

紧接着，老牛就快速地用嘴巴舔着，吃得那叫一个过瘾，甚至还咀嚼起来。芳霏见状，赶忙把雪糕往回一收，说道：“老牛啊，咱慢慢吃，可别吃急了，回头串稀可就麻烦咯。”

老牛 “哞哞” 叫了两声，像是在回应。但却趁芳霏不注意，一口咬下雪糕，囫囵着就吞了下去。

芳霏看着手中只剩下半截的木棍，无奈地摇了摇头，重新跳上车辕。老姜头有些担忧，开口问道：“这老牛，不会真的窜稀吧？”

芳霏琢磨了一下，回答道：“应该…… 不会吧？”

于是，一老一少就围绕着老牛到底会不会拉稀这个话题，一路说个不停。

待回到姜家老宅时，隔着门，便听到刘氏正在给众人开动员会议：“各位娘子们，咱们交工的日子眼瞅着就到啦，大家伙都加把劲呐，到时候……”

芳霏在门外听得认真，嘴角不禁露出笑意，心中暗自点头：自家娘亲可越来越有董事长的派头了，竟还无师自通了画大饼这一招，不过咱们姜家可是实实在在给饼吃的。

等刘氏讲完，芳霏这才敲响了门。开门的是大管事张桂枝，她一看是芳霏回来了，脸上瞬间堆满笑容，说道：“芳霏啊，好些日子没见着你了，快些进来，前日大家伙还念叨着你呢。”

说着，便拉着芳霏往门里走。芳霏开口道：“舅母，咱们先把牛车上的东西搬进院子里吧。”

张桂枝这才留意到老姜头牛车上的几筐硝石，走近一瞧，好奇问道：“芳霏啊，你拉这些石头回来干啥呀？咱们后山到处不都是石头吗？”

芳霏没有解释，毕竟解释了也未必能讲明白，倒不如直接做给大家看。于是，芳霏说道：“舅母，这些都有用处，待会儿做给您看。”

张桂枝虽有把子力气，却也没办法一下子抱起一整筐，便朝院子里喊道：“桃花啊，过来搭把手。”

张桂枝这一嗓子喊得响亮，不一会儿，门口就出现了一个身形魁梧的女人。芳霏心中暗自惊叹：好家伙，如意姐来信说桃花婶看起来健壮，没想到竟如此壮实。

桃花扯着大嗓门问道：“管事，啥事？”

张桂枝指了指牛车上的筐子，说道：“咱俩搭把手，把这些石头搬到院子里去。”