原来是死了一个嫔妃，这确实是大事。不过，倒也不至于急得，他刚回长安，就被召入宫。许锦之总觉得，这件事透着古怪。

“朕身子抱恙，你若在宫中遇见什么麻烦，可找程元辰。”圣人道。

“是，臣即刻便去看看。”许锦之弓身退出寝殿。

刚走出寝殿，许锦之便遇上程元辰。

自打李辅国、鱼朝恩被诛杀后，这位程公公便成了帝王身边最得力的太监。程元辰很懂得揣摩圣意，并且识时务，不该问的从不多问，不该管的，也绝不多管。面对朝廷大臣，他恭恭敬敬，从不仗势欺人，也绝不与他们过分亲近。

“奴婢见过许寺卿。”程元辰向他行礼。

许锦之一愣，心道，不愧是帝王心腹，消息得得够快，也改口得够快。

“琳琅阁地方偏僻，许寺卿身上有伤，奴婢奉陛下旨意，特意给您备了一顶肩舆。”程元辰让身道。

许锦之看到肩舆就停在台阶下面，似是一早便准备好的。

看来，就算自己要先归家，圣人大约也是不让的。这一点，更加令许锦之觉得古里古怪。

在程元辰的陪同下，许锦之坐了快一个时辰的肩舆，才到琳琅阁。

琳琅阁坐落于皇城深处，离紫宸殿十分远，住在这里的嫔妃，想见圣人一面，很是艰难。

许锦之拿出龟符，说明来意，守在琳琅阁外的守卫忙让开一条道，并为他开门。

琳琅阁内，处处弥漫着一股陈旧的气息。墙壁上依稀可见昔日的壁画，但色彩早已褪去，只剩下模糊的轮廓。地面上铺设的青石板布满了裂痕，偶尔还能看到几片落叶静静地躺在那里，与廊下水池里的水一样，毫无生机。

水池边，种了一大片牡丹。只是，秋日时分，牡丹凋谢，只余枝干在风中微微颤动。

薛婕妤的尸体，摆在寝室的榻上，被一层白布覆盖，四周的缸内，铺满了冰块，许锦之刚一靠近，便被冻得浑身不适。

“婕妤娘娘，是在榻上薨的？”许锦之问。

“在水池里，被早起的宫女发现的。崔贵妃命人将娘娘抬到榻上，说是等许寺卿回来查。”程元辰答道。

许锦之微微蹙眉，纵然，他心里有了准备，在掀开白布的一刻，还是不自觉发出一声叹息。

薛婕妤浑身被泡得肿胀，肌肤因一夜浸泡而显得格外苍白，仿佛透明一般，透出几分脆弱与无助。她上身穿一件花卉图案的青色襦衣，下身着一条红色曳地长裙，怎么看怎么别扭。

许锦之目光落向墙上挂着的一副仕女图，这才察觉，究竟是哪里别扭。

“抬便抬，为何还要动她的衣裳？”许锦之脱口而出这声质问后，才察觉不妥，他忙作揖道：“程公公，对不住，我不该如此。”

“无妨，奴婢知道许寺卿心中只有案子，当真是有口无心的。”程元辰笑了笑，并不介意他的态度。

“程公公瞧，宫中娘娘人人爱美，不至于拿青色搭红色，再者，她身上还少了件半臂衫。所以，我推断，有人替她换了衣裳，这是为何？这样随意摆动尸体，岂非破坏证据？”许锦之耐着性子道。

程元辰表情古怪，在许锦之锐利的目光注视下，停顿半天，还是说了实话：“也罢，圣人令奴婢随您来这儿，便是让奴婢告知您实情的，再说，这儿也没别人。给薛婕妤穿衣裳的，是她的贴身婢女。让婢女穿衣裳的，则是贵妃娘娘。因为婕妤娘娘死得实在不体面呐，她，她被发现在水池里时，下半身是光着的。”

许锦之这一下子全明白了，为何程公公先前吞吞吐吐，又为何圣人命人封锁琳琅阁的同时，还要封锁消息。

这位薛婕妤不受宠，但她毕竟是帝王妃嫔，以这样不体面的样子死去，大家都会想入非非，若是再传出去，圣人的面子往哪里搁？

“可是，就算光着，也未必就遭受过侵犯呐。”许锦之道。

“话是这么说，但娘娘千金之躯，仵作乃下贱之身，如何能为娘娘查验？奴婢说句不该说的话，陛下肯让许寺卿站在这儿看几眼，已是对您莫大的信任啦。”程元辰道。

“稳婆呢？”许锦之觉得奇怪，“也没有召稳婆来瞧瞧吗？”

“圣人不让呐，稳婆一瞧，谁能保她不出去乱说？总不见得，她瞧完了，直接把人杀了不是？圣人不是那样的人。”程元辰回道。

许锦之皱眉，“可不让验尸，如何知道死因？不知晓死因，又如何查案？容我再想想。”

“诶。”程元辰拱手。