送走最后一批客人，桓之只觉得身子都要散架，想着明日还要继续陪王爷，便丧着脸准备回房歇息。

“她是谁？”一旁的贺之突然问。

平日里贺之最是沉稳，话也极少，乍一问，桓之竟有些未反应过来。他想了想，避重就轻地道：“逸王爷买来准备养大后献给皇上的。”

贺之突然抓住了桓之的手腕：“这女子一不会卖笑性格又刚烈怎能献给皇上？我知道这其中的隐情你不想说，我也不逼你，只是，兄长提醒你，党派之争是不见硝烟的浩劫，莫要牵涉太深。”

桓之看着贺之半天不语，而后轻扯出一个笑来，道：“兄长是不是觉得弟弟很笨？”

“不，我只是想保护你。”

“可是，不入虎穴焉得虎子？”桓之说完，拍拍贺之的手臂，转身回房去了。

贺之立在原地若有所思。有仆人经过，他喊过那人，吩咐道：“从今日起，我那些进补的药停了吧！”

“可是将军受伤失血过多，还要将养些时日。”

贺之有些走神，又重复了一遍，移步进了自己的院子。

当晚，叶蓁便搬到了后院。

红叶缠着妈妈问这问那，妈妈不胜其烦，随便搪塞了几句了事。红叶见问不出什么，只好恨恨地回了自己房间。整个晚上，逸公子的样貌直在眼前晃悠，令她寝食难安。

在这个地方，红叶也算是见过不少男子了，真真假假也侍奉过几位有身份地位的老爷、公子，可逸公子在她的心里却是个特例。这样的男子，只消一眼，便让她丢了魂。红叶知道自己这是动了心，以她身份，这是犯忌讳极其要不得，可她却怎么也控制不住，甚至那晚的梦，都是逸公子在床边笑着陪她。

歇息了没几日，妈妈便带了几位女先生去见叶蓁。一位教书，一位教琴，一位教画，还有一位，妈妈没有介绍。

叶蓁听着妈妈的介绍，向几位先生一一看过去，最后在中间站定，一本正经地福了一福给各位先生见了礼。妈妈留意着叶蓁的样子总觉得这孩子心思深得惊人，也不敢多话，带着那位没有介绍的先生，出去了。

“以前读过书吗？”

几位先生轮番上阵，一柱香的时间，便把叶蓁脑子里的那点东西给摸清楚了。

妈妈命先生们给叶蓁排了课时，叶蓁倒也听话争气，认认真真地学着，只有在先生停下喝茶休息的时候，她的目光才转向门口，本是毫无表情的脸上流露出了一丝若有似无的伤感，倘若碰到有人进来，她便又恢复到了平日里的样子，不喜、不悲、不怒，不哀。

这段期间，桓之派人送来了两个丫鬟，名唤香桔和甜樱，香桔年岁大些，人也稳重，话极少，但手脚颇为麻利；甜樱却是个跳脱的性子，许是不喜欢清月阁这种地方，一天到晚没个好脸色，话多嘴快做起事来也不尽人意，对叶蓁这个小主人也不甚尊重。叶蓁不会气，也不与她计较，总之她房里的事也不多，更何况她也没资格选择身边人的去留，横竖不理便是了。

又过些时日，逸公子托人送了好多东西，全是些大户人家闺阁女子喜欢的上等脂粉和簪花，还有一些不太常见的精巧小玩意，人，却一次都没出现过。叶蓁极少动脂粉和簪花，倒是对那些鲁班锁、九连环和一些小机关之类的颇感兴趣，一得闲便拿出来把玩，没几天，她便请妈妈备了材料，开始学着做了起来。甜樱玩心大起，这事儿倒是积极，整日地盼着叶蓁下课，一下课便拉她去柴房里做那些小活计。桓之见状便让妈妈找来一群工匠，将北边一个闲暇的屋子收拾了出来，备了各式各项的工具和材料，给叶蓁修了间小作坊，自此之后，她在里面待的时日便更长了。只是，没人知道她要做什么，有时她能做出一两个眼睛会转嘴巴能张开的小猫小狗，有时是一堆让人看不懂的废铜烂铁和废木头。再之后，她又多了一位男先生，专门教她做那些手工，至此，她再做出来的东西便有了章法，慢慢的，竟然能做出像飞针一样的暗器出来。

远在千里之外的逸王府内喜气洋洋，到处挂着红绸。为了边关安宁，皇帝答应祁国和亲，而祁国那边竟不顾逸公子还在三年孝期，非要将婚事定在明日。说起来这也是场孽缘，新皇登基祁国国王携王子公主前来觐见，公主对主持大典的渊逸王爷一见钟情，几次派使臣游说全被他以孝期为名给挡了回去。如今新皇根基未稳，祁国蠢蠢欲动，几次挑衅，为了百姓的安宁，新皇将在外私访的渊逸召回，逼他应下了这门亲事。