也好不到哪儿去，距离厕所的第三间。

终归比挨着厕所好些。

“多谢。”

…………

“神明保佑，保佑大哥和表舅不要被分到臭号。”容源佑双手合十。

“不会哒不会哒，大哥和表舅是香香哒。”容朝夕笑眯眯说道。

“我们回去吧，再多备些补药，九日后来接阿白和表舅。”容絮青说道。

“为什么要准备补药啊？”容朝夕不解。

大哥和表舅身体好着呢。

“科考很辛苦的，朝夕。”秦湛望着前方，回想当年，“日夜都得待在那个小隔间里，不能随意走动。吃的都是些干粮，很多人为了少上茅房，不敢喝水，也不敢吃太饱。”

乡试考三场，每场三天两夜，总共九天六夜。

只有考完一场才能离开号舍，在贡院里伸展活动一下身子，第二日进入接着蜷缩三日。

这便是科考的第一大难关。

“大哥吃不饱饭吗？”容朝夕看着贡院门口若有所思。

……

街道两旁热闹非凡，各式各样的的祈福之物看的人眼花缭乱。

距离贡院不远的护城河边更是卖起了小鱼小龟和河灯。

有些大户人家会在此处布施，以求自家孩子能够高中。

是以，此时护城河附近聚集了无数乞丐。

“夫人，我们来吧，您去旁边歇息一会儿。”一位妇人取走秦楠静手中的汤勺。

今日也有几位怀荣村的孩子来参加乡试，秦楠静便召集大家一起布施。

也正好将旱灾期间囤积过多的粮食消耗一些。

这几日，城中乞丐和那些陪同考生来赶考的人也能吃上几日热乎饭菜。

“不用，我不累。”秦楠静想要再去干活，却被几个婶子强硬按回去坐下。

“有我们在，哪用得着夫人您动手。”

“来来来，镇国将军府请大家吃肉包热饭，乞丐排左边棚子，陪同赶考的人来右边棚子。”

“大家排好队，每人两个馒头，两个肉包，再领一碗肉粥。都不许抢，不许挤……”

无数乞丐闻声蜂拥而至，纷纷跪在地上磕头感谢。

陪考之人起初有些拘谨，几位婶子热情的吆喝，他们很快放下那微不足道的羞耻心，排起了长队。

拿到热乎乎的包子不舍的吃，揣进怀里，等三日后，送进考场。

秦楠静见状，上前说道，“肉包不易存放，你们尽管吃，乡试这几日，我们都会在此布施，第三日你们再存下也不迟。”

“多谢夫人，多谢夫人，夫人菩萨心肠……”他们感激下跪。

“赶紧起来，不用谢我，我也只是为我家的孩子积攒福报。”

穷苦人家能供养出一位秀才本就极其不易。

来到城里后更是无处可去，部分人会和乞丐一起住在破屋里。

身上的钱财也只够吃些干馍，还要省下来给贡院的考生补充粮食。

他们能做的，也只是让这些穷苦人家吃上几顿饱饭。

“夫人。”有位落魄的旅人上前询问，“不是陪同赶考的……可否要些吃食？”

有士兵守在一旁，他们不敢冒充。

秦楠静见他一家人粗布麻衫，蓬头垢面，男人牵着一个五六岁的女孩，妇人怀中抱着一个小娃娃，同朝夕差不多大。

孩子瘦弱到脱相，分辨不出是男孩还是女孩，秦楠静不由心疼。

“当然可以，岩竹……”

岩竹立即将一家五口安置到一侧，给他们端去吃食。

“多谢夫人，多谢夫人……”男子和妇人连连道谢。

两个孩子抓过肉包，狼吞虎咽起来。

而老妇人呆愣愣的坐着，似是有些痴傻。