早知今日，当初就不该更改婚事。

对此，沈乐瑶却是毫无察觉，自认为今日自己是一鸣惊人的明星，还为国家筹得巨款，简直就是大盛国的功臣。

正当她要宣布拍卖成功闭幕，

一声柔美传来：“皇后娘娘恕罪，我来晚了。”

众人纷纷转头。

只见一位珠光宝气、身穿华服的女子步入，肌肤胜雪，清丽脱俗，在众人瞩目下，她仅以淡然微笑回应。

那笑容，犹如春日繁花盛开。

底下已有不少人在打听其名，得知这位正是被退了婚的沈家大小姐沈慕雪，表情各异。

有人提及沈慕雪的风流韵事，但也有人讲，她是因为被嫡母扣上罪名，目的是为了让二小姐顺利嫁入侯门。

那个心机深重的狠毒后母，据说至今还被囚在大牢之中。

话题自然而然地转向了丞相府近期的热门谈资，尤其是沈家二小姐与下人间那段沸沸扬扬、绘声绘色的风流韵事……

安平侯鲜少参与这类聚会，初闻此事，又念及自己儿子腿伤未愈，卧床多日，心中不免怒火中烧，二小姐的轻浮行为如同火上浇油，直叫他怒不可遏。

而另一侧，情景迥异。

沈乐瑶挑眉挑衅：“姐姐，拍卖已落幕，你这会儿现身，莫不是想分得一勺羹吧？”

沈慕雪未予理会，径直向皇后行礼：“臣女有几句话，也不知能否赐言。”

“哪里来的方便。”沈乐瑶立时打断，她与沈慕雪的嫌隙已无需遮掩，而皇后却微笑宽慰，制止了沈乐瑶：“但凡能助皇帝分忧，即便千言万语亦无妨。”

“多谢恩典。”

沈慕雪稳步走向高台。

沈乐瑶愤愤不平，嘟囔道：“表姐，沈慕雪害得母亲至今还囚于牢笼，我恨透了她，你怎还要帮她？”

“耐心些。”皇后轻抚沈乐瑶的手背，嘴角勾起一抹意味深长的笑，“本宫不过是好奇，她能掀起何等波澜。”

毕竟，在场各位的钱囊均被其光顾过了。

皇后暗自思量，沈慕雪这会儿还能如何讨到好处？

沈慕雪开腔，言辞恳切：“诸位方才的慷慨大方，足见仁心厚德。”

听者心中已有数，料定接下来是募捐之词。

却不料，沈慕雪话锋突变：“恰好，我这就有一桩互利之事欲与大家分享，权当是对诸位救助流民的答谢。”

众人反应平淡，毕竟，沈家姐妹皆出自丞相府，刚从他们口袋里掏了银子，难保这不是另一个圈套。

“京畿之地，地价高昂，物价亦不菲，乃至雇一名仆从亦需银三五两，更不论月俸，实乃一笔不菲开销。寒冬将至，诸多府邸需修缮壁炉，清理烟囱，需大量匠人，费用可观。流民中不乏壮年，正好利用，无需支付薪酬，仅提供食宿即可。”

一番言罢，人群中交头接耳，却无人率先响应。

沈乐瑶在旁，一脸看好戏的表情。

流民不同于京城市民，无籍无名，一旦出事难以追责。

在座权贵，谁敢冒险用这些背景不明之人？

若生是非，恐得不偿失。

二楼雅间中。

江子陵赞叹道：“此计妙哉，沈姑娘果然心思细腻。”

皇帝凝视台上的女子，眼眸中仿佛燃着火焰，对沈慕雪的信心未曾动摇。