好在城上炮火犀利，城下又深沟高垒让女真大军无法发挥骑射的特长，冲到城下的女真兵才慢慢地被军民给击溃。

但宁远城上的军民也死伤了不少，甚至连通判金启倧都在燃炮轰击建奴时，因为大炮炸膛而殉国。

等奴兵退了以后，满城军民在袁崇焕、满桂、左辅、祖大寿、朱梅、何可纲等人的带领下，一面修葺城池，一面继续在城内深沟高垒，布置各种防御措施，力图即便城破也要在城内逐屋逐巷地与建奴拼命。

袁崇焕正远远地眺望着离宁远城三十余里的觉华岛。

觉华岛是囤粮重地，昨日上午岛上突然火光四起，随即便浓烟蔽岛，应该是遭到了建奴的突袭。

可惜当时正值努尔哈赤的大军猛烈攻城，他手中的兵力连守城都显得捉襟见肘，更勿论分兵去救援觉华岛了。

以建奴的暴戾恣睢，现在看来岛上恐怕已经是尸横遍野，一片死地了。

“岛内的人要是能活下来，该有多好啊……”

就在袁崇焕思索之际，一名兵士执令而来，远远地单膝跪拜。

兵士口中大声道：“禀兵备，奉程同知命，共缉鞑子细作三人，逃脱兵士并民夫二十三人，细作皆已拷问授首，至于兵士民夫如何，程同知请兵备示下。”

袁崇焕听了没有转身，只是冷冷地道：“无一良民，皆枭首，悬在高处以示各营。”

左右将官僚属听的都是瞳孔一震，唯有满桂面色如常。

……

“天……要亮了……”

大帐内火把四燃，火盆的中炭木烧得哔啵作响，可努尔哈赤仍然觉得冷，此时的他无比想念老寨（赫图阿拉）的拐子炕和乌拉草。

努尔哈赤睡意全无，索性就从毛毡上和衣起身，坐到了火盆前，左右的近侍又拿来了一块黑貂皮的毯子，给他盖在了腿上。

此时的努尔哈赤已经六十八岁，但鹰鼻鹞眼依旧犀利。他拿起一节短木棍，拨弄起了盆中的炭火。

努尔哈赤想起了自己的父祖，想起了少年时进山采集山货时途遇的猛虎，想起了在李成梁麾下奋勇杀敌的日子，以及李成梁那让他瑟瑟发抖、感到恐惧的身影。

他还想起了李如松、李如柏，想起了自己的弟弟穆尔哈齐和舒尔哈齐，连同被自己赐死的长子褚英。

想起了十三副遗甲、七大恨起兵，八年来面对拥兵百万的大明攻无不克、战无不胜。

但十三万所向披靡的女真勇士，竟然被一座小小的宁远城和一个无名守将所阻。

不仅没能攻下城池，还大损了兵将，这让他一时间难以接受。

最可恨的是，那个该死的尼堪守将，竟然还让人用大炮炮击他的黄龙幕不仅炸死了很多侍卫，还炸死了一个刚刚归顺过来的裨王。

而弹丸溅射出来的木屑兵铁也让努尔哈赤受了点伤。

想到这里，努尔哈赤心中激荡，随即就咳出一口血来。

“如果上天能让我再多活几年……”

近来，努尔哈赤渐渐感到身体不豫，而早年留下的暗伤隐疾也一股脑儿地涌了上来。

自二十五岁统一女真各部，每战必捷的他，终于也要在岁月的倒戈中败下阵来了。

就在努尔哈赤看着掌上的鲜血怔怔出神之际，忽然大帐外有人大声禀报，东江镇袭犯永宁，更有窥伺觊觎沈京之意。

努尔哈赤听闻后怒而起身，随即又坐了下去，气急而笑：“好个东江镇！好个毛都督！

怒火攻心之下，忍不住又吐了一口血出来。