空气中的水蒸气沿着地板上的瓷砖、墙上的管道弥漫。
在对决中获胜的奥利弗被约瑟夫宣布为胜者后，在地下室的浴室里清洗身体。
用热水洗澡是他生平第一次，所以感到相当陌生，不过也并不讨厌。
比起冷水，热水清洗起来更加方便，只需将脸对着水流，就能轻松洗掉凝固的血迹。
大致洗完后，奥利弗用毛巾擦干身体，走了出去。
放在篮子里的衣服已经不见了，取而代之的是他从未见过的新衣服。
“·····。”
奥利弗不知该如何是好，只好静静地站在原地，不知道自己的衣服到底去了哪里。
正想着要不要就这样出去找的时候，门外传来了声音。
“那····，洗完了吗？”
“是吗？”
“洗完了吗？”
是个从未听过的声音。奥利弗先回应道。
“是。”
“那，那个····，穿好衣服出来吧。我带你去你以后生活的地方。”
奥利弗对那略微颤抖的声音说道。
“这里有个问题。”
“问题？”
“是，我的衣服不见了。”
“那，那个·····，啊，衣服？”
“是。”
“那个我扔了。篮子里有新的衣服，你换上吧。就算是下级学徒，也是正式学徒。考虑到主人的面子，也要有体面。怎么，难道那是很重要的衣服？”
“不，不是。”
“呼····。”
门外传来了松了一口气的声音。
奥利弗按照声音的指示，将篮子里的新衣服拿出来换上。白衬衫、带背带的牛仔裤和黑色夹克。
衣服比奥利弗的身体略大，不过没有问题。反而可以说是相当满足了。
毕竟这是奥利弗至今为止穿过的最好的衣服。虽然他本人对此并不在意。
换好衣服后，奥利弗打开门走了出去。门外站着一个比奥利弗大五岁左右的青年。
“····换好了。”
“那，那就···跟我来吧。”
那个神色僵硬的男人尴尬地说着，领着奥利弗行动。
虽然看似对下级表示不屑，但却又十分谨慎，感情上似乎充满了恐惧。
奥利弗不明白为什么会这样，但他很快也就不再在意了。
穿过犹如蚁穴般的走廊，到达了一间宽敞的生活馆。
那里有大约十人左右。
人数和当时作为临时学徒时差不多，但房间的大小和质量却有着明显的差异。
虽然粗糙，但每个人都有一张铁制的床，床旁边有一个可以存放个人物品的柜子和一个小桌子。
和只有一个潮湿的床垫的畜舍是天壤之别。
“这里就是你以后生活的地方。”
“·····。”
奥利弗转过头，静静地看着青年。青年似乎对奥利弗的注视感到很不自在，汗流浃背地说道。
“个人房间就连中级学徒也用不了，只有上级学徒才有资格。”
奥利弗问道。
“我在这里住吗？”
“啊？啊，是的，你现在已经是下级学徒了，应该住在这里。”
奥利弗不明白似的歪了歪头。因为他真的不明白。
他成为下级学徒只是为了学习黑魔法，根本没有想过要改善生活条件。
不，更确切地说，他压根没想过这个问题。
为了确认一下，奥利弗再次问道。
“真的可以住在这里吗？”
“当然，那是你的位置。”
青年指了指角落里最差的位置。奥利弗走了过去查看。
一张不潮湿也没有长霉的床、一条看起来很温暖的毯子、一个坚固的柜子、衣架等等。
“如果你不喜欢这个位置——”
“——我喜欢。”
“你喜欢？”
“是的，谢谢。”
奥利弗照着自己一贯的处世方式表达了感谢，青年悄悄松了口气，然后再次鼓起勇气开口。
“那么···我给你讲几条规则。”
规则。奥利弗竖起了耳朵。
在孤儿院有规则，在矿山有，在楼上的工厂也有。
违背了规则就会被狠狠揍一顿，严重的话甚至会被赶出去，所以他得集中注意力。
好不容易终于能学习黑魔法，要是被赶出去岂不是太冤了？
“有什么规则？”
“呃····，没什么特别的，主要是关于你作为下级学徒该承担的职责。首先，这间房的房长是我，所以你得听从我的指示。”
“是···房长。”
“不用特地加‘长’····。总之，我再解释一遍。下级学徒是正式学徒，但在家族中是最低的等级。临时学徒和仆人不是正式的家族成员。明白吗？”
虽然不知道仆人是什么，家族又是什么，但奥利弗还是点了点头。
“很好，准备食物、打扫房间等琐事由仆人代劳，但重要的场所得由我们来打扫。比如教室、实验室、工作室、书房之类的地方。主人喜欢干净，所以必须每天早上打扫。明白了吗？”
奥利弗再次点了点头。
“此外，替前辈们做些琐事、实验助理之类的工作也是我们的职责。”
“实验？”
“对，按照他们说的老老实实地做就行了。”
“好的，明白了。不过，房长，我能问个问题吗？”
“什么，什么问题？”
“什么时候能接受主人的教导？”
“哦，下级学徒通常每两周上一次课，少的话每月一次。大部分时间都是基于课堂内容的自学。”
“啊····。”
在奥利弗那宛如死尸般呆滞的脸上掠过一丝奇怪的失望之情。能定期听课自然很高兴，但次数也太少了。本以为每天都会有新课。
似乎明白了奥利弗的心情，房长安慰地说道。
“老师忙着教导前辈们，还要管理生意，所以没办法。而且不要太拼命。”
“为什么？”
奥利弗真诚地问道。好不容易成为了学徒，为什么不拼命呢？房长想要回答，但犹豫了一下，最终含糊其辞地说。