塞内侧不远处一条河水蜿蜒曲折，河水旁，大片大片的军屯沿着河水向内延伸，朔方长城下，一座武帝时期起的石城横亘在长城与河水中间，里面邮置、工坊、粮仓、马厩、房屋、市集、女闾一应俱全，日常戍卒拿到月俸后，或寄回家中，或偶尔休沐时于此挥霍。

虽远看武泉塞高大巍峨，气势雄辉，但城墙也就丈许，斑驳不堪的墙面上满是刀剑弓弩劈砍射击过的残痕，静静地诉说着历史遗留下来的厚重，到如今已朔方长城在此地屹立了二百余年，看来日常修缮的确实不错。

而长城最大的作用是阻挡游牧民族的战马，游牧民族缺少了马匹，那就如同少了双腿，在汉家衣冠的组织性和纪律性下构成不了大威胁。

隘口下，障塞尉梁诩带着几位屯长，队率迎上前来。

县尉阳干远远看见，亦下马牵马歩行上前，走到近处，执揖拜曰：“子元，别来无恙否？”

带着浓浓边地武风的梁诩年约三十，猛健雄壮，方头大额，须发旺盛，脸上带着不屑，嗓门洪亮，就跟一个大喇叭一样喊道。

“这些胡狗比看望乃公来得还勤快，眼下不是粟米刚收割完吗，胡狗们就跟闻着味儿来了一样，三三两两的在周边望着，也不敢上前来试试弩箭的厉害。”

“太守已将此事报予使匈奴中郎将从事了，去岁故中郎将擅杀南匈奴单于呼微，更立羌渠为新单于，下狱坐死。中枢再未设置使匈奴中郎将了，度辽将军*亦多年未设置，朝廷威信未立，匈奴内部未稳，恐得不到多少助力，太守乃募兵三百，充实武泉塞及峰隧中，郡中汉民青壮不多，募此三百人足足花费月余时间，今冬的雪看来要很冷了。”

县尉阳干面带苦笑，不住摇头。

“吾已备好酒宴，此事不提也罢。”

说到饮宴，王诩迫不及待地拉着阳干大步迈进城楼。

后续戍卒自有人带向各自居所，房间不大，位于城墙背阴面，看得出是经常有人维护，上面铺有厚厚的茅草，横木和土块积压于茅草上方，北方冬季时间长，黄泥墙壁略厚。

进门一看，王苍不由得发笑，标准的双边土台，得，看来还是大通铺。

......

洛阳，北宫，德阳殿。

寅时末，天还未亮，雄伟宏大的宫殿前，两排并列的火盆在静静燃烧着，一旁张弓携矢，腰间配刀的虎贲郎默默戍卫在此，警惕地看着身前的黑暗。

宫门外，凌晨三点多就起床的百官公卿们和一众武官或乘车、或骑马，缓缓地走在宽阔笔直的御道两旁的辅道上。

文官和武官各分两边，一边吃着仆从准备好的早点，一边扎堆聚在一起小声地聊着近期的民生朝政和关于西羌、鲜卑的战事，其中还有好些年纪颇大的，他们的一言一行，一举一动，都能让这个古老的帝国抖上一抖。

“天子登朝，百官觐见！”

一道偏阴柔尖细的声音传来，在寂静的夜色里传出极远，听得人有些不舒服。

人群中，头戴进贤冠，身着儒服的司徒杨赐、司空张济和外穿绛袍，头戴鶡冠的太尉刘宽三人当先走出人群，腰间用紫绶挂着一枚小小的三公金印。面色沉静，带领着百官公卿大步往朝堂走去。

众人在殿前解下佩剑，脱去鞋履，快步走到自己的位置上去。朝堂的站位也是一门学问，有专门的礼仪，如果胡乱的乱跑乱站，会有专门的侍御史前来纠正，在场的百官多是老臣，自然不会犯这种低级错误。

朝堂中央，还专门设有三个席位，下面铺着软软的垫子，尚书令曹节*，御史中丞萧瑗*二人高居其上。

这种坐席制度是世祖光武帝刘秀为表恩宠和重视，专门在朝会时设立的礼仪制度。