出了署门后王苍径直转道回家，路过门塾，里监门袁老探出头来：“伯羽，这么快就回来了？”

“去城门处应募归来了。”王苍面带苦笑道。

“你走了，你家中怎么办。”袁老转出塾内，焦急地看着王苍，颇有些恨铁不成钢的样子。确实在边郡人眼里，去和鲜卑人作战，能全手全脚回来已经是不错的了。

“有赵伯在打理，倒是无需挂念，维持己用尚可，田氏子上月逼之甚急，只得应募。”王苍无奈答道。

“哎，那田芬小人也，不置产业，平日里只靠放贷为业，横行县里，鱼肉乡民，确实不是好相与的，快些进去吧。”

里监门听到田芬这两字缩了缩头，只能摆摆手，转回了塾内。

里内不大，院墙之间挨的非常紧密，有的人家粉墙瓦黛，有的如自家般穷困潦倒。里内家家都种有桑树，日光照射间，层层叠叠的桑叶探出院墙，大片的阴影洒落，日光透过枝叶间的缝隙如点点金光闪耀，听着娑娑地树叶声，自是一番心旷神怡。里内道路不宽，有条石铺于路中，两侧是土路及细细的排水沟，仅能容纳三人并排而过，顺着里墙走到最里便是王家了。

看着紧密的院墙，王苍想着如今的自己也算是小有势力了。守孝期间，已在郡中略有薄名，上月的善举，更是让郡中的轻侠恶少年感其义举，皆愿归附为己用。

想着想着便到了门口，几年未曾归来，家中的变化也是颇大，自己现在也算是一家之主了。

从门外看去，这处宅院不小，但许久未修缮，稍显破落。院墙不高，黄泥裸露在外，没有抹灰，墙上大片空隙密布，两扇破败的木门表面坑坑洼洼的，被风吹的得吱呀作响，上面的漆也是有一块没一块的，看着便极丑。

进门后是一间两进的院子，打眼是一间不大的前厅，左右两边是侨儿和王延寿的居室。左手边靠墙有鸡埘和菜畦，点点葱韭刚刚冒出头来，上面有明显的切面，看着应该是刚割完一茬不久。右手边是青石砌筑的马厩，顶上面盖着厚厚的茅草，上月大父王谦托人送来了两匹七尺余的健马，都是两三岁的样子，肥壮健硕，皮毛油亮，尾巴一甩一甩的，不时低头吃着石槽里的精料，显然是被侨儿照顾得很好。

“大兄！”

少女的呼喊声唤醒了王苍对家的记忆，只见其大概十四五岁，巧笑嫣然地看着王苍，眉目如画，目光如水，肤如凝脂，唇若丹朱，袅袅然立于鸡埘前，手上端着鸡食还未放下。从外看身量甚高，大概有七尺四五寸的样子，一席淡绿色齐腰襦裙衬的腰肢纤细，却是出落的愈发清丽了。

“霜儿，明日我要去县中兵营，训练一月后到武泉塞戍守，你且在家中，凡事多仰仗赵伯。这一万钱你收好，一半给赵伯日常支取，一半自用。”

王苍取出一个提前分好的小囊，递给王霜。王霜先是一愣，有些难过的放下鸡食，接过布囊，也不说话，径直返回后院把钱放好。

王苍摇了摇头，从厅内的书架上取出一卷律简，坐在檐下，就着微暖的日光，细细地品读着。王霜回返时端出一碗热汤放在王苍身旁，转身复又蹲在鸡埘前，看着幼妹的背影，平静的日子不多了。