夜晚，天气预报的很准，乌云密布，暴雨滂沱。
苍老的男人推开雕花的双开胡桃木门，大衣搭在臂弯，稳步走了进来。
房间内是一个小型的休息室，主调是典雅的欧式风格，地板和顶部都用昂贵的实木铺设，正对门开着一扇小窗，深棕色的窗帘半合。小小的圆桌上摆着座机电话，靠近烧火的壁炉，简单而奢华。
他将大衣搭在镂空的透雕牡丹花椅背上，拉开座位在桌边坐定。
老男人提起桌面上摆着的座机话筒，默默在轮盘上依次拨出一串数字，电话响了几声，接通了。
“你好，阿尔伯特。出差还顺利吗？”老男人成熟稳重的声音操着一口正宗的英腔。
“承蒙厚爱，霍尔.弗里德先生。”电话那头毕恭毕敬，仿佛在与无上的至尊对话，“工作进展的很顺利，我们正在庐州，试图跟随一位僭王（Tyrant）的脚步。”
阿尔伯特接着说：“它的身份暂且不明。如果真如雷纳德博士猜测的那样，它已经在人世中隐藏了数千年，一直都很安静，直到如今露出马脚。”
暴风雨击打在窗户，响如雷霆，但屋内依旧温暖而稳固。
“就像时机已到。”老男人冷不丁的说。
“是的先生，很难不令人遐想它出现的目的。”阿尔伯特说，“为防患于未然，中国分公司已经拟定了计划，一旦确定具体位置，就会组织大规模的截杀。”
老男人喝下一口温润的热茶，说：“不，不要惊动它，替我通知中国分公司计划驳回。僭王是世界最初的独裁者、古王，无人能够知晓它们往昔的神力。十五年前的那次轻举妄动给我们留下了深刻的伤痕，不要让悲剧再度发生。并非是纵容，我们静观其变——旧朝余孽自古以来就会被处死，以其血庆祝新生政权的胜利。这只是迟早的事。”
“我会转达分公司的负责人。”他说，“另外先生，我还有一件事情要汇报。”
“你说，我在听。”老男人放下精美的陶瓷茶杯。
“雷纳德博士分析了它的行径路线，还认为它在寻找什么东西，一开始在俄罗斯境内辗转，两个月前来到了中国，也许很快还会去到别的国家。如同摩西在寻找迦南，它可能自己也找不到方向，像只无头苍蝇。”
电话线被拉长。老男人起身拉开窗帘，今晚有一场台风过境，风在怒吼，窗外的灌木丛被硕大的雨滴砸的不成样子。
“别着急，阿尔伯特。我相信任何一位僭王都终将回到故乡，我们探明一切，在终点等它，赋予它盛大的死。你所要做的是继续跟进，确保它的行为不会引发动乱。”
阿尔伯特低声说：“想必您已经知道了……真正的麻烦在于它和此前的数千年来不一样，不管走到哪里，都会有王众如影随形。它们之间有一种神秘的联系，还没法搞清楚。我和列娜跟了它十一个城市，它从不在一个地方待太久，简直是行走的瘟疫。”
“它是特殊的，它的存在就像光，阿尔伯特。北欧神话里的光明神巴德尔，它炽热的光受到众生喜爱。那些野兽滥交的产物，地底、深海——黑暗中生存了数千年的怪物们向往光明，它们感受到了光的应召，从未知的角落前赴后继，哪怕跨越整个世界也会奔赴到它的脚下。对它们而言这是神圣的觐见，就如同伊斯兰教徒朝拜麦加，然而这条道路也该到此为止了。”老男人轻声说，“有一只大家伙已经追随到了中国，觐见就在今晚。你和列娜是我最得力的下属，别让它进入城区，杀死它。”
“我有信心。”
电话那头，月黑风高，不安的路面上空无一物，只有叫阿尔伯特的长发男人一身得体的西装，开着一辆巴博斯G级，在高速公路隧道口停下。
他下车，挺直了葱削般挺拔的腰身，舒展一下筋骨，骨骼清脆的声响从四肢传出。那锻炼的一丝不苟的身体包裹在定制西服里，乍一眼看上去清瘦高挑，却又如同暗藏在黑夜里的雄狮。
挂掉电话，耳机转接到另一条线路上。
“晚上好，唐小姐。”
他胸口的纽扣上有个微型摄像机，连接七千多公里外的奥地利，同耳机在一条线路上接通。
“啥子嘛，我这还是白天嘞。列娜人呢？你们不是一块出外勤吗？”女孩子操着四川口音，嘴里好像还在吃什么脆脆的零食。
“列娜翘班了。”阿尔伯特拉了下衣服，从打开沉重的后备箱，里面是一个旅行包，“今晚只有我一个。”
“果不其然。”她拍了拍手，不用想也知道是沾了零食碎屑。
这里是高速公路的封闭路段，横穿一座小型山脉，就在昨天还依旧通车。前些日子接到消息，官方声明有山体滑坡现象，方圆几十公里一夜间被清空。
只为今晚，明天黎明这条道路就会恢复通行，机会只有一次。
拉开旅行包的拉链，里面居然是双管猎枪和几盒子弹。他当然不会吃惊，只是捏起一枚弹药细细端详，外型是12号鹿弹，透明外壳但里面的铅弹丸换成了某种亮红色的东西，好似水晶质地。
“新的弹药？”枪管打开，上膛，然后被他郑重地握在手里。
“没错，炼金工程部门开发的炼金弹药，对大号玩意特攻，弹丸撞击的一瞬间就会爆裂开来，撕裂肢体。玩过怪物猎人吗？就像里头的斩裂弹。”
“我比较喜欢打贯通，那才是真正的大体型特攻。”他说了个除了玩家以外听不懂的词。但电话那边显然get到了，咯咯地笑。
阿尔伯特咣当带上车门，将猎枪放到副驾驶的位置上。本来这个位置上应该坐着一个叫叶列娜的女人，作为同事共同执行任务，他们甚至为此进行过为期六个月的搭档训练。然而她翘班了，座位上还掉了颗糖，完全没有纪律性的家伙。
“来了，不到几公里。”
电话那头的声音骤然严肃。
“收到。”
阿尔伯特望了一眼隧道，他远远听到沉重的脚步，仿佛路面都要坍塌似的，无法想象是何等怪物。
他用安全带把自己捆住，几声简短的“滴”声代表着完全切换至手动档，此时此刻这辆坦克般的重型SUV将由他完全掌握。
“来吧，让我看看你有多凶……”他面无表情，挂上空挡，猛然一脚踩下油门。
发动机轰隆作响，后轮猛烈的空转。这辆钢铁造物被完全激发了潜力，汽油机开始近乎极限的运作，在点火塞的撞击下，燃油在一瞬间爆破般燃烧膨胀。
还在加速，这辆庞然大物如同苏醒的巨龙。仪表盘指数飙升，发动机驱动起每一个角落，它的每一个部件都在歇斯底里的咆哮。轮胎剧烈地与地面摩擦，离弦利剑般弹射出去。飓风涌入车内！
就在这个时候，一只漆黑的野兽冲破了视线的束缚，从黑暗之中驰骋而来，黑影的咆哮宛如惊雷一般震慑着整条隧道。白炽夺目的车灯照亮了前方，这就是阿尔伯特为它准备的见面礼，“觐见”到此为止，他要在这里逼停它！
在这超过一百八十迈的时速下，车就成了一枚巨型穿甲炮弹，一切坚硬的外壳也抵抗不住此等冲击。
速度将双方的距离压缩到了极限，仅仅一刹那的对冲下，他错了。黑影不仅在力量上更胜一筹，宛如大象的体格能够爆发出不输跑车的速度，甚至智力比人还高，它早就猜到了要遇袭。
黑暗和光影相互碰撞，爆炸般的冲击声灌入耳膜。
崩碎的玻璃渣满天星光般闪烁。
几吨重的巴博斯G级在这巨力下车头扭曲变形，几乎所有钢化玻璃都未能幸免，布满蛛网般的裂缝，迸射出无数玻璃渣。
可怕的加速度驱使轮胎径直冲向了隧道墙壁，那辆黑豹般驰骋的重型SUV，硬生生撞碎墙面，碳复合材料加固的车头轰然塌陷。方向盘弹出的气囊重重击打在阿尔伯特胸口，他闷哼一声，五脏六腑都在翻腾。
“该死……”
刚才那对巨爪就在阿尔伯特眼前几公分撕碎了挡风屏障，再进一步就能将他整个人像豆腐块一样捏散。
车头冒出黑烟，伴随着呻吟般的话语，他端起猎枪两脚踹开门，勉强扶住车窗，将自己整个身子拉了出来。
野兽同样遭受了这种力度的冲击，但却没能给它造成太大伤害，在昏黄的灯光下匍匐躁动，直勾勾凝视着它的猎物。
在这道目光的注视下，血液顺着阿尔伯特棱廓分明的脸颊滑落，浸入西装配套的白色衬衣里，但他没有时间顾及了。
耳机里提醒：“你肋骨断了一根。”
“我没事，”他说，“小伤。”
他终于看清了黑影，那是一只畸形的爪兽，隧道昏暗的灯光打在一张似蛇非蛇的脸，颈脖上满是脓包，浑身可怕的肌肉散发一股难闻的腐臭，爪牙粗长且锋利。
兽物匍匐在角落端详他，四肢待动，像是人与人之间初见时的打量。覆膜展开，一对可怕的竖瞳暴露在空气当中，杀气浓郁粘稠。