艾书忍冻挨饿扛着背草的戈架子进山寻草喂牛。一路寻去，近处三、四里内地里光天白地的。

艾书爬上老长弯子，眼前一亮：有好多堆包谷草尚在。他决定从最近的一堆背起。

抱出第一个草，发现底下有一个老鼠窝，鼠窝周围散着几粒残缺包谷。他想，应该还有掉收的包谷。于是就一捆一捆的拆开，再一根一根的检查，掉收的个个：霎变了但还存粮味的，个别天花上的一、两粒包谷以及哑子都不放过，最大的的一个包谷有三寸来长，净粒有一两多。一堆草翻遍了，天也快黑了，艾书有了这些“战利品”，他不怕冷了，把上身穿的两件单衣脱下一件，把这些“收获”包好夹在包谷草中间。一背草回家，先丢一捆草给大乌黄牛，把这包“收获”交给母亲，一家人都很高兴，妈妈拿来一口砂锅，把这些粮食焙干，随即上磨磨粉，把小妹采来的野菜洗净煮起，把包谷粉撒进，搅成了一锅稀饭。

十多天来，全家人第一顿吃“美餐”。

艾书每天上午进山背草，妈妈叫带个布口袋去。

艾书每天都重复着同一活动，收获有多有少，都在一、两斤之间，天气虽冷，但心里是热的。这段时间，艾书感觉活动太单调了，特别是下午都是围在火炉边加柴烧火取暖，没有其他事做。他想那天在堂哥家吃老鼠肉，挺香的，自己应该亲手去捕。捕老鼠工具叫“榨板”。艾书去堂哥家学制了一副。在房后空地里铲开一块3尺来长一尺来宽的平地，把榨板安放好。第一晚上就扎死了一只约有半斤重的老鼠。一个月来第一次吃了动物肉。但之后几天去看都是令人失望的，本来这个榨板安放地点是“独路口”，老鼠必经之地，但老鼠们沿着边边已跑出一条小路，就是不去吃诱饵，不去触动机关。一天榨板倒下，艾书很高兴又捕到老鼠。他揭起榨板，打死的不是老鼠，是一只花鸟。这只花鸟，是艾书平时最喜欢的，毛色鲜艳，花色漂亮的那只鸟，他内疚、心疼、惋惜不已，把榨板收存好，不再用了。 艾书想起了看书。他在大兵团作战收粮期间，在姑爹家楼上睡时，那楼角里有一堆书，决定去找点书来看。

艾书到姑爹家，向姑爹说清来意。姑爹说，那些书是祖上遗下来的，到我们这一代没有人识字。你去翻。

艾书上楼去书堆里翻，许多书名从来没听说过，《三国演义》是幺叔以前摆龙门阵提到过的，艾书翻出了四本，甲、乙、丁、丑卷，看序号肯定不齐，想全部带走。姑爹说先拿一本去，看完了送书来画拿下一本。

艾书借书回来，天天有空就看，三国里故事果然很精彩，白天看不完的一回，晚上还要借着火光看。

刘备、关羽、张飞三结义的故事怎么不同幺叔讲的呢？是不是在后来的故事夹叙夹议、倒叙出来的呢？看的认真，反复看，也没发现幺叔讲的情节，是不是在缺卷中呢，只有遗憾了！

不过时不时可以摆些“三国”龙门阵了。

政府纠正“一平二调”赔款，艾书家分得十多元钱。生产队按劳动工分分红，艾书家没有劳动工分，但喂牛、圈肥、厕肥等低除口粮款后，还余2元多钱。艾书向父亲索了两元钱，到莺咀街上去赶场，想买点啥特别是吃的。街上人群照照攘攘。但什么粮食也没有卖，什么熟食制品也没有。供销商店里尽是农具等生产资料；生活的东西没有；有些布匹、火柴、肥皂等，要凭票供应。场也早早散了。艾书一样没买着，也找不到同伴们，夕阳西下，独自回家。翻过大山坡垭口，看见那掉了叶的板栗树尖上有两个板栗刺包，便爬上树去取。下树时脚横蹬竖蹬，是滑的，蹬不稳。低头一看是一个人靠着树杆。心想，我上树时怎么没看见呢？莫非是刚才来的？眼睛闭着，把他摇醒，伸手一摇硬梆梆的不知死了多时了！艾书心里一惊，感觉头发倒竖。鼓起劲，一趟跑回家，半天说不出话来。