母亲：“你长大了。该接媳妇了，给你谈的姑娘几年了，你一年推一年的就是不接，你是嫌人家吗，不想要好好说，可以另谈。”

阿军：“姑娘很好的，我欢喜的，人家不嫌我就是好的了。”

母亲:“像你这个年龄的，人家娃儿屁股胖墩墩，但你还在打单身。”

阿军：“妈，别说了，我们这点房子，结在哪里呀？”

争执来，争执去，阿军和母亲都赌着气，不吃饭。

艾父发话了：“我看还是让去。我们村寨里，抗美援朝时去的七人，都是听我宣传鼓劲的。现在我是社长，共产党员，阿军是团员，我们不带头，谁带头？”母亲看来拗不过丈夫和阿军，只好同意去。“去了，每月都要写一封信回来。”阿军连连答应：“做得到，做得到。”

阿军参军在乡政府集中。临走时，他的未婚妻庄秀赶来送行。双方也没多说的。她低声深情地说：“你真的要去当兵吗？去了还要我吗？”他说：“就要走了，要去三、四年，你能等吗？”她回答：“我一直等你回来！”

乡政府说要向区政府报双喜：一是征兵超额完成，二是除四害战果大。所以把捕到的老鼠和麻雀绑扎成一个轿子几人抬着，跟在新兵后面，抬到区政府。

庄秀站在乡政府石阶上，一直到看不见阿军的身影，才闷闷不乐地回家去。

转眼，猴年春节已过14天，父亲艾福收到了大儿阿军的来信。信中说：“亲爱的爸，我们这一班新兵还在临川城里头集训，穿得暖和，盖的棉被很热和，天天有油汤吃，几天打一次牙祭，吃一顿肉，请一家人放心。”

信的多数字，是阿军初学写的，歪歪扭扭的。有的字是其他人