应以安跪在殿中，脑海里如走马灯般闪过那些年的桩桩件件，只觉满心荒唐，可笑至极。

多年来，殚精竭虑、苦心经营，各种筹谋层出不穷，本以为布下天罗地网，将应以正一举拿下，然而，命运似乎总爱捉弄人。

局势逆转——

所信任的心腹，却是应以正安插在自己身边的眼线。

直到此刻才如梦初醒，原来这么多年，从始至终，自己都是孤身一人，那些所谓的忠诚与拥护，不过是镜花水月，一触即碎。

禄丰和元寿得了应以正的眼色，哪敢有半分耽搁，两人弓着身子，一路小跑上前，一左一右，迅速架住应以安的胳膊，那双手死死扣住，让应以安动弹不得。

福才战战兢兢地跟在禄丰和元寿身后，他那双手抖得愈发厉害，指尖刚触碰到那顶冕旒，又缩了回来。

咽了咽唾沫，心里比谁都清楚，这冕旒一摘，龙袍一脱，便是改天换地。

可身后应以正冰冷的目光如芒在背，福才不敢再有半分迟疑，咬着牙，心一横，双手再次颤巍巍地伸了出去，取下那象征着至高皇权的冕旒，又解开龙袍的系带，将那绣着金龙的华服从应以安身上剥离。

再看应以安，像是被抽去了脊梁骨，整个人彻底瘫软，眼神从最初的愤怒、不甘，逐渐变得空洞死寂，如同深不见底的寒潭，再掀不起一丝波澜，头发凌乱地散落在脸上，衬得她狼狈不堪。

此刻的应以安，就像一只待宰羔羊，毫无反抗之力，只能任由他人肆意摆弄。

应以正的食指和拇指狠狠捏住应以安的下巴，用力往上一挑，声音喑哑，“你这张脸……倒是越长越像你生母了。每次我醉意上头，恍惚之间瞧见你，就好像她又回到了我身边一样……”

说着，他眼神愈发迷离，整个人不受控制地缓缓朝着应以安靠近，那模样好似真的透过应以安看到了安素。

“国师驾到——”

就在此时，殿门打开。

应以正听到这声音，动作猛地一滞，脸上瞬间挂着不悦，他松开了捏着应以安下巴的手，嘴里嘟囔着埋怨了一句，“……真扫兴。” 还不耐烦地皱了皱眉头，似乎被这突如其来的打扰坏了兴致。

“太上皇。”

满脸不耐还未褪去，一袭白衣胜雪的国师念怀便已踏入殿内。

念怀如雪中红梅般明艳动人，可眼中却透着不容触犯的凛冽，“时机未到就贸然行动，你是想毁了我们之间的约定吗？”

应以正脸上浮起一抹嘲讽的轻笑，睨着念怀，“呵，收起你那教训人的口吻，少在我面前摆架子，你心里那点盘算，真当我不清楚？这事儿，你不也眼巴巴盼着？”

“肮脏。”

念怀雪白的面庞上写满了不屑，眼前的应以正让她连多看一眼都觉得恶心。

“彼此彼此。”

应以正却不恼反笑，“你我本就是一条船上的人，谁也别装清高。”他一边说着，一边轻轻掸了掸衣袖，看似随意的动作里，却藏着与念怀针锋相对的意味。

两人这番对话，旁人听来如同打哑谜，可其中的深意，只有他们彼此知晓。

“把东西给我。”

念怀神色淡然，素手轻抬，自广袖中取出一道明黄卷轴，递给了应以正。