“毕竟，这些事情都还未发生，你现在这样问是不是有点杞人忧天了？”

他顿了顿，深吸一口气，又缓缓说道：“你是我的挚爱之人，而他们则是我的长辈和亲人。”

“我真心希望你们之间能够和睦相处，不要产生任何矛盾。我不愿意看到你们当中的任何一方受到哪怕一丁点儿的伤害，因为无论伤的是谁，我的心都会痛。”

说到这里，他用力地握住她的双肩，语气越发恳切起来：“然而，惜悦，请你一定要牢牢记住，你对于我来说，是至关重要、无可替代的存在。”

“如果没有了你，那么我活着也不过只是一具毫无生气的行尸走肉罢了。所以，不管是母亲还是空老对我们的感情有什么看法或不满，我都绝对不会放弃你的，永远都不会！”

最后，他轻轻捧起她的脸颊，用拇指轻柔地摩挲着她的面颊，深情款款地低语道：“惜悦，我爱你！”

“请你也相信我，我现在恨不能立刻将自己的心掏出来呈现在你的面前，好让你明明白白地看到它只为你一人跳动！”

王惜悦的目光，落在小哥那张因焦急而夹杂着痛苦的面庞上，心脏仿佛被挤压了一样难受。

就在刚才那一刹那，她恍然惊觉自己之前的想法确实过于复杂和多虑了。

刚刚无心的问题，竟然也让她不知不觉地陷入到艰难的抉择之中，仿佛置身于一片迷雾重重的森林，找不到出路。

她这个问题就如同是一道无解的谜题。

如果是小哥问自己究竟是家人更为重要呢？还是他更能占据她内心深处的位置？她发现自己也根本无法给出一个明确的答案来。

还好，思绪如乱麻般缠绕不清之际，终归还有一丝清明提醒自己。

王惜悦深吸一口气，努力让自己那颗躁动不安的心平静下来。

车到山前必有路，船到桥头自然直。

既然事情还未真正发生，那么现在去过度担忧这些并不存在的难题完全没有必要。

想到此处，她原本紧绷的身体逐渐放松下来，理智终于重新回归主导地位。

她深情地回望着小哥的眼睛，然后缓缓伸出双手，紧紧环住他的脖子。

王惜悦无比真挚地许下承诺：“东方玉，我心悦于你！”

“无论未来会遇到怎样的困难与挑战，我都会坚定不移地站在你身旁。”

听到这番话后，东方玉眼中闪过感动和欣慰，全身如置于温泉之中般温暖。

他用力地抱紧了王惜悦，轻声回应道：

“放心吧！我保证不会让你受到任何委屈的。即便是母妃还是父皇，他们都不会改变我的心意。”

————

没过多久，东方玉便领着惜悦前往饭厅。

而另一边，墨云得了王爷的吩咐，也是不敢怠慢，麻利地将珠珠和明哲一同带了过来。

待到几人前后脚抵达饭厅，刚在各自位置依次落座时，只见一道身影如鬼魅般突兀地出现在门口。

来者不是别人，正是急切想见一见王惜悦的离空晨。

离空晨甫一现身，目光便径直落在了东方玉身旁那位身姿绰约的女子身上，他开门见山地询问道：“你便是王惜悦？”

王惜悦听到声音后，缓缓地抬起眼眸朝着声音传来的方向望去。

站在她面前的这位长辈，一头银发，但与之不符的是那张脸庞却丝毫不见岁月留下的痕迹，看上去顶多也就五十岁的模样。

相比起自己的父亲，这位长辈反倒显得更为年轻一些，显然这发色并非因年迈而致，倒更像是与生俱来的独特特征。

仔细端详之下，这位长辈的五官轮廓更硬朗深邃，与东阳国和西月国之人常见的面容特征大相径庭。

他双目炯炯有神，精神状态极佳，尤其是那双锐利如鹰隼般的眼睛，仿佛能够洞悉人心底最深处的秘密。

而从他周身自然而然散发出来的强大气场，更是无声地昭示着其曾经非同寻常的身份。

再结合此时此刻他向自己发问时所使用的语气和态度，王惜悦心中可以笃定眼前这人必定就是小哥之前提及过的那位神秘的空老了。

王惜悦起身，向他恭恭敬敬地行了一礼，脸上挂着一抹恰到好处的微笑，轻声应道：“正是在下，不知空老有何指教？”

离空晨并未即刻回应，而是眯起双眼，从头到脚仔仔细细地将王惜悦好生打量了一番。

不得不说，这小姑娘生得着实容貌出众，而且浑身透着一股灵动之气，眉宇间更是流露出远超同龄人的聪慧机敏。

当真是清丽脱俗，尤其那骨子里散发出来的清冷与傲气，丝毫不加掩饰，反倒更添几分魅力。

半晌之后，离空晨方才缓缓收回视线，似笑非笑地道：“难怪你能让东方玉这臭小子如此着迷，整日里魂不守舍，茶不思饭不想的。”

话锋一转，他突然脸色一沉，声音也变得冷淡起来：“不过我倒是好奇，像你这般如花似玉的妙龄女子，怎会偏偏看上一个身有残疾的瘸子？亦或是……一个寄人篱下的质子呢？”

王惜悦听到这话后，不禁微微一怔，竟然一时语塞。

她的眼眸眨了眨，嘴唇此刻也紧紧抿起，她是真的从未考虑过这个问题。

于是乎，整个场面陷入了一片令人尴尬的寂静之中。

而另一边，东方玉见惜悦久久不语，心里顿时像被猫爪子挠了似的，焦躁不安起来。

他的眼睛直勾勾地盯着惜悦，脑海中不断闪过各种念头：自己在惜悦的心中究竟有多少位置？为何她会如此长时间地沉默不语？难不成自己在她眼中竟是这般一无是处？

就在东方玉胡思乱想之际，时间又过去了好一会儿，但惜悦依旧紧闭双唇，一言不发。

这下子，东方玉再也按捺不住内心的焦急，只见他猛地从座位上站起身来，毫不犹豫地握住了惜悦的手。

他只想尽快打破眼前这令人窒息的沉默局面。

他深吸一口气，然后转头看向站在一旁的空老，用略带紧张却又坚定的语气大声说道：“空老，惜悦对我的爱意，我能够真切地感受到，根本无需您老再行确认！”

然而，还没等东方玉把话说完，离空晨便气呼呼地冷哼了一声。

他狠狠地瞪了东方玉一眼，那眼神仿佛要喷出火来一般。

紧接着，离空晨提高嗓门，毫不客气地高声呵斥道：“臭小子，我问我的，与你何干？怎么，如今你心愿得偿，就盼着老夫赶紧消失不成？”

面对空老突如其来的斥责，东方玉不由得愣住了，他张了张嘴，想要解释几句，可一时间竟不知该如何开口。

而就在这时，一直沉默不语的王惜悦轻轻地回握了一下东方玉的手，并向他投去一个安慰的微笑。

她的父亲就是官场中人，所以她对那些惯于打官腔之人，早已司空见惯。

像凌侯爷那样表面上和气，背地里却耍尽阴谋诡计的家伙，她从心底里就只会感到厌恶与反感。

相较之下，如空老这般心直口快、有话直说之人，她倒是前所未见。

事实上，对于这种直爽坦率的交流方式，她不仅毫不介意，反而开始有些欣赏起这位老者的行事作风。

所以她也老老实实作答道：“实不相瞒，我从未想过自己为何会对东方玉动心动情。”

“第一次救他是出于怜悯与同情，也可能是一见钟情；后来想念或许是因为他的言行举止，再相遇之后的喜欢或许是被他的容貌和气质所吸引。”

“当然亦可能是因他对我的念念不忘，导致的情感纠缠，再或者还有其他一些连我自己也难以道明的缘由。总之，我心随意动，顺其自然罢了。”

说到此处，她稍作停顿，然后目光坚定地继续说道：“什么原因不重要，我只知道我对他的情意没有作假，我的内心清晰地告诉我，他于我而言至关重要，这份爱意毋庸置疑。”

就在这时，离空晨突然又抛出了一个堪称致命的问题：“那么，你觉得这份爱能够持续多久？一月？一年？或是一辈子？”

面对这犀利的质问，王惜悦不禁露出一抹无奈的笑容。

无论是有意还是无意，今日她竟是遇上了情爱的所有问题，全都毫无保留地摊开在明面上，逐一探讨。

沉思片刻之后，她给出了一个十分坦诚的答案：“我不知道！”