黄昏的天空低垂着，冷风穿梭在村落中。

秋天北方的空气，冷意已经渗透进了骨子里。

哈了口气，辛普东村村长挺了挺发酸的腰杆，扶正肩膀上的柴火，沿着踩出来的泥土小道，朝另一处茅草屋走去。

“哈里，你在做什么？”

“年轻人眼睛不好使了吗？”老人哈里揉了揉肩膀，继续小步走着：“给我的新家添点柴火。”

“新家？”汤姆紧锁眉头，神情不悦：“你不会真得打算把自己的房子让给那个新来的跪族吧？”

“希望等领主大人到了之后，你能够好好说话。”

哈里习惯了年轻人的桀骜，但不代表所有人都能接受。

“我不想明天亲自为你收尸，人老了，挖坟很累的。”

汤姆嘿嘿一笑，窜步上前一把夺过哈里肩上的柴火：

“指不定是为你那所谓的领主大人收尸呢。”

“这里可是苍白平原，来自繁华都市的贵族大人可受不了辛普村的寒风。”

“我记得上次新来的跪族肥猪，才过两天就死掉了，没什么意思。”

说这话的时候，汤姆的语气毫不掩饰地透露着鄙视与厌恶。

“这里是我们的地盘，什么跪族、贵族都是废物！”

他一边说着，一边用各种污秽词汇辱骂着高高在上的贵族们。

路过一名饿得迷迷糊糊的村民时，汤姆像是为了发泄心中的不满，一脚踹在男人的身上，听着他那痛苦的哀嚎，脸上露出了愉悦的笑容。

在汤姆身后的哈里，凝视着这一幕，微微叹息低下了脑袋。

“明明以前还那么懂事的。”

“和犯罪者们呆在一起，终究还是变质了吗？”

“领主大人啊……”

“十几年都没有过了吧，能治理好辛普村吗？”

哈里抬头看向天空，乌云满天，连夕阳余晖都被挡住了大半。

仿佛连他自己都觉得话语好笑，嗤笑着摇了摇头：

“可这里是苍白平原啊……”

“唉，好累啊……”

……

苍白平原。

诺兰德帝国的北部边境。

土地贫瘠，环境恶劣。

毗邻银白之森，时常遭受到森林中凶兽的袭击。

每年都会有大量的诺兰德人死在这片象征着死亡的土地上。

但每年同样会有一定数量的诺兰德人前赴后继地涌上。

只不过，是被迫。

作为奴隶，亦或是罪犯，被流放于此。

艾尔温·卡斯特尔。

卡斯特尔家族的长子。

本应该作为伯爵之子，顺理成章地等到成年后继承家族的产业与领地。

但因为控制不住欲望，在骑士学院中猥亵了贵族之女，触犯了帝国律法，被剥脱了继承人身份，流放到了苍白平原。

“只不过，说是流放，但还是给了我个守卫骑士的爵位呢。”

“因为家族背景的原因吗？”

“不过也没差了，反正都是天崩开局。”

艾尔温凝视着马车窗外的灰白色大地，无奈地叹着气：

“辛普东村，犯罪者和奴隶的聚集地，搞叛逆是常态。”

“苍白平原，土地贫瘠，气候恶劣，农作物难以生长。”

“给我这种领地，不明摆着让我等死嘛。”