“这些人要做什么？好好的盐滩，挖这么多坑作甚？”

一个老盐工疑惑地问道，他布满皱纹的脸上写满了不解。

“谁知道呢，看他们衣着光鲜，不像咱们这些苦哈哈的，莫不是来寻乐子的？”

“嘘，小声点，别让他们听见了。”

老盐工提醒道，他心中隐隐感到不安，这伙人来者不善。

谷铭将众盐工的反应尽收眼底，他走到他们面前，朗声说道。

“诸位不必惊慌，本官乃是大秦司空，今日前来，便是为了改进这煮盐之法。”

“司空？”

众盐工面面相觑，这个官职他们只在听说书人嘴里听过。

今日竟活生生地出现在眼前，不由得让他们又惊又惧。

“官老爷，您……您这是要做什么？”

老盐工壮着胆子问道，他心中充满了疑惑。

“这祖祖辈辈传下来的煮盐之法，小的们都熟练得很，怎么还要改进？”

“是啊，大人，这盐不都是这么煮出来的吗？小的们世世代代都这么煮，也没出过什么差错。”

谷铭微微一笑，解释道。

“如今世道变化，旧法已然落后。本官此次前来，便是要教你们一种新的晒盐之法，无需耗费大量柴薪，便可产出更多的盐。”

众盐工听得云里雾里，他们从未听说过晒盐之法，心中充满了怀疑。

“晒盐？这怎么可能？盐不都是煮出来的吗？”

老盐工难以置信地问道。

“大人，您莫不是在说笑？这日头再毒辣，也不能把海水晒成盐啊！”

谷铭并不理会他们的质疑，而是指着已经挖好的盐池说道。

“诸位且看，只需将海水引入这些池中，待日头暴晒，水分蒸发，便可得到白盐。”

众盐工面面相觑，心中虽然疑惑，但司空在此，他们也不敢多言。

只得按照谷铭的吩咐，在这滩涂上掘出池子。

谷铭环视了一圈，目光落在一位身材魁梧、脸上布满刀疤的汉子身上。

那汉子虽为贩私盐的头目，但气质刚烈，目光中并未流露出丝毫胆怯。

谷铭缓步走上前，微微一笑，语气带着几分试探意义。

“不知如何称呼？”

刀疤汉子微微拱手，沉声道。

“小人姓冯，单名一个坤字。谷大人有何吩咐，但请明说。”

谷铭点头，看着那片渐渐成形的盐池。

缓声说道：“冯坤，这晒盐法成与不成，便看此一遭了。尚且需要些时日，你可于此代我关着事儿，莫教人闲了，池子掘出来，引海水灌进去即可。待着海水晒过些时日，再引到下一个池子，如此往复。此次若能成，必有人记你一份功劳。”

冯坤仔细听着，眉头微皱，却并未反驳。

“大人既信得过小人，小人必竭尽全力，不敢负托。只是……这晒盐法未见成效之时，若惹得盐工们生疑，是否还望大人多作宽慰？”

谷铭闻言，定定看了他片刻，而后微微笑道。

“你倒是个细心之人。放心，若有人起疑，本官自会处理。你只需在此尽心，不必多虑。”

冯坤暗暗感到心中宽慰，重重点头。

“是，大人，只要此法能成，冯坤拼尽全力也值了！”

望着冯坤带领众人继续挖掘盐池的身影，谷铭心中隐隐泛起一丝波澜。

他嘴角微微一扬，自语般低声说道。

能否启开一朝新篇，就看这晒出来的白盐，能否胜过灶里煮出的成色了……”