第152章 汤谷
额尔齐斯河,古称曳咥河。
在曳咥河上游,有一处地势平坦的山谷,被李骁命名为‘汤谷’,如今已成为金州的要地。
此地重兵屯扎,山谷高处,简易瞭望塔拔地而起,由经验老到的斥候值守。
沿山脉边缘,岗哨错落分布。
山脉深处,精锐巡逻骑兵往来穿梭,戒备森严。
层层防护之下,这片山谷已被李骁打造成了一座坚不可摧的堡垒。
此处,便是李骁倾力营建的金山工业区,亦是金州铁器工坊所在。
经过一段时间的紧张忙碌,工坊已经初步建成。
一座高炉巍峨耸立,成为了这片土地上最为瞩目的存在。
高炉呈圆筒之形,自下而上渐次收窄,仿若顶天立地的钢铁巨人。
底部设多个进风口,中部开宽敞投料口,顶部置排烟口,布局规整合理。
“炼铁炉竟然如此庞大?”
萧燕燕立于高炉之下,不禁轻声呢喃。
在她的认知里,炼铁所用不过是灶台般大小的炉子,眼前这般巍峨耸立的高炉,着实令她大开眼界。
“这玩意能行吗?”三爷爷站在一旁,也表示怀疑。
反倒是老爷子没有说话,虽然心里也没底,但是他却非常相信李骁。
“试试不就知道了!”
李骁双手抱胸,神色淡然,嘴角噙着一抹浅笑。
他所建造的,正是工业革命时期那种最为简易的炼铁高炉。
建造过程虽不算繁杂,然而炼铁的原料配比、操作步骤以及温度把控等关键环节,却需精确掌握,丝毫马虎不得。
“三叔,咱们爷俩把矿石投进去。”李骁对着身旁的汉子招呼道。
这汉子并非李三河,而是李家远房的堂叔李三枝。
李三枝的亲兄长,正是帮李骁打理生意的李二棍子。
不过,与李二棍子外向的性格截然不同,李三枝为人沉稳内敛,平日里不善言辞,且自幼便跟随老爷子等人学习打铁,对此也算是炉火纯青。
李骁虽名义上让老爷子掌管山谷工坊,但考虑到老爷子年事已高,精力有限,便有意将李三枝培养为工坊的接班人。
“大龙,这些铁矿石、焦炭和石灰,都要加进去吗?”李三枝望着地上堆积如山的原料,开口问道。
“不必。”
李骁摇了摇头,目光环顾四周,见周遭并无外人,皆是老爷子、李三枝这般亲近之人,便轻声说道。
“爷爷,三叔,用这高炉炼铁,关键在于精准拿捏各种原料的配比,多一分少一毫都不行。”
“咱们开采的这种是赤铁矿石,含铁量尚可,烧制时,每一百斤铁矿石,需搭配三十斤焦炭与十五斤石灰。”
当然,这配比并非一成不变,只是一个大概的范围。
实际操作中,还得依据铁矿石的纯度灵活调整。
李骁让老爷子他们多实验,争取找到最精准的比例出来。
言罢,李骁亲自动手,与李三枝一同将铁矿石、石灰等原料小心翼翼地填入高炉。
紧接着,点火工序开启,李三枝站在一旁,双手握住风箱的拉杆,有节奏地推拉起来,为炉内燃烧源源不断地输送氧气。
不多时,高炉内传出“滋滋”声响,那是矿石在高温下逐渐熔化的信号。
炉内滚滚浓烟裹挟着火星与灰尘,如一条挣脱束缚的巨龙,冲天而起,径直蔓延至汤谷上空。
浓烈的烟火气息瞬间弥漫整个汤谷,刺鼻的焦味呛得人喉咙发紧,引得周边飞鸟惊惶失措,扑棱棱地四散逃窜。
五个时辰后,炽热的铁水从高炉下方的通道缓缓流淌而出,顺着特制的凹槽,流入精心准备的模具之中。
不过片刻,铁水迅速冷却,凝结成了坚实的铁块。
老爷子与李三枝等人迫不及待地围拢过来,仔细端详着新出炉的铁块,眼中渐渐浮现出惊叹之色。
“这铁块,似乎与镔铁的质量不相上下了。”
李三枝满脸震惊,声音微微颤抖地说道。
镔铁,也就是乌兹钢,在这个时代可是最为稀有、坚硬且珍贵的钢铁。
此前,李骁虽已通过坩埚炼制出乌兹钢,无奈操作繁杂,产量极低,难以大规模用于兵器制造。
而此刻,高炉炼制出的铁块,与镔铁相比,竟也毫不逊色。
铁块表面光滑平整,几无气孔与瑕疵,在火光的映照下,泛着冷峻而纯粹的金属光泽,质地显得格外致密。
众人伸手触摸,只觉沉甸甸的分量,坚硬程度超乎想象。
老爷子随手捡起一块普通铁料,与新铁块相互敲击。
只听“当”的一声脆响,普通铁料上赫然磕出一个小坑,而新铁块却仅仅留下一道淡淡的痕迹。
“这……普通铁块与之相比,简直天壤之别。”李三枝激动得的说道。
老爷子和三爷爷亦是笑容满面,他们太清楚钢铁的力量了。
有了优质的钢铁,无论是军事力量的提升,还是农业生产的改善,都将如虎添翼。
“这几日,咱们在旁边再建几座高炉。”
李骁望着旁边的空地,目光坚定,轻声说道:“爷爷,三爷爷,往后这儿就托付给你们了。”
三爷爷拍着胸膛,一脸坚定地说道:“放心,大龙,我们哥几个虽说年纪大了,上不了战场打仗,但炼铁这点事儿,还是能办好的。”
“三爷爷老当益壮,我自然信得过。”李骁笑着回应。
随后又郑重叮嘱道:“炼铁的方法务必保密,只能传授给咱们自家人。”
在任何时候,核心技术都必须牢牢掌控在自己手中,否则,一旦被他国学了去,必将后患无穷。
“放心吧,我们心里有数。”老爷子神情严肃,重重地点了点头。
随后,李骁又往高炉里重新装填了原料,让其继续运转炼铁。
炉子一旦点燃,最好持续烧制,日夜不停,否则冷热不均,极易引发炸炉危险。
“大龙,你去休息吧!我在这儿守着火就行。”
此时,天色已晚,老爷子等人已回帐篷休息,李三枝主动请缨留下看火。
李骁也未推辞,毕竟下半夜三爷爷会来换班。
不过,临走之际,他突然想起一件事:“三叔,有没有想过改个名字?”
关于名字的事情,李骁已经忍了很久了。
虽说古代士族起名讲究规矩,可像李家这般普通人家,起名往往随意得很。
几乎都是想到什么就叫什么,连个像样的字辈都没有。
多数人家甚至直接按数字排序,诸如李大、李二,又或是重八、重九之类。
李骁的高祖是个粗人,没什么文化,也没留下字辈,导致李家起名杂乱无章。
可现如今,李家身份今非昔比,以后或许还会走的更高,名字方面确实该改改了。
“改名字?”
李三枝一脸茫然,这个名字他都叫了快三十年,真要改,还真有些不太习惯。
但转念一想,又不禁心动起来。
“大龙,俺早就瞧出你不是一般人。”
“用那戏文里的话说,你就是文曲星、武曲星转世,来给咱们李家带来富贵的。”
“往后李家就你来当家作主,你说咋办就咋办。”
“况且,谁不想有个好听点的名字啊,只可惜你二爷没那本事。”
李三枝嘿嘿一笑,眼巴巴地望着李骁。
他就觉得,李骁给他自己取的那个名字挺好的。
“骁勇善战”之意。
如今整个北疆,谁人不知李骁之名?
他不求能有李骁那般威名远扬,但换个名字,起码听起来不像个土包子。
“行,这事我和爷爷商量商量。咱们李家,也该定个字辈了。”李骁点头应道。
其实,对于李三枝的新名字,李骁心中已有了主意。
取个谐音字。
志。
志向远大。
到时候中间再加个辈分,就更完美了。
第二日,李骁拿着刚产出的铁块,来到山谷另一侧。
李骁之所以选定这座山谷作为兵械加工坊,除了其位置隐蔽、谷内地形平坦外,最重要的是曳咥河从山谷之中横穿而过。
这段时间,李骁已在河边建造了十几辆水车。
湍急的水流奔腾而下,带动着水车巨大的木质轮盘缓缓转动,
又通过巧妙设计的转轮装置,水车将水流的动力传输到河边的落锤上。
落锤高高扬起,随后带着千钧之力重重落下,如此往复,形成了一座高效的水力打铁工坊。
此次负责锻造的,是王黑子。
他接过李骁手中那块约六斤重的铁块,仔细掂量一番,不禁满脸震惊地问道。
“大人,这是什么铁?”
“为何质地如此坚硬?比普通铁块重了近乎一半。”
“是镔铁吗?可又不太像啊。”
王黑子瞪大了眼睛,心中满是震撼。
他家三代铁匠,自幼便跟随父祖在虎思斡耳朵打铁。
自认为对各类钢铁了若指掌,甚至连陨石都锻造过。
然而,李骁拿出的这块铁,却远远超出了他的认知范围。
这铁比普通钢铁更硬、更重,几乎能与镔铁媲美,却又有很大不同。
“这是河西铁,往后金州的兵器皆用此铁锻造。”
李骁简单解释道,随后向王黑子布置任务:“用这块河西铁,锻造一柄破甲锥。”
“要一体的。”
“锥子和手柄,全部用河西铁锻造。”
王黑子领命,先将河西铁置于炽热的炉火中。
待铁块被烧得通红,用铁钳夹出放置在铁砧上。
此时,水车带动的锻锤高高扬起,紧接着带着千钧之力重重砸在通红的铁块上。
随着一次次锤击,铁块逐渐被塑造成型,很快便有了破甲锥的雏形。
与工匠手动敲打相比,借助水车带动的落锤,不仅省力,锻造速度更是提升了一倍有余。
而且经落锤敲打过的铁块,质地愈发致密、坚实。
两个时辰后,一柄寒光凛冽、造型精悍的破甲锥终于呈现在众人眼前。
其尖端尖锐无比,仿佛能轻易穿透任何铠甲,锥身纹理清晰,透着一股冷硬的质感。
而且通体都是由一块河西铁锻造,即便是再大的力气也不会折断。