天启五年，腊月二十九，作为除夕前一日，京都中充满了浓厚的年味。

南渊帝凤钰坐在御书房书案前，处理着一本本奏章。当翻看到来自边疆的一份时，神情变得无比严肃。他放下狼亳，起身走向书架，双手后背，声音低沉浑厚，道：“去召黎王进宫，直接来御书房。”

“是，陛下，奴才这就去宣。”案前站着的李福公公微垂着首退出。

两个时辰后

南渊帝依旧站在书架前，而他的身后则站着一个身姿轩昂的男子，此人正是黎王凤启。

“臣弟参见陛下，陛下万岁。”黎王行礼。

南渊帝转身，满眼慈和看着面前已经及冠的男子，上前搀扶，脸上尽显温和，“子辰，无需多礼。朕找你过来，是事关北疆细作。”

凤启借着南渊帝的搀扶动作站起来，视线与皇帝相碰。两人神情均严肃。

南渊帝走至书案，拿起那张未合上的奏折，递给了凤启。

凤启双手接过，视线扫过那明黄本子的一行行文字。

几个呼吸间，凤启便重新抬眸，黑曜石般的眼眸无比深邃，将奏章放回御案，语气清冷：“臣弟愿前往彻查。”

“好！这些年北疆和我国表面上和平交好，这次细作事件一定慎重，看来怕是风雨欲来了。”南渊帝已走至凤启身旁，拍了拍他的肩膀，脸上露出欣慰之色。

两人身高差不多，南渊帝身材却稍瘦，是多年来的国事操劳导致。

两人就其他的政事详谈了半个时辰，南渊帝欲留凤启一同用晚膳，凤启却婉拒，皇帝知晓这个弟弟一向冷心冷情，却并未影响他对自己一心一意的辅佐，这不禁让他想到当年从多位皇子皇位之争中险胜，是这位同母胞弟踩踏尸山血水护他，又在战场上以命去拼杀战斗才逃过了差点被灭国的命运，有了与北疆对立起来的底气。喟叹一口气，便让凤启离去。

次日，黎王府大门前

一辆豪华的标识着黎王府的马车在门口等待，两侧是十八位护卫。

黎王一身玄色绣暗金秀纹长袍，玉冠束发，银制面具遮住整个容貌，也难掩一身矜贵之气。他迈着大步，走向马车。

身影利落上了马车，轿帘重新落下。

“出发！”

前头开路的侍卫发出指令，一队人马齐齐朝南城门而去。

九宁城 叶宅

李嬷嬷带着五个家丁气势汹汹冲进云舒院

“吱！”

房门被推开，李嬷嬷先一步走进去，步履不停直奔床榻，看着隆起的被褥，抬手把被褥一掀，瞬间眉头紧蹙。

“人呢？不是说已经”成事了吗？

李嬷嬷话还未说完，院子里便有声音传进来。

“放开！”

两个家丁各押着丫鬟的一边手臂，紧紧控住她想要挣脱的身子，丫鬟叫嚷着被推进了房间。

李嬷嬷闻声望去，见是小姐的贴身大丫鬟小关，面上神色淡淡。

“看不出来你这丫头竟有这般心机，竟连罗姨娘都瞒了过去。”李嬷嬷眼中露出审视。

李嬷嬷直勾勾盯着小关，一双凤眸闪过暗芒，眨眼间恢复了原来的古井无波，面无表情，声音细柔却字字清晰，“现如今找到小姐要紧，小关，只要你把小姐藏身之处说出来，姨娘那边我会替你求情，饶过你背叛之罪。”

“哼，休想！”小关满眼怒意。

李嬷嬷也不恼，走到小关身前，俯身凑近，嘴唇贴着耳朵低声说话。

小关原本愤怒的眸，此刻变得不可置信，嘴唇嗫嚅：“你，……”