翟敬承几步来到窗户边，探头看去，王敬得正站在街边，幸喜黑木箱稳妥无恙。众人心情稍定，经此风波，再也没有心情久留，遂收拾行李准备起程。

掌柜在旁不住口道歉，又赞众人仗义出手，击退凶徒，本地百姓无不钦佩云云。

到得楼下，王敬得也已带着木箱回转，众人准备结账，掌柜却是再三谦让，不仅不肯收钱，还把做为定金的小银锭退了回来，说是给众人压惊赔礼。

江湖人也不婆婆妈妈，王敬得随手接过银锭，将翟敬承拉到一旁，把如何追灰衣人，灰衣人负伤而逃，周心勤前去追赶等等情况简要和翟敬承讲了一遍。二人隐约感觉事情不简单，不过在酒楼里却不便过多交流。翟敬承放心不下，另遣常志捷、齐友礼前去接应周心勤。

常、齐二人刚动身，即在街道拐角处看见周心勤蹒跚而来。常志捷迎上前一看，见周心勤双目红肿，衣衫不整满是尘土，吃了一惊，不及细察，将其带回师父处。

翟敬承沉声问道：“出了何事？”周心勤惭愧道：“禀师父，弟子即将追上之时，却不妨那人掏出一物，回身砸在地上，霎时烟雾四起，弟子一不小心，被烟雾迷住双眼，那人趁机偷袭，弟子被他伤了右腿。弟子且战且退，待浓烟散去，那人就此消失不见。弟子无能，请师尊责罚。”

王敬得见他头发散乱，眼睛肿起，疼惜弟子，道：“无妨，木箱还在，那人逃走无关大雅，”又仔细查看他双眼，好在只是四周眼皮红肿，眼睛却未受伤。又查看腿上伤势，只见裤子撕开一道小口，伤在右大腿靠近臀部，伤口较浅，似乎被飞镖之类暗器擦伤，当下好言安慰。

周心勤自感劳而无功，出师不利，自责道：“可惜弟子学艺不精，让贼人逃脱。不知那贼子是何来路，竟如此大胆！”王敬得心中一动，起身道：“事出突然，贼人抓钩留在了楼上包厢，我且去看看有无线索留下。”

经刚才一番闹腾，酒楼客人基本都已散去，楼上包厢也是安静无声。

听风阁包厢门虚掩着，王敬得轻轻推开房门，忽见桌旁面朝里站着一人，身材瘦小，好像正在翻捡物品，他不料此时房间内还有人，喝道：“什么人！”那人不意身后突然来人，似乎被吓了一跳，身子颤抖，随即僵住不动。

王敬得心下疑惑，凝神一瞧，原来却是那个小渔童。见小渔童右手端着桌上菜碟，左手拿着一口袋，口袋里汤汤水水，脸上半白半红，显得又是害怕又是尴尬。

王敬得见他身体单薄，眼色胆怯，不禁心里怜惜，蹲下身子，轻抚他头顶，安慰道：“小童莫怕，恶人已经被赶跑啦。”想起今日之事多亏眼前这小孩出声示警，要不然可就误了大事，折损了本派声誉是小，还影响本派发展之大业，想至此，掏出一锭小银锞子，递过去道：“小朋友，今天还要多谢你呢，要不是你机警，东西就要被贼人偷走了。”见他脸上红印还在，又从怀中掏出小药瓶，道：“这瓶药送给你啦，你再涂上一次，就看不出来了，早些回去吧，省得让父母担忧。”

这小渔童和家人相依为命，乡下人家穷苦，平时受人白眼、冷漠轻视，被人瞧不起、打骂呵斥是经常之事。这几日父亲病情加重卧床不起，乡村穷人，哪有余钱治病？哪来名医问药？又有谁可以依靠？他小小心灵之中六神无主，正忧愁彷徨之际，有人对己温言有加，体贴关心，内心实是感动无比。

此前他受锦衣汉子掌掴，疼痛难忍都未流泪，此时终忍不住泪水滚落，哽咽道：“爹爹…病重，今日…还咯血了。家里米粮…娘都拿去换药了。庄前钟阿伯送了一袋谷，娘省着熬粥给爹爹…爹爹也吃不下，家中只剩下二日口粮了…，你们桌上还有剩菜，我以为你们不来了…就想偷偷带回去给爹爹…，”

王敬得心下黯然，可是世上本就如此，朱门酒臭、路有饿殍，一己之力或能帮一人，天下之大，又能帮几人？

他本是江湖豪爽汉子，也不婆婆妈妈，当下摸出身上的银锭和铜钱递给小渔童，道：“咱们男子汉，可不能哭哭啼啼认命等死，是男子汉的，要坚强自立！”

小渔童虽抽抽咽咽中，迟疑不敢收钱，道：“爹爹不让我们欠人情”，王敬得将铜钱放入他手中道：“你爹爹虽说的对，可咱们男子汉，做事也要机谋变化，不要固执拘束。今日你帮了大忙，我也不能白欠你人情哦”。

王敬得有事在身，也不敢延误，起身走到窗前，那贼人软钩仍挂在窗角，王敬得不及细看，迅速收起，在小渔童头上轻拍二下以示告别。

到得楼下，翟敬承已请掌柜取出清水洗了周心勤眼睛，虽还红肿，已不妨碍正常行走。常志捷把马匹牵出，众人跨鞍上马，直奔归程。

从酒楼出来，众人归心似箭，认清道路，放马奔驰。

刚出城门，周心勤马速明显放缓，落在队伍后面，身子在马上不住忸怩。翟敬承见状招呼众人按辔缓行，等周心勤赶上时，见他脸色扭曲，神情十分疼苦。