香菱点头道：“娘娘放心，奴婢定当仔细。哪怕是挖地三尺，也定会找出线索，不辜负娘娘的期望。奴婢就算是拼了这条命，也要为慧贵人讨回公道。”说完，香菱便匆匆离去，那急切的脚步显示出她内心的焦急。

柔妃也吩咐自己的宫女：“去打听打听，慧贵人中毒之前都接触过什么人，吃过什么东西。还有，去问问其他宫女太监，有没有看到什么异常的情况。记住，一定要小心谨慎，不要打草惊蛇。”

宫女应道：“是，娘娘，奴婢一定小心行事。”

香菱来到慧贵人宫中，仔细地搜查着每一个角落。她不放过任何一个细节，连床榻底下都仔细查看了一番。

香菱自言自语道：“一定要找到线索，不能让慧贵人就这样不明不白地遭罪。”

经过一番仔细的查找，香菱发现慧贵人宫中的香炉有些异样。那香炉的外观看起来并无特别之处，但仔细闻起来，却有一股淡淡的异味。

香菱心中一紧，暗想：“这香炉难道有问题？”

她赶紧回去禀报：“娘娘，奴婢发现慧贵人宫中的香炉里似乎有古怪。那味道不像是普通的香料，奴婢觉得甚是可疑。会不会是这香炉有问题？”

静妃皱起眉头，沉思片刻说道：“快去请太医来瞧瞧。也许这香炉就是关键线索。此事不可声张，以免打草惊蛇。”

太医查看后说道：“这香炉中似乎被人添加了一种罕见的香料，与其他香料混合后会产生毒性。但具体是什么毒，还需要进一步研究。微臣需要将这香料带回去仔细分析。”

静妃咬牙切齿，愤怒地说道：“定是有人故意为之，究竟是谁如此狠毒？竟敢在宫中做出这等伤天害理之事。若是让我查出来，定不轻饶。”

就在众人疑惑之时，柔妃的宫女回来禀报：“娘娘，奴婢打听到慧贵人中毒前曾与宁嫔发生过争执。当时两人吵得很凶，差点动起手来。而且，奴婢还听说，宁嫔最近和宫外的人有过联系。”

静妃和柔妃对视一眼，心中都有了猜测：“难道是宁嫔？”

她们决定将此事告知皇帝。

皇帝听后，脸色阴沉得如同暴风雨来临前的天空，冷冷地说道：“立刻传宁嫔来见朕。”

宁嫔来到皇帝面前，一脸无辜，扑通一声跪下，带着哭腔说道：“皇上，臣妾冤枉啊，臣妾与慧贵人虽有争执，但绝无害人之心。臣妾怎敢做出这等大逆不道之事，请皇上明察。一定是有人诬陷臣妾，臣妾在宫中一向谨小慎微，从未得罪过任何人啊。”

皇帝冷冷地说道：“证据确凿，你还敢狡辩？若不是你，还有谁会对慧贵人下此毒手？你最好从实招来，否则朕绝不轻饶。”

宁嫔吓得瘫倒在地，泣不成声：“皇上饶命，臣妾真的不知道啊。臣妾就算有天大的胆子，也不敢毒害慧贵人啊。皇上，您一定要相信臣妾啊。”

皇帝怒喝道：“你还敢狡辩！从慧贵人中毒前与你发生争执，到如今发现的种种线索，都指向了你。你若再不招认，朕便让人用刑，看你能嘴硬到何时！”

宁嫔脸色惨白，身体不停地颤抖，眼神中充满了恐惧，但仍然坚持喊道：“皇上，臣妾真的是被冤枉的，臣妾对天发誓，若臣妾做了此事，愿遭天打雷劈！”

皇帝怒目而视，说道：“好，朕就再给你一些时间，让你好好想想。但若是查出来真的是你所为，朕定让你生不如死！”

然而，事情真的如此简单吗？慧贵人能否苏醒？幕后是否还有黑手？