谒见仪式已然结束，而在三天后的开国祭到来之前，一场总结会议正在召开。

米约迈尔也被召唤而来，他被利姆露宣布为财务部门的干部候选人。米约迈尔早已以出色的运营协助者而闻名，因此，他的任命并非仅因利姆露的决定，而是得到了在场干部们的认可与赞同。

地下迷宫中的常客们，如维尔德拉、拉米莉斯等人也纷纷现身……啊，米莉姆将在三天后正式抵达，因此她匆忙赶回去了，想必会被芙蕾责备吧。

关于迷宫，会议中提出了后半层缺乏首领的问题。拉米莉斯提出需要材料来制造新的圣灵守护巨像——元素巨人，利姆露批准了这一请求。随后，在朱莱、托蕾妮小姐和兰加的推荐下，迷宫中新的首领人选暂时也得以确定。

亡灵骷髅巨人——骸骨老者。当初去洞窟拜访时，他激动得流下了眼泪。

虫型魔兽甲虫——赛奇翁。

女王蜂——阿毕特。

九头兽——九魔罗。

“（真是的，迷宫正在逐渐变成我所熟悉的模样……啊，我迫不及待地想进去玩啊！不过，得等到每一层的环境都准备妥当才行。开国祭期间，只开放前半层，我只能忍耐忍耐了。不过，我一定会去的！）”

“那么，红丸，警备情况如何？”

“万无一失。从街道到镇上的通道，再到疗养设施和迎宾馆，士兵们都会轮流值守，兼顾警备和监视。”

“毕竟，来自希尔特罗斯王国的客人也会到来……”

利姆露抱怨道：“要是他们不来就好了。”

希尔特罗斯王国的回函中，明确表示国王和公主将出席，并且提及了随行人员的规模。一切都在计划之中，玛丽安贝尔会来。

“如果格兰贝尔真的死了，那么希尔特罗斯的幕后黑手就是国王了。维尔德拉和佩斯特——不，他们应该认为是维尔德拉独自所为……尽管遭受了如此猛烈的反击，他们竟然还如此大胆。”

希尔特罗斯的统治者至今依然是格兰贝尔。玛丽安贝尔的父亲，国王不过是个傀儡，长期以来一直被“贪婪者”操纵，而玛丽安贝尔也不过是他的棋子。公主不可能独自前来，所以才会带着国王作为掩护。

“我们是因为佩斯特的努力才得知他们的阴谋，但证据还不足。尽量不要被发现地监视他们，一旦发现可疑举动，优先获取证据。如果他们露出破绽，那自然是好事……不过，事情恐怕不会那么顺利。”

佩斯特也有同感。如果没有证据就对罗素动手，就会被当作是先挑起事端的恶人。玛丽安贝尔也清楚这一点，所以她才会在这个绝佳的机会中，来到敌人的核心地带。对她而言，这也是需要谨慎进行的敌情侦察，她不会轻易行动的。

“希尔特罗斯国王的应对就交给利姆露吧。我会去监视公主的动静。”

“嗯，虽然这么说有点不合适，但你确实是最合适的人选。”

佩斯特即将在开国祭上执行的“公主任务”。

随着佩斯特在周边诸国的名声逐渐提升，佩斯特需要进一步提升形象。为了实现这一战略目标，必须在成为魔王的利姆露身边，彰显自己的存在感。

通过这种方式，佩斯特将激发玛丽安贝尔的敌意，让她将目标锁定在佩斯特身上——这个秘密计划佩斯特必须隐瞒，绝不能让利姆露他们察觉，否则只会让他们担心。

“还是小心为妙，佩斯特，就拜托你了。”

“好的，我知道了。”

开国祭的讨论暂时告一段落。接下来是利姆露委托索埃伊调查的关于精灵失踪事件以及卡扎克伯爵的报告。

调查结果显示，卡扎克伯爵不过是与巨大犯罪组织“奴隶商会”有联系的末端人物，而这个“奴隶商会”最近已经被“闪光勇者”本城正幸消灭了。

被囚禁的奴隶中，果然也有来自鸠拉森林的精灵。这些精灵将由勇者本城正幸一行人护送至魔国，目前他们正在途中。

“太好了，本城正幸要来了！我们的异世界伙伴又多了一位！”

“不过，那个勇者似乎以‘讨伐魔王利姆露’为目标。”

瞬间，气氛变得紧张起来。

“要不要在麻烦事发生之前就把他解决掉？”苍影冷冷地说道。

“不……我会亲自应对本城正幸，你们不得插手。”

“遵命。‘讨伐魔王’这种荒谬的言论，真想让他明白自己的分量……”

啊，苍影在笑……不，是在生气……其他干部们也对“讨伐利姆露”这种说法感到愤怒，对本城正幸的印象极差。

“勇者的职责就是讨伐魔王，仅凭这一点就对他产生敌意，有点不太好。他并不认识利姆露，我们至少应该先和他谈谈。”

“嗯，佩斯特说的没错，如果能和解当然是最好的。紫苑、迪亚波罗，你们明白吗？”

“是的！”

佩斯特也得提醒一下这些容易冲动的家伙。

本城正幸的名声偶尔也会传到魔国，利姆露和佩斯特曾私下猜测他是不是霓虹人，现在看来，得好好保护他。虽然可能会带来一些不稳定因素，但目前能做的只有监视……欢迎来到坦佩斯特！

两天后。

今晚将举行前夜祭，从明天开始，为期三天的开国祭正式拉开帷幕。

在此之前，利姆露和佩斯特有一项任务，那就是与来自西方诸国的王公贵族会面。

与谒见仪式不同，这次不能依靠魔素，而是要通过外貌来彰显财力与权势。

佩斯特今天的公主装扮是华丽的和服，搭配一条透明的披肩，披肩上装饰着精致的蕾丝，还点缀着金光闪闪的胸针，融合了西式的风格。

利姆露也从史莱姆变成了人形，身着贵族礼服。他长长的头发整齐地束起，胸前的胸针散发着琥珀色的光芒——啊，原来如此，这样就能看起来二人很亲密。不过，佩斯特和利姆露本来就关系很好。

按照米约迈尔安排的计划，客人们陆续被引导至接待室。

朱莱和紫苑都很忙，所以第二秘书迪亚波罗帮忙准备茶水，指挥工作人员，承担了一些琐碎的杂事。

来自布鲁蒙德王国的是国王夫妇。

国王整体给人一种圆润、和善的感觉，而王后则气质高雅，美丽动人。利姆露与他们有过一面之缘，所以交谈十分融洽。佩斯特作为初次见面的人也向他们问好。

“我是利姆露的弟弟，佩斯特·坦佩斯特。”

以这样的公主装扮自称弟弟，佩斯特真是厚脸皮，但布鲁蒙德夫妇更厉害。他们面带微笑，毫无慌乱地与佩斯特交谈。

“哈哈，久仰大名了，佩斯特阁下。”

“我们一直盼着能见到您，佩斯特殿下。”

“佩斯特阁下，您是魔物之国引以为傲的国相，清廉、英勇且睿智——那么，这身装扮想必是出于某种深意吧？”

“是的，其实……”

布鲁蒙德国王真是厉害。

他们似乎能从佩斯特的言行中理解佩斯特的处境，完全符合佩斯特的期待。

利姆露向他们表达了对人魔会谈中合作的感谢。

布鲁蒙德国王则询问了被捕的卡扎克伯爵的处置问题。作为参与奴隶贸易的重罪犯，他将被剥夺爵位和财产，并被驱逐出境。

接着，利姆露向他们介绍了将布鲁蒙德打造成贸易中心的计划，国王夫妇听得津津有味，对未来充满期待。

来自武装国家多瓦岗的是加泽尔。

这次因为无法骑乘飞马，他带着大批随从，乘坐马车浩浩荡荡地赶来。加泽尔王走进接待室，一屁股坐在椅子上。

“我来了，利姆露。坐马车旅行真是受罪，好在道路还算平整，不然可就惨了……旁边这是？佩斯特？你怎么这身打扮？”

“感谢你的吐槽。来，吃个甜甜圈。”

这种反应还算正常，毕竟是熟人。佩斯特正想解释这身公主装扮，看到加泽尔王惊讶的表情，居然有点觉得恶作剧成功了的感觉。

“……原来如此，‘守护魔国神圣魔物’原来是为此做的铺垫。明明属于魔物的佩斯特，却被当作圣洁的存在展示给大众，真是大胆的策略。看到这身装扮，我总算明白了。利姆露，这就是你的目的吧？”

“呃？？”

突然，话题转向了莫名其妙的方向。

“（什么？我们只是借着“守护魔国神圣魔物”的名头，顺势开展“公主任务”而已，我以为这只是多瓦岗的信息操作罢了，看来并非如此？）”

正当二人满心疑惑时，一个声音轻轻响起：

“恕我冒昧，利姆露大人……关于此事，我有重要的报告。”

“迪亚波罗？怎么了？”

一直隐匿气息、默默站在一旁的迪亚波罗走了出来。他看起来有些得意，仿佛在散发“求表扬”的气息，这到底是怎么回事？