其中说:“焚烧杀戮百姓不是我本心愿意做的,实在是天意逼迫。也知道大家都生活在这片土地上,开州开县,都有法律规范,无奈天意如此,实在由不得我。就像黄巢的往事,劫数似乎也是不由自主就发生了。”
这篇碑文表明,张献忠在思想上仍然受到封建礼法的束缚,他把自己参加农民起义说成是天意所迫,并非出自他的本意。
这种思想状况,和他接受明朝政府的招降,很难说没有关系。
从当时整个农民起义的形势来看,张献忠接受招抚,对其他一些起义首领也产生了不好的影响。
尽管他的受抚和刘国能、李万庆等叛徒在本质上不一样,既没有改编军队,也没有放下武器,但他在各支起义军中,毕竟是个有影响力的人物,他带领部队接受招抚,客观上助长了农民军中投降受抚的不良风气。
在张献忠接受招抚之前,崇祯十一年正月,闯塌天刘国能在随州投降了明朝政府。
刘国能原本是个秀才,参加起义后,曾为农民革命事业做出过一些贡献,成为起义前期的着名首领之一。
但是,浓厚的封建忠孝节义思想,像无形的绳索一样束缚着他,使得他在阶级矛盾激化的时候,最终倒向了统治者一方。
据说他投降是奉了母亲的命令,投降时叩头说:“我这愚昧的百姓陷入不义,承蒙大人洗刷罪名得以重生,愿意把我的全部人马登记造册交给幕府,我自己投身到您的部下,竭尽全力效命。”
表示甘心充当明朝政府镇压农民的先锋。他的部下十四哨共有五六万人,“大多散去归附了老回回、革里眼”,跟着他投降的只有五千人,这说明他的这种做法很不得人心。
在张献忠接受招抚之后,顺义王于七月十五日在河南信阳投降,明朝政府发给免死牌,遣散的有九千五百人。
同月,罗汝才、混十万、整十万、十反王、托天王、小秦王在河南永宁(现在的洛宁)向总理熊文灿递交文书请求招抚,熊文灿派监军道张大经于八月初一日到永宁县西关,与罗汝才等人见面接洽招安事宜。
初二日,又有过天星、紫微星、射塌天、一字王等六部,在河南卢氏县派人联系投降。
这一年十月,满洲贵族的军队攻破长城边墙,进犯京城附近地区。
明朝廷急忙命令洪承畴、孙传庭率领陕西官兵入京保卫京城。
在永宁、卢氏地区的罗汝才等九营起义军首领,以为官军东出潼关是来合力围剿自己,急忙带着队伍跑到湖广均州,向太和山提督太监李继政请求招抚。
李继政发公文给熊文灿,同意接受招抚。
于是,罗汝才同白贵(小秦王)、黑云祥(整十万)三营驻扎在房县,其他五营分别驻扎在竹溪、保康一带。
就这样,当时在河南、湖广地区活动的各支起义军,绝大部分都接受了明朝政府的招安。
在南直隶、湖广交界地区活动的马守应、革里眼(贺一龙)、左金王(贺锦)、刘希尧、蔺养成五支义军(革、左五营),因为势力单薄,也逐渐走向消沉。
崇祯十一年下半年到十二年五月,农民军中投降受抚的风气一时间非常盛行,整个明末农民战争暂时进入低潮。