竹径女萝蹊，莲洲文石堤。

静深人俗断，寻玩往还迷。

碧潭秀初月，素林惊夕栖。

褰幌纳蟾影，理琴听猿啼。

佳辰改宿昔，胜寄坐睽携。

长怀赏心爱，如玉复如珪。

如今府里各房人丁兴旺，且全都在家中守孝，各屋都住满了人。眼看廷历、廷宣都已及冠，他们但凡娶妻生子，家里就住不下了。县城中有处叫新都驿的地方，有一方得月池，碧潭清幽，景致不俗。唐时这里被称为“南亭”，初唐宰相张说在此为另一初唐名臣郭元振等送别，写下了文首的那篇《新都南亭别郭元振、卢崇道》。爷爷当年在得月池附近置地，盖了几处屋舍，后来无暇管理，所以一直空着。爸爸提议正好眼下趁儿子们都在，依池塘之景，将空置的屋舍重新翻修一下，扩建新园，形成府宅院落，地方大一些，也好分院安置家中众人。

大人们忙着盖屋建舍，孩子们小的就在家里读书，大一些的就去附近私塾跟着夫子学习四书五经。宝光寺的西北角有条小溪，溪上有个石砌的大堰。这日正值暑热，放学后，杨慎与私塾的几个孩子相约跑去大堰游泳消暑。因连日无雨，水并不深，孩子们玩得正高兴，忽然听到一阵三棒锣响，抬头一看，一支举着“肃静”“回避”木牌的队伍由远及近，朝溪边行来。“太爷来咯，赶紧跑呀！”孩子们看到县官的队伍过来了，都三三两两奔上岸，拿起地上衣服就跑。杨慎自然也是知道见到县官需要回避，但他想今儿好不容易有机会出来玩水，可不想乘兴而来败兴而归。于是并不慌张，仍待在水里继续玩他的。

知县喻老爷在轿子里远远看到一帮孩子在堰中游玩，见到县官的队伍就一哄而散了，却剩了一个小子好像没看见他似的，还在那里不走。喻老爷觉得这个小孩胆子挺大，想去逗弄逗弄他。于是命人停了轿子，来至堰边，对杨慎道：“其他孩子见到官爷来了都知道要回避，你这个小娃如何还待在那里不逃？”

“大老爷走在大路上，小百姓躲在小溪中，还要怎回避？”杨慎回道。

“大胆！你这个小娃，牙尖嘴利，竟敢顶撞太爷，找打！”喻老爷故意吓唬他。但是见杨慎躲在溪中不上来，自己也不可能下水去打他，有些为难。撇眼一看杨慎的里外衣服都堆放在堰头，便命人将他衣服拿起，挂到一旁树枝上。杨慎见了高喊：“哎，国有国法，家有家法，我犯了哪条法，要将我衣服挂树上？”

喻老爷笑着道：“你既然胆子这么大，见官不回避，想来是有些能耐的。我来给你出一副对子，你若对的好，便还你衣服；若对不好，就光着屁股回家吧。”

要说对联嘛，杨慎自然是不怕的，扬起下巴道：“你出吧。”

喻老爷一看树上那衣服，便出上联：“千年古树为衣架。”

杨慎眼珠子一转，答下联：“万里长江做澡盆。”

喻老爷一听，虚惊不已，小娃子真是不得了，胆子大，口气比胆子更大。得了，既然是个人才就不要再为难他了吧，于是命人将衣服还给他。后来这事儿越传越广，小溪上的这个石砌大堰也因杨慎的故事被称为“娃娃堰”。

回到家中，杨慎今晚的功课是仿名贤作古文。他在自己房中认真作了一篇《古战场文》，完成之后自己也甚是满意。把文章卷好，来至厅堂想拿给我看看。父亲、我和廷仪正在一起闲聊，见孩子进来施礼：“给爷爷、爸爸、三叔问安，夫子叫学生学作古文，我拟了一篇，拿来给各位长辈评点。”

“作古文不易，没想到你小小年纪竟也仿得。快快念来，我们都听一听。”父亲笑道。

杨慎打开纸便把文章念了一遍。廷仪刚听完，便拍案叫绝，赞道：“‘青楼断红粉之魂，白日照翠苔之骨’，此等佳句频出，侄儿大才！大才！”

父亲道：“你爸爸像你这么大的时候，古文都已经难不住他了，策问、散文样样精通。既然你亦好作古文，不若仿贾谊也作一篇《过秦论》。明日拟好拿来，跟你爸爸较量一下。呵呵！”翌日，杨慎果真拟作了一篇，论秦得天下而速亡之教训，与贾谊所言颇合。父亲阅后非常高兴，称赞杨慎就是我们杨家的贾谊。

看到慎儿得到长辈们的称赞，脸上洋溢着自豪的笑容，我比任何人都要高兴。夫人啊，咱们的慎儿和你一样聪明伶俐，学识文采不凡，你在九泉之下亦能安息了。

开春后，新都驿那边的新宅院差不多都修好了，这日我正与爸爸商议着搬迁的事情，王氏走进屋来请安。

“问老爷安。年前府里就说要把廷历的亲事定下来，我便托了一位镇上专给人作伐的媒婆，名唤常玉美的，帮忙物色个登对的姑娘。告诉她也不一定必须是什么富贵之家的女儿，只要姑娘模样周正，来府里能做些家务活计帮衬着些，便也就好。常妈地道，知道廷历是咱们杨家子弟，便一直用心寻着。可也巧了，前阵子知县夫人也找到常妈，说要给知县喻老爷的长女，叫个知音的姐儿说亲。常妈一看两边都是官宦人家子女，或可撮合，便过来问我的意思，我不敢擅自做主，过来禀老爷商榷定夺。”

“我只知那喻老爷是内江人，去年才来新都上任，不太熟识。但他既是本地父母官，又是给嫡女招婿，应该会比较看重出身，至少也得是个监生、举人吧。廷历虽不差，可还是个童生，又是庶出，恐怕不会中那喻老爷的意。”爸爸道。

“老爷不知，那喻小姐十二岁时，喻家曾为她与龙泉驿一个姓汪的人家定过亲，说好六年后，等那汪三郎及了冠，考了功名就把小姐迎娶过门。可后来不知什么原因，两家又都退了亲。先夫人亡故后，女儿的事情就无人张罗了，这一耽搁就是四年。那喻小姐跟廷历一般大，如今也二十有二了，若再不出嫁恐就变成家里的老姑娘，故而喻家想请常妈赶紧帮忙寻找合适的人选。我想着女儿家既定过亲，年纪又大了，那喻老爷未必还有那高攀的心，也不见得就看不上我们家廷历。”