“那夫人何不禀了太太，遂了七喜哥的心愿？”

“太太原也是知道的，只是卉娘道蒋氏至今还未收房，她非得等小姐先嫁了，才愿意考虑自己的事，谁知这一等就是好几年。今儿既然爷提到此事，我也就正好顺嘴问问，爷打算何时让蒋丫头过门？”

这都哪儿跟哪儿呀，怎么又扯到我头上了？“我……这……尚未想过……不知夫人何意？”

“丫头命苦，自在杨家这些年，侍奉老太太、老爷和太太，都还算尽心，对我亦是恭敬有礼。爷若不嫌，不如就趁眼下我正坐月子，无法陪爷的这档子，把丫头收了房。一来丫头年纪也不小了，也到了该收房的时候；二来遂了卉娘的心愿，以慰她娘老子的在天之灵，且您早点收房，也让七喜哥能早点娶了卉娘不是？三来多一个侍奉爷的人，没准丫头肚子争气，给爷再多添几个子嗣，亦是家门之幸。”

彩云说的如此认真，不像是开玩笑，那就依她所言吧。

“夫人既然都这么说了，我自当全听夫人的。”我憨憨一笑。

正巧卉娘这时抱着慎儿进屋来，彩云便对她说了此事。卉娘大喜，忙跪下来给我们磕头：“谢大少爷、大少奶奶大恩，小姐此生有了依靠，我对死去的蒋老爷也有交代了。”

于是禀了老爷太太，他们准允后，卉娘和丫鬟们忙着把厢耳房里蒋氏的东西搬进西厢房，又给房里添置了新的被褥、茶具、摆件、绿植等物，里里外外全都整理干净，收拾的妥妥贴贴。彩云拿出以前为蒋氏准备的几件绸缎彩衣和几样金银首饰，让她自拿去挑拣穿戴。只等我选个方便的吉日，正式纳她为妾。

蒋丫头小时候怕我，我待她好时又敬我，如今终于要与我圆房，心中难免紧张与羞涩。夜里，我在东厢房正哄着慎儿，彩云走过来道：“爷怎么还不去西屋？今儿是蒋丫头的大日子，爷赶紧过去吧，别让人家等着急。”

我并未在意，淡淡道：“夫人你听，这琵琶声还未停呢，她弹唱得正欢，怎会着急？”

“爷既听见丫头歌声，可听出是个什么曲子？”

我于是走到门口，竖耳听了几句唱词，乃是长洲徐子仁所作《绣襦记?打子【新水令】》中的几句：“杏园东去曲江西，约同僚一船归去。叹故人青眼稀，觅旧题苍苔翳。凤关崔巍，仰瞻在白云深处。”

“她唱的是《绣襦记?打子》。这段【新水令】乃是京城时下最流行的唱段之一，未想到蒋丫头已学会了，唱得还蛮好听。”我乐道。

“那爷可知这《绣襦记》源自于何处？”

“这谁人不知？此曲取材于唐传奇小说《李娃传》。讲的是天宝年间，常州公子郑徽，郑元和入京参加会试时在京城长安曲江结识了平康坊的歌妓李亚仙。因与之热恋而贻误了考期，郑元和资财耗尽，被鸨母驱逐，流浪街头，成为代办丧事的挽歌者“莲花落”。其父进京后见子不肖，辱没门庭，盛怒之下将他毒打一顿，沦落街头为丐。李亚仙情深意重，寻觅得见郑生已奄息待殁。李亚仙不顾鸨母阻挠，毅然赎身并与郑生同居，决心挽回。郑元和浪子回头，终于在天宝十年，高中榜首，授成都参军之职。与此同时，郑父移官成都府尹，李亚仙之节行令郑父深受感动，欣然认媳，父子和好团圆。”

“白行简的《李娃传》流传已久，如今被徐子仁写成曲子在坊间传唱，已家喻户晓。我知蒋丫头前些日子刚读完小说，已被其中郑李相爱的故事深深感动，遂用心学了此曲，直说学好了要唱给爷听呢。丫头是个痴情之人，爷快快过去吧，万勿负了人家一片心意。”彩云笑道。

夫人既已下令，我岂敢不从？回到西屋，蒋氏见我来了，赶紧停了弹奏，放好琵琶，拆了义甲，行将过来，羞答答拜道：“爷万福，玲珑承蒙爷垂怜，打从今儿起纳为侧室，万望爷不嫌贱妾蒲柳之姿，恩泽雨露。妾愿为杨家生儿育女，开枝散叶，尽心侍奉，以报爷庇护之恩、夫人宽厚之情。”

我见蒋氏柔情似水，落落大方，心中自然是喜爱的。更何况彩云怀胎十月，我一直在西厢房独眠，确实已好久未行房事了，正是欲火焚身，饥渴难耐的时候。蒋氏为我宽衣解带，与她这么近距离贴着，实在忍不住一把将她拉入怀中，凑近耳根道：“小蹄子浑身喷香，越发妩媚，直勾得爷心头痒痒。都是谁教你的？”

蒋氏假意挣脱了两下，却含羞笑面，把那桃粉小脸紧贴于我胸前，双臂往我腰间一缠，微微抬头，用那一双媚眼秋波与我对视，深情道：“妾身入府已十年，日日伴在爷和夫人身边，爷的喜好早就了于心间，何须再教？”言毕，轻轻将我推开，伺候我洗漱，将我浑身上下剥了个精光，放在床上躺下。她自己倒是留着肚兜小衣，一口吹灭灯烛，钻入了被窝。

我知她还是个处子之身，紧张地浑身都在颤，便好言安抚道：“你抖成这样做甚？放轻松些，爷虽凶猛，却也知轻重。你好生伺候，我自疼你。”丫头倒也听话，乖乖解了肚兜，退了小衣，便任由我摆布了。

西厢房这边的缠绵之音直响了大半夜，那边东厢房里婴孩的啼哭声亦是断断续续未消停。直至天色将明才稍稍安静下来。

又睡了片刻，我被丫头轻声唤醒，起床后觉得神清气爽，精神焕发。蒋氏帮我换好衣服，用完早膳，我就去官署了。她自己也梳洗整齐，换了身喜庆的圆领袄裙，烹了壶热腾的浓郁香茶，由卉娘陪着，去各房给主子们问安敬茶。

“你如今已正式过门，与大少爷圆了房，便再也不是供人使唤的丫头了。我们杨家向来盼着人丁兴旺，往后切要以多生养子嗣为首要重任，但凡如黄夫人那样生下个一儿半女，我们自当好好待你，该得的应有的，一样都不会少。把爷侍奉好了，自然还有你的好处。”太太道完，端起茶盏喝了一口，然后拿出一个木匣子，里面有份红包，精致的妆戴首饰、金银玉器若干，递予蒋氏。“我们不偏心，夫人有的，亦不少你。东西拿好，下去伺候吧。”

“玲珑多谢太太。”蒋氏跪下再拜，捧着馈赠，高兴地下去了。

转至隔壁左耳房，王氏抱着廷中正等着她呢。一见蒋氏来了，忙放下孩子，笑脸迎上去，拉着手让她坐下，又将桌上提前备好的红包塞进她手里，笑道：“姑娘这下圆满了，我也是替你高兴。我不及太太阔气，只有一点心意赠你，望姑娘莫嫌。”

“岂敢岂敢。姨太太厚爱，玲珑敬拜。”说着，俯身跪地，将茶盏捧至王氏跟前。王氏喝了口茶，连忙将她拉起。“虽说侧室低微，但只要把爷侍奉好了，受了宠，总比下人不知好上几倍。姑娘已在府里多年，自然是知道的。你家爷在京里做翰林，日后必是入阁拜相，你就等着敕封诰命，享清福吧。呵呵??那个，我有句话说与你。”王氏伸出手，往东厢房那边指了指，轻言道：“那位可是个刚烈的，能文能武，又聪明漂亮，如今诞下嫡长子，在家中地位可知，我都得敬她三分。你争宠归争宠，万不可造了次，以免惹祸上身。”

“多谢姨太太指教，玲珑记下了。”