“你放心，我一定将索玛姑娘平安送至沐公府。”我道。

临走时，吉杰给了索玛一些银两、一匹马、衣物、司南、水壶、干粮、几只山鸡、野兔，兽皮、草药等物，全都装在马背上。这下好了，我与她都有了马，不必为脚力发愁了。

赶了几日的路，我们终于抵达云南府。这里是沐国公管辖之地，城镇中汉人与蛮民杂居，各职能官署完备，与其他地方无异。

为了早日进城，我和索玛赶了一上午的路，到了城中两人已是饥肠辘辘，我对她道：“咱们赶紧找个馆子用膳，似这般赶路，腿受的了，肚子也受不了。”她点了点头，于是走进路边一个小酒馆，点了些餐食，大口吃了起来。

忽闻店外街上吵闹，循声望去，奔来一队军士正在净街。把行人摊贩都喝令赶走后，军士立于道路两边，从远处缓缓驶过来一队人马，浩浩荡荡走在路中。领头的是个年轻的指挥使，骑在马上，神气活现、耀武扬威。他后面跟着一辆车辇，里面坐着一个老太监，目空一切，十分威严。我和索玛坐在店里看队伍远去，索玛对我道：“怪不得大家都愿意当官，如此威风。杨先生，你知道他们是什么人吗？”我摇了摇头。

“当官就要为百姓谋福，做个流芳百世的好官。若像钱三儿这样，作威作福，骄横贪婪，必遭人唾骂，遗臭万年。”隔壁桌一个年轻的姑娘可能是听见了索玛的提问，见我摇头，便高声朝我们这边回道。我转头望向她，是个汉人姑娘，长得十分美丽，肤如凝脂，双目如玉，一张樱桃小口，在我的眼中犹如天女下凡，不禁怦然心动。她见我们望着她，道：“你们说，我说的对吗？”

“姑娘有见识，您刚才所说的钱三儿到底是什么人呢？”我向她拱手施了一礼，向她打听道。

“他是云南镇守太监钱能，当地百姓都称他为‘土霸王’、‘活阎王’。因在此地掌权，成天纵容他的手下欺压良民，作威作福。百姓怨声载道，深受其害。”

这姑娘不仅见识广泛，还挺勇敢，那钱三儿的队伍刚走不远，她这会儿就敢申诉其恶行，十分有胆色。姑娘起身走到我们的桌子边，道：“此地经常有奸人作恶，你们小夫妻俩远道而来，需谨慎小心。若是被那姓钱的人讹上，损失钱财事小，遭遇非命可就惨了。”

我一听姑娘误会我和索玛是夫妻，刚想声明，索玛抢先问道：“你怎么知道我是女的？”

“你这装扮也太敷衍了，耳朵洞眼儿分明，又无喉结，身材如此娇小，不听声音亦能看出是女子。”

“那你又如何知道我们是远到而来？”我诧异问道。

“门口那两匹马是你们的吧？马儿不是本地之马，且满载行李包袱，此处谁人不认识钱三儿？你们却不知晓此人，必是外地而来。”姑娘微笑着道。

我十分惊叹姑娘细致的观察力，夸赞道：“姑娘聪慧，说对了一半。我们确是远道而来，可并不是夫妻。”

“那恕小女子枉言了。二位慢用，告辞了。”姑娘朝我们行了个礼，走出酒馆。门口有个轿子已经等候，姑娘轻踩曼步便上轿离去了。

“杨先生，这位姑娘好厉害，一下就能看穿我是女子，看来我也不必伪装了。”

“是挺厉害，我们赶紧吃吧。”

吃完饭，我从包袱里取了笔墨纸，对索玛道：“咱们既向沐公府求救，必要言明寻甸阿木叛乱屠寨之事，我帮你写个拜帖，一会儿递进府去，他看了自然会见咱们。”索玛点头称好。

写完拜帖收好，向酒馆老板打听到沐公府的所在，我又见索玛一身童生装扮，脏兮兮的，于是先找了一家女装馆让她换回夷族女装，我自己也梳洗干净，打扮整齐，两人驾马前往沐公府。