现场在林间一片隐蔽的空地里，离乱石滩不到三里。影卫带着黑小虎和莎丽穿过密林时，天光从树冠缝隙里投下来，在地面上洒满碎金般的光斑。空气里有松脂和腐叶的气味，还有一股新鲜的、尚未散尽的血腥。

方仲元的尸体靠在一棵老樟树下。不是倒在地上，而是半坐着，后背抵着树干，两条腿以一种不可能的角度扭曲在身下，像是在临死前拼命挣扎过，但挣扎到一半就断了气。他的眼睛还是睁着的，瞳孔涣散，脸上凝固着一种极度震惊的表情——不是恐惧，而是一个将死之人见到了完全出乎意料的东西。一个他不应该见到的人，一件他不应该相信的事。

他脖子上的刀伤还在，但那不是致命伤。致命伤在他的胸口。

黑小虎蹲下身，用刀尖挑开方仲元胸口的衣襟。

衣料下面露出的皮肤上，赫然印着一个漆黑的掌印。

那掌印的颜色不是淤青或红肿，而是一种极不正常的深黑色，像是有人用烧焦的炭笔在他胸口拓了一个手印。掌印周围的皮肤呈放射状往外翻卷，边缘微微隆起，中心凹陷，凹陷处的肌肉已经完全塌缩下去，像是被某种力量从内部吸干了。

黑小虎用刀尖轻轻挑开掌印边缘的一小块表皮——皮下的血肉不是正常的红色，而是一种发暗的紫黑色，如同被毒液浸泡过，又被阴寒内力冻伤了全部的毛细血管。

他的手指停在半空中，然后缓缓收紧了刀柄。

“黑心煞掌。”

这四个字从他嘴里说出来的时候，声音很低，低到像是只说给自己听。但莎丽站在他身后三步远的位置，清清楚楚地听到了。

她的脸色在听到这四个字之后也变了——不是普通的变白，而是像有人在她脸上蒙了一层薄霜，连嘴唇上最后一点血色都在一瞬间褪得干干净净。

她当然知道黑心煞掌是什么。那是黑小虎的父亲——黑心虎——当年在偶然间得到的一门邪功残卷。

黑心虎本是数十年前江湖上一名绝顶高手，内力以至阴至寒见长，寻常武学在他手中已难有寸进。

某年他率部追剿一个南疆蛊师，在某座深山处的古墓洞穴中意外得到一卷残破的羊皮古谱，上面记载的便是这套黑心煞掌。

此掌法以至阴至寒的内力为根基，一掌拍出，阴煞之气直攻心脉，中者立毙，死后煞气凝而不散，在胸口留下一个永不消退的黑色掌印。

黑心虎得到残卷时，羊皮已缺损近半，他闭关数年，靠着自身的内力强行补全了残卷中缺失的经脉运行之法，练成了这门掌法。

此后凭此掌威震江湖，由此创建了魔教。而他魔教教主这个名号因此响彻江湖。

但因为残卷本身就是残缺的，黑心虎自行补全的部分又过于霸道，修炼过程极其凶险——需在极寒之地闭关数年，以寒泉浸泡经脉，稍有不慎便会走火入魔、经脉尽断

——所以黑心虎传下来的这套掌法只传了寥寥几人。能练成者更是少之又少。传到黑小虎这一代，整个前魔教中练成黑心煞掌的人不超过一掌之数。

“怎么可能……”莎丽的声音带着一丝不敢相信的颤抖：