城南有一大片密林，他便是去那里捡些树枝。踏入了茂密的林间小径，阳光斑驳地透过树叶的缝隙，洒落在李来稚嫩的面庞上，身上的寒意仿佛也被驱散了几分。可能是最近经常被赶出来捡柴，密林外围地上的枯枝数量明显变少，他只好往深处去寻找。

李来走着走着，在捡起了十几根树枝后，抬头猛然看到前面树下有一团黑影，他吓了一跳，还以为是碰上了黑熊，正要转身逃跑，却发现那是一个壮硕的大汉，似乎正倚在树上闭目睡觉。

李来慢慢的走过去，好奇的打量着对方。

“小兄弟……有……吃的吗？”

这时，大汉缓缓睁开了眼睛，他看了眼李来，有气无力的问道。

李来被这突然的声音吓得退开几步，警惕的望着大汉，随后反应过来，忙将怀里的馒头掏出一个，递给了他。

这大汉似乎跟馒头有仇一般，三两口便将之吃进了肚里。

见他意犹未尽的舔着手掌，李来低头思忖片刻，咬了咬牙将剩下的馒头和一个小水袋一并递了上去。

大汉又是几口将馒头吃完，猛灌了几口水，这才深深地呼出一口气。半晌后，他从怀里拿出一个白色瓷瓶递到李来手上，又将外边的棉衣解开脱下，转身露出后背道：

“小兄弟，请你把这里面的药粉洒在我背上流血的地方。”

李来见他背上有一道两巴掌长的伤口，可能因为刚才脱衣服的动作太大，鲜血正慢慢往外渗出。他自小在怡红院见惯了客人因争风吃醋而拔刀相向，虽不至于死人，但见血还是很常有的事，倒也不是很害怕，上前将瓷瓶中的药粉倒一些出在左手上，仔细地洒在伤口处。

这药粉很是神奇，倒上去后伤口处的鲜血便迅速凝结，不再渗出。

“我叫毛十九，小兄弟，你叫什么名字，住在哪里，家里还有什么人？”

毛十九接过瓷瓶，在李来的帮助下慢慢将棉衣穿上，搂住他的脖子。

“我叫李来，住在那边的怡红院，我……没有家。”李来想了想，指着城里怡红院的方向。

毛十九一愣，随即哈哈大笑起来，他松开李来的脖子，从怀里掏出几块碎银递到他手里道：“小兄弟，你能帮我一个忙吗？”

李来紧紧盯着手里的银子，咽了口口水，他时常会帮怡红院里的姑娘跑腿买些点心，偶尔会得些赏钱去买块酥糖解馋。虽然不知道这几块银子究竟能买多少酥糖，但他知道，一定有很多很多，每天吃一块都吃不完的那种。

毛十九对李来脸上的表情很满意，他接着道：“你每日给我送些食物来，要有肉有烧鸡，有酒更好！剩下的钱去买些糖果点心吃，一定要小心点，被人发现可就没得吃了。”

李来想了想，点头道：“我下午能偷偷出来一会……”

他将碎银贴身仔细藏好，又将捡到的树枝捆在一起，背在身后回到了怡红院。

一路上，小李来完全沉浸在了每天吃酥糖的幻想中，殊不知他今后的命运，从此刻起得到了重大的改变。

……