次日清晨，两个基地的民众忽然惊喜发现——

外城肆虐嚎叫的怪物们消失了。

中部战区守备军接管了两个基地的城防。

自此，东南沿海全线基地完成收复。

回程路上，星尘十三谈起昨晚的偷袭仍万分激动：“我和临哥在怪物群中嘎嘎乱杀。”

莫星移不是很相信的样子，问：“你杀了几个？”

星尘十三支支吾吾了半天，最后说了实话：“好吧，是临哥在乱杀，我刚从临哥兜里跳出来就被揍晕了。”

莫星移无语道：“我以为你至少‘嘎嘎’了。”

星尘十三说：“晕倒前我确实嘎了一声。”

莫星移：“很值得炫耀吗？”

星尘十三的嘴和江与临一样硬，强词夺理道：“你就说嘎没嘎吧。”

江与临收回看向星尘十三的视线，转头问御君祁：“你说你那么强，13号弟弟怎么这么废。”

御君祁轻笑出声，喉间滚动着好听的笑音乐问：“回歧矾山还是回中心基地。”

江与临不假思索，说：“回歧矾山。”

御君祁高兴了，走到机舱修改自动驾驶目的地。

入梦来难以置信地抬起头：“江与临大人！您昨天违背了军令，今天就回全国最大的怪物据点，中心基地的人不得写十篇新闻稿骂你？”

江与临说：“回不去了。”

莫星移诧异道：“也不至于吧，虽然中心基地很多人眼红你的能力和功绩，但两位副主席都很护着你，当然，这让他们更眼红了。”

江与临摇了摇头，没有讲出自己的怀疑。

他也不知该如何讲——

焚天与钟清山关系匪浅。

昨晚焚天靠近时，江与临在祂身上闻到了熟悉的烟味。

那款烟很呛，味道并不算好，从前抽得人就不多，末世之后，更是几乎成为钟副主席的特供烟。

中心基地宣布停战的几个小时后，江与临在敌军首领身上闻到了本该自家副主席才有的烟味。

这太微妙了。

江与临有些疲惫，撑手靠在椅背上，望着窗外云层出神。

钟清山和焚天的联系，究竟是从什么时候开始的？

人一旦开始出现疑心，那么所有蛇灰蚓线都变得有迹可循。

可以追溯焚天苏醒甚至更早。

焚天苏醒那天，阿奇凯文先杀死了星尘十四，江与临凝聚星尘十四能量意识的同时，吸引了焚天意识的降临。

星尘十四其实并不是最合适的筹码，深渊公司最开始的目标是御君祁。

首次发现焚天存在时，异监委众人深陷包围，江与临下达了撤退的指令，林南明不愿离开时，方跃对林南明说‘这是主席的意思’。

江与临和御君祁留了下来。

直到慕容煊出现才扭转了局势。

而危机解除后，慕容煊做的第一件事就是击毙方跃。

是泄愤，也是灭口。

当时在现场，有一个被称作‘先生’的人，向阿奇凯文秘密下达了一条指令。

命令是通过耳麦单向传输的，江与临没能听到那位先生的声音，后来从星尘十四的转述中，了解到先生说的是‘留不下他就把他杀了’。

他们原本以为，这条命令中的两个代词都指代江与临。

现在看来，这句话应当是——

留不下他，就把祂杀了】

阿奇凯文濒死前，江与临曾询问他‘先生是谁’。

对方的第一个回答就是‘钟先生，钟清山’。

江与临听后并没有相信，可如果……如果阿奇凯文没有说谎呢？

肖成宇的预言一如既往地精准。

如果江与临昨晚没有去那个基地，没有遇见焚天，那么他就不会闻到那缕若有若无的烟味。

信任这种东西很脆弱，哪怕只是最轻微的动摇，也足以引发一场天崩地裂的海啸，就像引起雪崩的最后一片雪花，彻底摧毁了江与临对中心基地仅剩的信赖。

与焚天的见面不是转折点，发现这个秘密才是。

从今天起，江与临再也无法回到中心基地。

他在中心基地已经没有任何一个可以全然相信的人了。

与其相互猜忌，不如定用自己的方式解决这一切。

江与临始终记得自己的初心是什么——

消除异变，结束末世。

政治家们在上面坐太久了，根本不知道他们所面对的敌人究竟是什么。

与焚天合作是与虎谋皮。

或许只有到整个世界被熔岩烈火覆盖、生灵涂炭之时，他们才知道江与临是对的。

可江与临不想用那么多性命去证明自己的正确。

总是会有人被时代辜负，美名还是骂名对他而言都一样，无论如何被埋没，永远都有人热忱，也永远都有人慷慨。

个人荣辱在万千黎民面前不值一提。

江与临不是一个人在战斗。

回到歧矾山的第三天，花倦从南海游回了歧矾山。

一周后，肖成宇辞去军中职务，也来了。