东宫。

自从那日文宣帝将南安郡王的供词丢到太子谢长乾跟前后，谢长乾便被罚了五日禁足。

忠顺亲王更是被降旨在府内自省半月。

经此一事。

太子麾下的官员们皆是收敛了许多，甚至有不少人已是战战兢兢起来，生恐自己会同南安郡王落个一样的下场。

因此都不敢再轻举妄动。

见自己这边人心涣散，而皇后竟是又怀了一胎，谢长乾不免越发焦虑起来。

虽说他打出生起便是太子，可这位置到底坐得不安稳。

哪天文宣帝一旦起了废太子之心，自己根本毫无反抗之力。

每每想到这些，谢长乾便担忧不已。

就在他烦闷之时。

东宫的首领内监江禄忽然走了进来，弯腰行礼道，“回太子殿下，三皇子求见，说是近日偶然得了一幅《山路松声图》，因知晓太子殿下对此最有见解，故而特意亲自送来请太子殿下品鉴。”

谢长乾听了，当即便有些不耐烦。

可他随即又想到，这三皇弟谢长闵虽说不受父皇待见，却到底也是个名正言顺的皇子，想来日后或许会有用处也未可知。

且正因谢长闵不受宠，又无显赫的外戚势力支持，用起来才叫人格外放心。

想到这些后。

谢长乾便摆手道：“传他进来罢，本宫也许久未见三皇弟了。”

闻言，江禄便忙行礼回道：“是，奴才这就去请三皇子进来。”

不多时。

便见江禄领着一个身形清逸，面容俊秀的男子走了进来。

“见过皇兄。”

“快起来罢，难为你特意过来瞧我。”

说着，谢长乾便笑着走过去虚扶了一把。

谢长闵性子内敛，不擅交际，又最喜读书。

故而整个人都隐隐透着一股子书卷味儿。

奉完茶后。

江禄便领着宫人们都出去了。

谢长闵抿了口茶，笑着道：“皇兄言重了，做弟弟的本就该日日都过来给哥哥请安才是。”

顿了顿，谢长闵又接着道：“只是皇兄乃我朝储君，身上肩负着江山社稷，人都说能者多劳，皇兄的时间自是金贵，故而愚弟才不敢轻易前来叨扰。”

这话听得谢长乾很是受用，忙笑着道：“三弟无须这般见外，本宫便是再忙，见亲兄弟的时间总是有的。”

听到这话后，谢长闵便拿出袖子里的一卷画，微微笑道：“这幅《山路松声图》是愚弟在宫外游玩时，偶然从一个古董商那里瞧见的，因见此画颇有几分唐公风韵，便特意将其买了回来，还请皇兄替愚弟掌掌眼，看看此画是否为真迹？”

闻言，谢长乾便抬手接过了那幅画。

凝神细看了一会后，他便笑着道：“此画虽是赝品，仿得倒是颇有几分神韵，也算是难得了。”

谢长闵忙笑着道：“到底还是皇兄锐眼如炬，愚弟竟是轻易便被哄了过去。”

说着，他又接着道：“愚弟相信皇兄在识人断事时，定然也是洞若观火，明察秋毫的。”

“只是愚弟实在想不明白，皇兄为何竟会同那通敌卖国的南安郡王有所牵连？”

听到这话后。

谢长乾当即就变了脸色，冷声道：“这话你听谁说的？”

闻言，谢长闵便忙起身行礼道：“请皇兄恕罪，前几日愚弟见皇兄被父皇无故禁足，便特意去找父皇求情，毕竟皇兄乃是东宫太子，我朝未来的储君，断不可这般失了颜面。”

顿了顿，谢长闵又接着道：“谁知父皇听明来意后，当即便发了好大的火，不仅狠狠申饬了愚弟一番，随后还气急败坏地将南安郡王一事细细告知愚弟，叮嘱愚弟莫要同皇兄一般，做出那欺君卖国之事。”

谢长乾听完后，心中早已是怒火中烧。

那日父皇分明向他保证过，此番罪名将由南安郡王全部承担，断不会叫人牵连到他。

甚至还语重心长地同他说了不少体己话，叮嘱他在东宫内好好自省几日，今后莫要再行不当之举。

可谁知。

父皇竟是一转头便将南安郡王一案的内幕全说了出去。

谢长乾越想越恼火。

暗骂自己实在天真，竟轻易相信了一个帝王的话。

“皇兄？”

谢长闵惊恐地看着一脸铁青的谢长乾，忐忑道：“愚弟想，定是那南安郡王想趁机攀咬皇兄，只要皇兄日后寻出证据来，自然便可还自己一个清白，届时也能叫父皇放下对皇兄的成见。”

看着眼前那张有些稚嫩的脸，谢长乾不由得冷哼了一声，“如今连父皇都不肯相信本宫，怎的你就如此信我？”

闻言，谢长闵忙磕头道：“此事定是父皇被小人蒙蔽了，才会一时误会皇兄，请皇兄莫要伤心才好。”

说着，他又抬头接着道：“皇兄本就是我朝储君，将来定是要继承大统的，又怎会想不开去通敌卖国，此事听来可不是甚为荒唐么？”

听到这话后。

谢长乾便沉声问道：“你认为将来继承大统的必定是本宫么？”

谢长闵忙正色道：“在愚弟心中，皇兄将来继承大统本就是顺理成章之事，这有什么可置喙的！”

闻言，谢长乾当即便起身亲自扶起了谢长闵。

随后又笑着道：“从前只觉你是个书呆子，没曾想竟是个明白人。”

说着，谢长乾又保证道：“你放心罢，若将来本宫果然继承了大统，你便会是本宫亲封的第一个亲王！”

谢长闵当即便叩谢不止，忙行礼道：“多谢皇兄！愚弟只求能一生当个富贵闲人，如此便也就心满意足了。”

谢长乾听得心中直发笑，心道他这三皇弟可真真是胸无大志之人。

不过如此倒也正好。

谢长闵既没什么野心，便更加可以安心为他所用了。

想到这。

谢长乾便沉声道：“虽说皇弟知晓本宫是太子，一国的储君，将来由本宫继承大统乃理所应当之事，可却并非人人都能牢记这个道理。”

顿了顿，谢长乾又忍不住黯然道：“莫说旁人了，只怕连父皇都快忘了。”

闻言，谢长闵便斟酌着道：“想来是皇兄见父皇如今待四弟更亲切些，故而才生出这般担忧罢？”

说着，他又微微笑道：“依愚弟之见，四弟到底年幼，长辈们更疼惜幼子也是常有之事，皇兄实在无须将此事放在心上。”

见谢长乾拧眉不语，谢长闵便接着劝道：“何况皇兄一生下来便被父皇封为太子，这等殊荣岂是旁人能比的。”

听到这话后，谢长乾那皱紧的眉头才稍稍缓了些。

但随即他又想到，自己能一出生便当上太子，靠的乃是文宣帝对他生母的深情厚谊，可如今他生母都已薨了十几年，只怕文宣帝的感情也早已慢慢淡了。