听完自家女儿的哭诉，谭老爷只觉得晴天霹雳，想不通哪个环节出了差错，怎么能捅出这么大篓子。

正如谭安芙威胁申屠灼时所说，原本这天还准备了热乎汤粥，要分发给众多渠卒。若是申屠灼肯顺水推舟认下这门亲，这些汤粥便会送去开挖沟渠的场地，不会给他惹麻烦，若是申屠灼执意反抗，令他们不得不用强硬手段将他扣下迷晕，还要抵死不认，那今日分发汤粥时就要让他丢人现眼一番，以众口铄金作为威胁。

然而眼下一切都成了空。

申屠灼压根没在老宅里留宿，这会儿人都不知道在哪儿。谭老爷自然也没了乐善好施的心思，只让人把老宅封锁起来，一时不对外见客。

不久，谭夫人和谭安丰也过来了。

他们二人尚且不知发生了什么，只是昨天晚上接到下人传信，说老爷让他们明日一早赶去老宅，有要事相商，这就稀里糊涂地来了。

谭安芙定下此计后，一来怕阿母忧心，会瞻前顾后地阻止她，二来怕兄长嘴上没个把门的，喝酒赌钱的时候误把事情抖落出去，所以没有提前告知他们，只与阿翁说了。谭老爷自知嫁过去守寡的假女儿已脱离了掌控，有心在申屠灼身上下赌注，攀附上未来的官老爷，虽然乍一听觉得她胆大胡闹，可仔细盘算过此事的利弊后，终归决定要铤而走险。

谁承想竟闹到了这个地步。

谭夫人和谭安丰很是嫌弃老宅的破落，进了院子就开始抱怨，说下人太少了，手脚也不伶俐，见到主家也不知道来迎。这倒是错怪了他们，除了给他们开门的老媪，此时宅子里所有的下人都在谭老爷跟前过堂，详细了解昨夜究竟是怎么回事。

下人们也是一头雾水，他们哪知道主家在筹谋什么事情，不过是听命行事罢了，该引路的引路，该锁门的锁门，何况老爷还特地吩咐了，说芙娘子爱清静睡觉浅，那间房外无需留人值守，也别贸然去打扰，只要给小院门再加把锁，不让人随意进出就行。

谭老爷高声怒骂：“房外不留人，小院外不是让你们守着了吗？我不是还让你们留意屋子里的动静，有什么不同寻常的就来向我禀报吗？怎么无一人来向我禀报！”

守在小院门外的老杨头讷讷道：“我、我啥也没听见啊……主子，家里是遭了贼吗？芙娘子有什么贵重首饰被偷了？”

谭老爷咬牙：“是啊，家里遭了贼你们都不知道，一个个都睡死过去了是吧！”

气得胸口发闷，他这话说得声量小了些，老杨头没听清楚，侧着耳朵问：“啊？主子您说啥？家里被偷了一个穗子？”

谭老爷：“……”得，这是留了个耳背的守门，他能听到什么动静才怪呢！

“阿翁，这是在审什么呢？”谭安丰饶有兴致地插嘴，“家里遭贼了？妹妹被偷了个穗子？什么穗子这么值钱啊？”

“你闭嘴！一边坐着去！”谭老爷不搭理他。

“一个穗子能值几个钱，偷就偷了呗，犯得着动这么大肝火么？”谭夫人心疼儿子无端被骂，劝道，“长丰就是关心你一下，怎么还关心错了。”

事已至此，追究这几个老奴亦是无用，更不能把实情张扬出去，谭老爷只能把这口气生生咽回肚子里，把下人遣出去，与妻儿关起门来说话。