灵珠在鄞县的日子，依旧如往常一般过着，晨起练武，白日授课，闲暇时与友人相聚，可经历了李嬷嬷那一番搅扰后，她心中那根警惕的弦始终未曾松懈。

这日清晨，灵珠如往常一般在小院中练剑，孙雨在旁看着，时不时出言指点一二。灵珠一套剑法使得行云流水，收剑之时，额间已满是汗珠。

菊儿端着水盆和帕子走了过来，笑着说：“主子，您这剑法是越发精进了，瞧着都有女侠的风范了呢。”

灵珠接过帕子擦了擦汗，笑道：“菊儿，你就会打趣我，我不过是学些皮毛，以防万一罢了。”

孙雨也笑着附和：“灵珠姑娘聪慧又肯下苦功，假以时日，这身手定能让不少人刮目相看。”

灵珠微微摇头：“我只盼能护住自己和身边之人，在这宫外寻得一方安宁就好。只是不知这安宁能持续多久，那皇后怕是不会轻易罢休。”

孙雨神色一凛：“姑娘放心，我与兄弟们都会时刻留意着，定不会让那等歹人再轻易找上门来。”

早课过后，灵珠前往私塾。孩子们一如既往地在门口等候着，看到她来，便簇拥了过来。

“先生，先生，昨日您讲的李白的诗可太有意思了，今日再给我们讲讲别的呗。”一个小男孩拉着灵珠的衣角说道。

灵珠笑着摸摸他的头：“好好好，今日咱们来讲讲杜甫的诗，杜甫的诗呀，多是忧国忧民，写尽了这世间的悲欢离合呢。”

课堂上，灵珠讲着杜甫的《春望》，正说到“感时花溅泪，恨别鸟惊心”时，她心中也不禁泛起对宫中弘曕的思念，微微有些出神。

“先生，先生，这句诗是什么意思呀？”一个小女孩的声音将她拉回了思绪。

灵珠回过神来，耐心地解释道：“就是感伤时事，看到花开也会落泪，怨恨离别，听到鸟鸣也会惊心呀，诗人当时身处战乱之中，满心都是对家国的担忧和对亲人离散的痛苦呢。”

孩子们似懂非懂地点着头，灵珠看着他们纯真的模样，暗暗叹了口气，只愿他们永远不用经历那般痛苦才好。

午后，灵珠与林婉相约出门。两人漫步在鄞县的街巷，街边小贩的叫卖声此起彼伏。

林婉拿起一个精巧的香囊，笑着对灵珠说：“灵珠姐姐，你看这香囊，绣工细腻，还散发着淡淡的香气呢，甚是好看。”

灵珠接过看了看：“确是精致，买下挂在屋内，定能满室生香。”说着便付了钱。

林婉好奇地问道：“姐姐，你在京城的时候，宫里头是不是有许多更精美的物件呀？我听闻那宫廷之中，皆是奢华无比呢。”

灵珠微微皱眉，想起宫廷中的种种，缓缓说道：“是有许多精美之物，可那宫廷之中，人心复杂，处处都是算计，哪有这宫外的自在。我当初离开，也算是寻得了一份难得的自由。”

林婉握住她的手：“姐姐能脱离那等地方也好，只是姐姐偶尔看着还是会有心事的样子，莫不是还在担心着什么？”

灵珠苦笑道：“我自是担心着宫里的孩子，虽有谦妃娘娘照拂，可那宫中风云变幻，我这做母亲的，哪能真的放心得下呀。”

两人正说着，忽然听到一旁有人在议论着京城的事儿。

“听说呀，那宫里的皇后近些日子越发不得宠了，皇上都不怎么去她那儿了呢。”一个老者说道。

“可不是嘛，之前那般嚣张，现在也算是遭了报应咯。”另一个中年男子附和着。

灵珠听着，心中暗自思忖，看来宫中局势的确在变，也不知往后又会如何发展。

而此时的宫廷之中，气氛却显得格外压抑。皇后坐在自己的宫殿内，脸色阴沉得能滴出水来，一旁的宫女太监们连大气都不敢出。

“一群废物！到现在都还没找到灵珠那贱人，本宫养你们何用！”皇后怒喝道，手中的茶杯重重地摔在了地上。

一个嬷嬷战战兢兢地说：“娘娘息怒呀，那灵珠躲得严实，咱们的人找了许久都没个踪迹，不过娘娘放心，咱们眼线众多，定能再发现她的。”

皇后冷哼一声：“她以为躲出去就没事了吗？只要本宫还在这后宫之中掌权，她就别想逃脱。还有那谦妃，最近也是越发得意了，仗着有个皇子，就不把本宫放在眼里了，真当本宫收拾不了她吗？”

在另一处宫殿内，谦妃正陪着弘曕读书识字。

谦妃笑着对弘曕说：“曕儿，你可得用心学呀，日后定要做个有出息的皇子。”

弘曕乖巧地点点头：“母妃，曕儿知道的，曕儿会努力的，只是曕儿好想母妃……”说着，小脸上满是思念之色。

谦妃心中一酸，她知道弘曕说的是灵珠，轻轻摸了摸他的头：“曕儿乖，你母妃在宫外也惦记着你呢，等时机合适了，你们定会团聚的。”

这时，宫女进来禀报：“娘娘，太后那边传来消息，说是让您带着小皇子过去一趟呢。”

谦妃心中一凛，不知太后此番传唤是何用意，但也不敢耽搁，便带着弘曕往太后的宫殿走去。

到了太后宫殿，谦妃行礼后，太后看着弘曕，眼中满是慈爱：“曕儿，快到哀家这儿来。”

弘曕乖巧地走到太后身边，太后笑着问了他几句近日读书的事儿，然后看向谦妃。

太后缓缓开口：“谦妃呀，哀家知道你是个懂事的孩子，这曕儿也是个乖巧的皇子，你可得好生教导他。至于那灵珠，当初她离宫之事，哀家虽有所察觉，却也未曾刻意阻拦，这宫廷之中，波谲云诡，她想护住孩子，哀家也能理解几分。”

谦妃忙恭敬地回道：“太后娘娘慈悲，臣妾定会用心教导曕儿，不负太后娘娘的期望。只是那灵珠姐姐，如今在外，臣妾也时常牵挂着，怕她有个什么闪失。”

太后微微点头：“哀家明白你的心思，只是这宫廷与宫外，本就是两个不同的世界，她在宫外，或许也能寻得不一样的活法。只是这后宫之中，局势多变，你也要小心谨慎才是，莫要卷入那些不必要的纷争之中。”

谦妃应道：“臣妾谨遵太后教诲，定当小心行事。”