江骁接过棠棠递来的菜板与刀，动作流畅自然，没有丝毫拖泥带水。他微微俯下身，稳稳地拿起南瓜，手起刀落，那南瓜像是被施了魔法，在他手中乖巧地变成了大小均匀的块状。每一刀都切得精准到位，节奏明快，刀与案板碰撞，发出清脆而有韵律的声响。

棠棠站在一旁，眼睛瞪得圆圆的，满是惊讶与好奇。她忍不住开口吐槽：“江骁~你真的彻底颠覆了我以往对总裁和富家子弟的认知！我以前接触过的那些富家子弟，一个个十指不沾阳春水，衣来伸手饭来张口。出门豪车接送，家里佣人伺候，连煮个泡面都费劲。可你呢，不仅在商场上雷厉风行，这厨房的活儿也干得这么漂亮。你到底是怎么做到上得厅堂下得厨房的？”

江骁听闻，不禁朗声笑了出来，那爽朗的笑声在病房里回荡。他停下手中的动作，转头看向棠棠，眼中闪烁着戏谑与温柔交织的光芒，调侃道：“怎么？现在才后知后觉，觉得和我联姻很值啊？” 话落，他微微歪头，眼神里的笑意更浓了，继续逗趣：“还有啊，你还口口声声说人家富家子弟，那你呢？我的首富千金？” 一边说着，一边轻轻刮了下她的鼻子，动作亲昵又自然 ，仿佛在提醒她，两人的身份其实并无不同，都在这烟火生活里有着独特的一面。

听江骁提起联姻的事，棠棠的笑容瞬间僵住，脸上闪过一丝不自然，慢慢低下头去，声音也不自觉地弱了几分：“对不起啊，刚刚联姻那会我……”她的话语戛然而止，那些回忆似乎带着酸涩，让她难以启齿。当时的她，满心都是对这场联姻的抗拒，态度也有些冷淡，还强迫他和自己玩实践游戏，把人玩到胃出血，如今想来满是愧疚。

江骁见她这般模样，心疼不已，不等她说完，便直接打断：“没事，我很喜欢，你的每一面我都很喜欢。”他放下手中的刀，轻轻捧起棠棠的脸，迫使她抬起头来，目光温柔而坚定地与她对视，眼神里的深情仿佛要将她淹没，试图用这直白的告白驱散她心底的阴霾。

棠棠一听这话，脸上瞬间泛起红晕，从脸颊一直蔓延到耳根。她轻啐一声，娇嗔道：“你怎么总是撩人家！”说完，为了掩饰自己的羞涩，她忙不迭地伸手，一把捧起江骁切好的南瓜，慌慌张张地说道：“我去给你煮粥。” 转身时，脚步还有些急促，差点撞到旁边的凳子，模样可爱极了。

江骁望着棠棠离去的背影，脸上的笑意瞬间消失不见，取而代之的是一抹难以掩饰的落寞。在棠棠转身的刹那，他下意识地抬手，轻轻捂住那早已跳痛不止的胃部。一阵尖锐的疼痛袭来，他的脸色微微泛白，身体也不自觉地颤了一下。

想到自己隐瞒的病情，他的心中五味杂陈。一方面，他贪恋和棠棠相处的每分每秒，害怕一旦说出病情，这份甜蜜就会戛然而止；另一方面，又因自己的隐瞒而深感愧疚，觉得自己欺骗了最爱的人。

他默默闭上眼睛，深吸一口气，试图平复内心的波澜。再睁开眼时，眼中满是决绝，他暗自下定决心，无论如何，都要独自面对好一切。

棠棠站在厨房的水槽前，纤细的手指在米中轻轻翻搅，清澈的水流淌过，米渐渐变得晶莹剔透。她时不时停下手上的动作，拿起一旁的手机，认真搜索着南瓜粥的教程。屏幕的光映在她专注的脸上，她的眉头微微皱起，嘴唇轻抿，仔细对照着每一步步骤，嘴里还小声嘟囔着：“先放米，然后是南瓜，小火慢熬……” 眼神里满是坚定，一心想要为江骁熬出一碗暖心又美味的粥。

江骁坐在病床上，眼神追随着棠棠离开的方向，久久没有收回。胃部一阵紧似一阵的抽痛让他额头渗出细密的汗珠，可一想到待会要和棠棠一起享用她精心准备的南瓜粥，他咬了咬牙，强忍着疼痛，侧身伸手探向枕头底下。

摸索一番后，他拿出那个藏好的药瓶，手指微微颤抖着拧开瓶盖，倒出一粒止痛药，仰头直接吞了下去。他靠在床头，闭上眼睛，静静等待药效发作，心里默默祈祷着疼痛能快些消失，这样在棠棠面前，他又能像往常一样，做那个坚强可靠的爱人 。