第219章 访客

梦魇认为自己是天父最忠诚的信徒之一，追随了天父上百年的时光，在此期间，她经历过数场保卫无底深渊的防卫战，直面那些在各个大国叱咤一方的圣者，甚至还超越了其他的信徒，将天父的作品视为艺术加以研究。

但此时此刻，她觉得自己成了一个根本没入门的新手。

她研究天父艺术风格数十载，却连肢团会后空翻都不知道。

圆滚滚的身体翻起来像是一个轮子，围着他们转了一大圈。

这一刻，她顿悟了。

这根本不是围攻，而是一场欢迎会，地下城外围的天父造物们为了迎接伊森的到来，准备了一系列欢迎节目，肢团的后空翻只是拉开了欢迎会的序幕，随后畸变体们还为他们表演了诗朗诵、大合唱等节目。

但由于双方语言不通，畸变体只能发出破碎难懂的絮语，他们只能领会到表演的样式，没法理解诗歌和大合唱的含义。

在密集成队的畸变体之后，梦魇甚至还看见了那如同小山般的身躯。

就连巨神兵也出现了！

在此之前，她也只在一次应对圣者的入侵中见到过这种古老的造物。

巨神兵压迫感依旧，像个领导一般站在最远处督促畸变体们完成演出。

这一场欢迎会持续了近一个小时，当最后的大合唱结束后，畸变体们便让开了道路，退居到两侧，恭敬地欢迎他们的到来，梦魇一直都在观察伊森的表情，从一开始的错愕，到最后面带笑容，再度启程时，还友好地朝道路两侧的深渊居民挥手致意。

这是伊森见过的最别出心裁的演出，尽管完全无法理解那些絮语的含义，但他却感受到了老巴的心意。

就像是朋友登门拜访时，迫不及待向他展示收藏的手办，又拿出珍藏的游戏卡带。

当欢迎会进展到一半的时候，凛冬就醒了。

毕竟那些絮语的穿透力很强，能越过耳膜直达聆听者的思维，其中给她留下最深刻印象的莫过于舞蹈演出……姑且称作舞蹈吧，当那些扭曲的生物以更扭曲的方式朝着你扭着腰的时候，你恐怕这辈子都很难忘记这样的景象。

“其实……”

猫猫把脑袋凑近了伊森的耳朵，柔软的绒毛蹭到了伊森的耳垂上，“我也会后空翻，晚上要来看么？”

这对于猫猫来说算不上什么难事，灵活的猫猫天生就会这一项技能。

她见伊森看得津津有味，突然产生了危机感。

她并不想对伊森的朋友们的喜好指指点点，但老巴，祂的艺术风格实在太……另辟蹊径了，猫猫还是有些担心伊森在老巴的影响下，成为了触手和章鱼脸爱好者。

这样的表演她实在有些欣赏不来。

接下来的一路畅通无阻，梦魇安静了许多，她低着头，脑袋里思绪万千——她终于明白昨晚洗澡时产生的并非错觉，天父在确认了伊森要来访问深渊之后，便连夜安排了这场欢迎会，所有的表演都是临时筹备的，这些畸变体很可能一宿没睡。

而伊森的所有反应，都让梦魇想到了一个身份。

领导。

这是领导莅临深渊检查了。

梦魇一时间很难想象究竟是什么样的人才能让天父如此重视。

穿越了那满是旧神造物的荒野，城市的轮廓逐渐显现在了一行人面前，这座城市的风格看起来有些古老，乍一看就像是第六纪以前的建筑风格。

“信徒们把这里称作地下城，在我来到深渊之前，地下城就已经成立很久了。”

梦魇终于回想起了自己导游的身份。

执勤的信徒们认出了她的身份，恭敬地向他们打起了招呼。

伊森观察着这充满了烟火气的街道，地下城的样子和他想象中相距甚远，他本以为这里作为邪神信徒的大本营，应该处处都充满了血腥和抽象，可普通居民的数量似乎要比邪神信徒多得多。

也正因如此，这个城市看起来井然有条。

商铺，旅店，酒馆……

在他们之前，一个载满了货物的马车在邪神信徒的护送下进了城，邪神信徒的身份很好辨认，他们着装风格统一，大多脸上还画着奇怪的符号，和当地居民相处的氛围其乐融融。

马车上的货物被运送到了不远处的旅馆，旅店老板和店员们与押送货物的邪神信徒有说有笑，不一会儿便把食材全部送进了店里。

“他们都是来自各个大国的居民。”

梦魇解释道。

“他们也都是邪……旧神的信徒？”

伊森纠正了称呼，无底深渊是旧神的大本营，若是再把祂们称之为邪神就有些不礼貌了，这破开位面的进入方式印证了他的猜想。

无底深渊本身，是一个污染区，只是这个污染区里有很多人类生活，还在这里建立了一座城市。

甚至还出现了人与畸变体和谐相处的景象。

梦魇回答得有些犹豫，“算是吧。”

就如学院一般，旧神信徒亦有“纯血”与“混血”的差异，在纯血信徒眼里，地下城的居民根本算不上真正的旧神信徒，他们之所以来到这里，大多都是为了逃脱迫害，他们只需要向旧神奉献信仰，就能得到在无底深渊生活的机会。

这些居民有着旧神信徒的名号，却除了祷告之外，从不参与到献祭之中。

不过与学院的习俗不同，纯血信徒并不鄙视这些信仰不纯粹的混血者，长久以来，后者都维系着地下城的正常运营，纯血的他们出门在外时，还会邀请一些愿意信仰旧神的人们来地下城定居。

猫猫则在伊森耳边提醒道，“这里大多都是帝国居民。”

自亨利三世执政以后，地下城的居民有五成都是帝国人，到了尤里乌斯时期，帝国居民的数量越来越多。

这里虽然畸变体遍布，每天都要和那些有着怪癖的旧神信徒打交道，但却仍然要比帝国的生活安稳得多。

在这里，你不会突然因为一些莫须有的罪名，被抓起来抄家，还要被绑上火刑架烧死。

洛菲克财团则为这个城市的基础设施提供了大量资金援助，“你在大街上所能看见的所有店铺，基本都是由洛菲克财团注资，他们对待地下城居民要比对待帝国居民宽松得多。”

凛冬在地下城生活了很长一段时间。

尽管她从不以旧神信徒自居，但却不得不承认，对于普通居民而言，这里要比帝国宜居得多。

当然，她指的是旧帝国。

如今的帝国正逐渐演变成一个人们梦想中的居所。

“我要先带凛冬回梦蚀进行准备，你可以暂时住进我的公馆，我会让仆人们好好照顾你，他们大多也都曾是帝国公民。”

梦魇主动提出邀请，眼中充满了期待。

原则上在祭典开始前，凛冬作为候选者都要待在梦蚀的神殿里接受身心的洗礼，而她则可以暂时成为伊森的向导，为他介绍地下城，还能在晚餐时面对面坐在一起，探讨天父前卫的艺术。

这是她所能想到的最美好的生活，对于和伊森的相处竟超过了祭典本身。

“不必了。”伊森婉言拒绝，“我打算住在旅馆里，自己在这个城市里转一转。”

梦魇魔女在地下城是个大名人，走到哪里都会被人给认出来，从方才执勤队员的眼神不难看出他们既尊敬梦魇又害怕，每个人在她面前都拘谨极了。

这对他来说是一个陌生的城市，他想自己探索这里，若是身边跟着一个“领导”，遇到的只会是一片极具迷惑性的假象。

“这样啊……”

梦魇有些失落。

她抬头望着不远处的旅馆。

她的公馆很大，环境也要比这里好得多，聊累了还能去泡玫瑰浴，客房的床铺也要比旅馆里的硬板床舒适得多。

但是见伊森一副心意已决的样子，梦魇便将这些话压了回去，挤出一丝笑容，“住在这里也可以，只要你不公开提出反对旧神的言论，地下城的居民不会为难你……那我和凛冬就先回梦蚀了。”

她的视线转向凛冬，撑开肩膀，示意凛冬爬到她的肩上来。

至少，凛冬以前还从来没有趴在过她的肩头，不知道被那毛茸茸的尾巴卷着脖子又是什么感觉？

回应梦魇的却是“嘭”的一声。

猫猫顺着伊森的胳膊滑到地上，变回了人形。

“走吧。”

凛冬语气平淡，恢复了以前高冷的样子，与她保持着两步的距离。

伊森站在路口，目送两人远去，与他一起行注目礼的还有执勤队的成员，在两人的身影消失在街角后，执勤队员终于松了口气，紧绷的身子松弛了下来，他们朝着伊森靠了过来，脸上满是好奇，“你和梦魇大人是什么关系？”

这几人脸上都涂满了红色的油彩，那是伊森所不认识的符号，“梦魇大人可从来没带男人进城过。”

凛冬在深渊也称得上传奇人物。

尤其是这段时间，有人传言她杀掉了教皇尤里乌斯，还有一位教皇不知从哪请来的圣者！

他们用脚指头都能想到凛冬在这个节骨眼上回到深渊的原因。

“我是应邀来参观祭典的。”

“参观？你和凛冬大人又是什么关系？”

执勤队员不自觉地用上了敬语，要是凛冬通过了祭典，她在地下城的地位便还要在梦魇魔女之上。

旧神的神选者历来只有一位，他们无一不是地下城的统治者。

“家属。”

“家属？”

“嗯，陪家属来参赛的，希望能取得好成绩。”

闻言，执勤队无一不嗟叹一声，仍有一个不死心的问道，“你是凛冬大人的兄长？”

不等伊森开口，回应这位执勤队员便是一巴掌，重重地拍在了发问者的肩膀上，“这当然是凛冬大人的丈夫！不知所谓的东西，不要说这种侮辱我智慧的话！”

但凡长了眼睛的都能看出来伊森和凛冬不是同族。

白发红瞳是北族的特征，在被赶出了帝都之后，北族便在北境深处销声匿迹了，他们的数量稀有的就像是珍稀魔物，而伊森看起来俨然是帝国公民的样子，又怎么可能是凛冬的亲属呢？

那么答案只有一个，凛冬魔女年纪轻轻便坠入爱河，嫁给了一位帝国公民。

真是……

太令人羡慕了！

北族的特征在帝国不受待见，但是对于旧神的信徒来说，白发红瞳有着致命的吸引力，他们不止一次痛骂帝国贵族暴殄天物，把北族排挤出了帝都，要是他们生活在地下城就好了。

说话者扫了一眼跟在伊森身后的柯洛伊小姐。