晚宴上，华灯璀璨、觥筹交错，却掩不住那自高台飘来的丝竹之声。

明玉随八贝勒府女眷端坐在一角，她泛着水光的眸子中倒映着旋转的舞女们，红裙飘飘，仿若一朵朵盛开的牡丹。可在明玉看来，她们舞姿虽曼妙，却少了些灵气，显得呆板而乏味。

合德忆起姐姐绝世的掌上舞，不由轻叹、摇了摇头。美人蹙眉的一幕没有逃过紧盯她的众多视线，其中就有当今圣上。

玄烨微微一笑，道：“朕看明玉格格对此舞不甚满意啊。”帝王话音刚落，丝竹声、交谈声就消停了。

众阿哥见状，心下涌起担忧。

皇阿玛方才对马尔泰若曦的偏袒他们有目共睹，此番莫名向明玉发难，无论是为着惩治她推若曦落水，亦或是见她玉貌花容想占为己有，都不是他们愿意看到的。

他们或交换眼神或低头沉思，急切寻求解围之策。

明玉本沉浸于思绪中，闻言方才回神。她慌乱跪下，娇小的身躯微颤，懵懂纯真的神情带着几分敬畏不安，犹如受惊的幼兽。

“请皇上恕罪，臣女并无不满之意。”

胤?本就爱慕明玉已久，且性子冲动，此刻见她如此惶恐，怎能不带头挺身而出？他急忙道：

“是啊，皇阿玛，定是有什么地方误会了。”

接踵而至的是素有英雄情结的胤祥、胤祯，胤禩与胤禟紧随其后。最后阿哥们竟都跪下了。看得嫔妃们瞠目结舌。

德妃对胤禛和胤祯使眼色，希望他们顺应康熙，却无人搭理，只得将怨毒的目光尽数发泄在明玉身上。

宜妃是明玉的姑姑，也算是看着她长大的。眼下见小九对明玉痴心不改的模样，倒也乐见其成。只是皇上的心思......宜妃瞥向最上首。

玄烨阴沉着脸，见自己的好儿子们跪了乌泱泱一大片，怒令他们起身后，复望向明玉，眼底闪过极浓的掠夺之意，紧追不舍：

“明玉格格真是好手段，惹得朕这么多儿子为你求情。朕原没有怪罪的意思，只是见你似是颇通舞艺，想让你对宫中舞姬指点一二，倒是朕唐突了。不若明玉格格作舞一曲，此事便罢了，如何？”

明玉伏地而跪时露出的后颈在月光下熠熠生辉，瞧着脆弱易折，一如她此时望着玄烨的眸子。明玉清楚，他分明是要用这无妄之灾迫使她求饶驯服，可她偏不让他轻易得到。

“回皇上，臣女万死不敢冒犯皇上与诸位阿哥。既如此，臣女就献丑了。且容臣女更衣片刻。”

方才明玉下跪时，明慧跟着跪在了她身边。此刻更是十分担忧地望向明玉，毕竟自己妹妹几斤几两她还不知道吗？