盛帝坚持出兵打夏国。

张宰相和邵正海因为规劝盛帝，早就被贬到西南去了。

朝堂上只有顾翦之还敢劝，他多次劝盛帝重视民生、减轻税赋，让百姓的恢复平安幸福的生活。

可是，任凭顾翦之如何苦口婆心，都劝不住盛帝要吞并夏国的心。

盛帝听得烦了，一挥手将他撵出朝堂。宋怀岩为顾翦之求情，也被撵了出去。

连顾翦之这样得宠的臣子都被盛帝嫌弃，其他人更是不敢言了。

朝堂上人人自危、混乱不已。

盛帝可不管这么多，他招来任忠，紧锣密鼓地策划着战争。

打夏国必须速战速决，盛帝与任忠商议后，命任忠即日回营，率北方军在西疆的北面山脉驻扎，只等时机便可从北面山脉直攻夏国国门。

范凌赟可算是领教到盛帝的心机有多歹毒了。

盛帝找不到他的把柄，也不把事情挑明，却任命他为临时副将，要求他半月之后，去和任忠汇合。

「范爱卿，你到时候带五百京城骑兵与任忠汇合。且等任忠指令，届时便当冲锋军打头阵，进攻夏国边境。」

盛帝一点都不觉得这个要求不合理。

他还惯会做面子，给了范凌赟一个十分冠冕堂皇的理由：「范爱卿，南方军队要继续守南边，就不用调到北方来了。打夏国用北方军，正好范爱卿可以跟着任忠将军，学学如何打真正的仗。」

五百骑兵......且不是他范凌赟的兵......去当冲峰军打头阵——摆明是要他死！

盛帝的算盘，范凌赟明白得很。

且不说会合的路上，他独自一人会不会被五百骑兵干掉，就算能平安到达任忠的军营，他到时候打头阵也死定了。

等他当了炮灰，任忠就有正当理由讨伐夏国。

只要他死了，一方面盛国可以找借口挑起战争，另一方面盛帝也可以名正言顺地换人接管他的南方军。

范凌赟心里骂完盛帝的祖宗三十八代，面上却要装出一副感激涕零的样子：「谢圣上给凌赟锻炼的机会！」

一出宫，范凌赟就发现后面有几个人盯着他。

他不能去任何夏国探子据点送信，只能硬着头皮回府。

范府的大夫人得知范凌赟要去冲锋陷阵，心里别提有多高兴——小妾生的庶子终于要得到报应了。

范大人和长子却心事重重——本来皇上重用老二，范家脸上有光，如今皇上要老二去送死，那范府会不会被牵连？

范凌赟才不管这府里的人怎么想，反正他又不是真正的范凌赟。

如此看来，这一仗，他非去不可了。

留在京城一直被人跟着，他什么都做不了，只能到出发的时候再随机应变。

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半月不到，西疆北部山脉已全是军帐。

任忠在军营里与副将们认真地准备着战争。

考虑到打夏国时，梅州、簌城和池州得防着北凉攻过来，任忠早就调了十万兵马守在北方边防线上，若是北凉来偷袭，起码还能顶几天。

虽说任忠心里明白，发动战争，对谁都没好处；但是皇命难违，就算拼了老命也得去。

离开京城前，盛帝还给他布置了一个任务——让范凌赟死在夏国战场上，再以「夏军无故打死盛国大统帅」为借口，攻打夏国。

一开始，任忠还不太明白皇上为什么要这样安排。