村长远远瞧见他们归来，微微松了口气，冲着他们轻点了下头，似是确认他们安全无虞后，才彻底放下心来，转身慢悠悠地回了家。

在随后的几日里，天空始终被阴云所笼罩，太阳像是被隐匿了起来，不见丝毫踪迹。

铅灰色的云层沉甸甸地压在头顶，仿佛触手可及，整个世界都被这阴沉的色调所主宰，显得压抑而寂静。

冷风穿梭在树林间，发出轻微的呼啸声，吹得树枝瑟瑟发抖，残留在枝头的几片枯叶也被无情地扯落，打着旋儿飘落在地。

然而，值得庆幸的是，官道上的路面已然干涸，不再是之前那般泥泞难行，这使得众人的行程顺遂了许多。

大家行走在官道之上，步伐不再如之前那般谨小慎微，而是变得轻快了不少，队伍的行进速度也有所提升。

这一天，用过晚饭后，姚清霜来到火堆旁。

此时，火堆里的炭火还在噼里啪啦地燃烧着，火星子时不时地向上蹿起，又缓缓熄灭，化作一缕缕青烟飘散在空中。

姚清霜蹲下身子，用一根树枝轻轻拨开火堆的灰烬，小心翼翼地将埋在其中的红薯一一扒了出来。

那红薯被炭火烘烤得外皮微微焦黑，散发着诱人的香气，与这清冷的环境形成了鲜明的对比。

她站起身来，将红薯分给几个孩子。

孩子们一见到红薯，眼睛瞬间亮了起来，如同在这灰暗的世界里看到了一抹最耀眼的光芒。

他们连忙伸出小手接了过去，捧着暖烘烘的红薯，那温度透过手心传遍全身，驱散了夜晚的丝丝寒意，也温暖了他们幼小的心灵。

孩子们迫不及待地开始剥皮，纤细的手指灵活地剥开那微焦的外皮，露出里面金黄色的红薯肉。

他们一边吃着，一边含糊不清地交谈着，脸上洋溢着幸福且满足的笑容，那笑容如同夜空中闪烁的星星，在这阴沉的夜晚里显得格外明亮动人，仿佛这简单的红薯便是世间最美味的珍馐，足以让他们忘却一切旅途的疲惫与艰辛。

暮色渐浓，冷风在营地中悄然穿梭，吹得篝火的火苗微微摇曳。

就在这时，一位打扮不俗的丫鬟迈着轻盈却又略显急切的步伐，径直朝着苏家村的营地走来。

她身着一袭淡雅的粉色罗裙，裙摆随着步伐轻轻晃动，腰间束着一条精致的丝带，更衬得身姿婀娜。

发间插着一支精美的玉簪，几缕青丝垂落在白皙的脖颈边，为她增添了几分温婉动人的气质。

没多久，村长便带着这个丫鬟来到了苏家所在之处。