就在这时，探索队突然遭到了不明生物的袭击。这些生物身形巨大，外形狰狞，拥有强大的攻击力。它们从遗迹的各个角落涌出，将探索队团团围住。

雷诺立刻指挥舰队展开支援，能量光束在宇宙中交错纵横，与不明生物展开了激烈的战斗。艾丽带领队员们一边抵抗，一边寻找突围的机会。

在战斗的过程中，艾丽发现这些不明生物似乎受到某种力量的操控，它们的行动非常有规律，像是被编程好的机器。她将这个发现告诉了维克多。

维克多经过一番分析，脸色变得凝重起来：“艾丽，这些生物很可能是某种防御机制，是为了保护这个遗迹里的秘密。我们必须尽快破解这些符号的含义，找到关闭它们的方法。”

经过艰苦的努力，维克多终于成功破解了一部分符号的含义。根据这些信息，艾丽找到了遗迹中的控制中心，成功关闭了防御机制。不明生物纷纷停止攻击，瘫倒在地。

在控制中心里，艾丽发现了一个巨大的能量核心，这正是他们一直在寻找的神秘能量的源头。这个能量核心蕴含着极其强大的能量，远超他们的想象。

然而，就在他们准备进一步研究这个能量核心时，一艘巨大的战舰突然出现在星系边缘。这艘战舰的外形与黑暗势力的战舰有些相似，但却散发着更加强大的气息。

“看来我们的到来引起了某些势力的注意，”艾丽说道，眼神中透露出坚定，“雷诺，准备战斗！”

雷诺带领舰队迅速进入战斗状态，与神秘战舰对峙。神秘战舰并没有立刻发动攻击，而是向他们发送了一条通讯信号。

“你们好，来自联盟的探索者，”通讯器中传来一个低沉而冰冷的声音，“我是扎尔，来自遥远的星际帝国。这个能量核心是我们帝国的重要资源，你们无权染指。”

艾丽回应道：“扎尔，这里是宇宙的一部分，不属于任何一个势力。我们来到这里是为了探索未知，寻求和平与发展。这个能量核心蕴含着巨大的潜能，我们应该共同研究，将它用于造福宇宙。”

扎尔冷笑一声：“和平与发展？在这个弱肉强食的宇宙中，只有强者才有话语权。你们乖乖交出能量核心，我可以考虑放你们一条生路。”

双方陷入了僵持，气氛紧张到了极点。艾丽知道，一场新的战斗即将爆发，但她也清楚，这场战斗的结果将对宇宙的未来产生深远的影响。她必须在保护能量核心的同时，找到与扎尔和平谈判的机会，避免无谓的战争。

在接下来的日子里，艾丽一方面与扎尔进行艰难的谈判，试图说服他放弃独占能量核心的想法；另一方面，她和雷诺也在积极备战，以防谈判破裂。维克多则在联盟总部全力支持他们，不断为他们提供技术和情报支持。

终于，在一次激烈的谈判中，艾丽提出了一个双方都能接受的方案：成立一个由联盟和星际帝国共同组成的联合研究机构，共同研究和开发能量核心，将其应用于改善宇宙各个星系的发展。扎尔经过深思熟虑，最终同意了这个方案。

危机暂时解除，艾丽和她的伙伴们再次化解了一场可能爆发的宇宙战争。然而，他们知道，宇宙中还有无数的未知和挑战等待着他们。在未来的日子里，他们将继续为了宇宙的和平与繁荣而努力，不断探索未知的领域，书写属于他们的传奇故事。