两人说了半天的话，不觉日已西沉。

宝钗于是叹道：“时候不早了，你们明日还要赶路，我不打扰你了。咱们回京城后再叙吧！若遇到姐妹们，替我带个好儿吧！住在园子里那几年，是我毕生难忘的经历。”

荷花点点头：“你放心，咱们定有再见那日。”说着两人含泪分别。

如今，人到中年，再回想从前，颇有几分为赋新词强说愁的意思。谁与谁交好、谁跟谁不睦，都是小儿女的一番情绪。

荷花回到房中，赵子常还在屋里坐等着。

赵子常见了她笑道：“去了这大半日，你可曾吃饭？”

经他这一提，荷花这才感觉饥肠辘辘，拉着他往外走：“这里的饭不好吃，咱们去‘稻香村’吃去——”

两人来到街上，赵子常不免又叮嘱她：“待会儿进去，可别说到兴头上，把那件事捅出去——”

荷花拍着他肩膀笑道：“你也太小瞧我了！我是那么没成算的人吗？”

进了店里，五儿见到他们，欣喜异常：“你们还在杭州呢，我还以为已经走了，失落了好半天呢！”

荷花笑道：“那件事忽然提前办好了，也就不必赶路了！我们回京前，遵守诺言，再来看看你们。”

五儿听了更加高兴，叫伙计吩咐厨师把店里的招牌菜一股脑全做出来。

可巧，这日五儿的丈夫回来得早。五儿高兴地将他们介绍给对方。

才寒暄两句，她丈夫不禁打了个哈欠。

五儿忙催他去歇息，对他二人陪笑道：“他后夜半夜的时候被叫起来执行公务去了，这会子才回来！一天天的，也不知道忙些什么，问也不说。”

她丈夫笑道：“不是我有意卖关子，只是事关重大、属朝廷机密，说不得啊！”

荷花和赵子常听了，相视而笑，他们自然猜到他这次办的是什么事。

于是笑道：“快去歇息吧！把我们当自家人就行，不必陪客。”

五儿丈夫道声“得罪”便自去房中睡觉了。

五儿便和母亲陪他们畅饮一番，叙些往事，归去时已有了几分醉意。

荷花挽着赵子常的胳膊，脸蛋红扑扑地笑道：“我累了，不想走了，你背我吧——”

赵子常无奈地笑道：“我都这样一把年纪了，你还折腾我！”嘴上如此说，身体却乖乖地蹲了下去。

荷花笑嘻嘻地伏在他的背上：“这不是轻而易举吗！你这叫老当益壮。再背我十年也没问题的。”赵子常笑而不语。

荷花仰头看着天上稀稀落落的星星，夜风吹得身上寒津津的。她缩了缩脖子，拍着他的肩膀笑道：“快一点儿啊！”

“你再这样，我就把你撅下来——”赵子常说着便跑了起来，逗得荷花哈哈大笑。