次日，李太医照常来到长秋宫为皇后诊脉。

如他所料，娘娘的精神头是一日不如一日，也吃不下任何东西，每日都是靠几口参汤吊着。

再探脉象，已是微弱的几不可察。

李太医面色凝重，号脉的手腕微微发颤。

楚玥倒是坦然，“李太医，这段日子辛苦你了。”

李太医诚惶诚恐，“娘娘言重了，这都是微臣应尽之责。”

“你说个明白话，本宫还有多少时间？”

“不要再说什么漂亮话，本宫自己的身子自己还是清楚的。”

李太医踌躇再三，“娘娘脉象已是濒危之象，气息微弱，又吃不下任何东西，所以……”

“微臣所估，长则十日，短则三五日。”

莲心闻言眼泪当即就下来了，“娘娘……”

楚玥倒是面色不变，心里虑了虑，“倒也足够本宫与家人话别了。”

“莲心——”

“派人到侯府传话，明日让家里人都进宫一趟，我有好多话想和爹娘他们说。”

莲心强忍着情绪，应了下来。

——

天底下没有不漏风的墙，

皇后缠绵病榻，在京城不是秘密；

但知道是一回事，真的亲眼见着自己的女儿病容憔悴、行将就木又是另一回事。

信阳侯全家于次日早膳后入宫，看着自己如花似玉的女儿如今病容枯槁，信阳侯夫人哭得几度昏厥，一向沉稳的信阳侯也是屡屡哽咽。

楚玥倒是那个最看得开的，反过来还能安慰父母。

信阳侯夫妇后知后觉，此次相见，只怕就是最后一面了。

信阳侯红着眼眶，“早知如此，为父当初绝不会让你嫁入皇室。”

最是无情帝王家，他不该纵容女儿当初的那一份侥幸，以为自己能成为那一份特殊。

楚玥淡然笑道：“当年的种种，情出自愿，事过无悔，爹爹何必怪罪自己；不孝女走后，还望爹娘珍重自身，好生颐养天年。”

信阳侯世子楚竑，堂堂八尺男儿，此刻也是泣不成声，“妹妹放心，我会好生照顾爹娘，让二老安享晚年，你不必牵挂。”

楚玥点点头，“哥哥~”

“哎。”楚竑哽咽着应道。

“伴君如伴虎，哥哥切记要时刻谨言慎行，懂得激流勇退、明哲保身。”

楚竑：“哥哥晓得，阿软别担心。”

这一声阿软，彻底击破了楚玥心中一直紧绷的防线，当即溃不成军，泪如雨下。

若是不进宫，她应该一直是父母兄长捧在手心的阿软，而不是深宫里必须恭谨严肃、一丝错误都不能有的楚皇后。

母仪天下是荣耀，却也是枷锁；

其次，帝王之位的男人，注定不可能是个好丈夫。

这个道理，她花了太久才明白。

……

傍晚时分，信阳侯一家依照规矩按时出宫。

难得热闹一日的长秋宫倏然又安静了下来。

与家人话别后，楚玥心中的一块大石头落了下来；她自己倒是不惧生死，但她怕身边的亲人挚友因她的死而悲痛欲绝深受打击。

这是她不愿意看到的。

人啊，死了就是死了，人死如灯灭，死了就什么都没有了；

但活着的人总还要过下去的。

她知道，不管什么时候告知，父母和其他亲友的伤心都是必然的，但事先知道她的病情有个心理准备，总好过忽如其来的惊天噩耗更让人束手无策。

所以解决完这件事 后，当晚楚玥难得睡了个安稳觉。

连带着第二日的精神头都好了不少，气色瞧着比以往也红润了许多。