魏瑶走在路上，太阳很快晒干了衣服，那些泥沙随着步伐簌簌往地上落。周围的百姓看她这个样子，纷纷躲得远远的，不知道以为谁家的疯子。

魏瑶摸了摸头顶，簪子都被水冲走了，如今身上连个换钱的物件都没有。她看一眼袖口，下次就把扣子打造成翡翠玉石的，镶着金漆，到时候至少能换一件像样的成衣。

她摸摸胸口，寻常出门，她还会在里衬塞上银票，这次事出紧急，根本每带。

魏瑶叹一口气。她漫无目的地从街上逛着，萧铎带着小厮跟在身后。

素书低声道，“公子，我瞧这姑娘怕是脑子不好使……”

“那倒未必……”萧铎看着摇摇晃晃的身影，她应该在找什么。

又走了一会儿，魏瑶抬头，“逍遥阁”三个鎏金大字映入眼前。她抬手擦了擦脸，又简单顺了顺头发，抬脚迈上台阶。

“哎……哪来的乞丐……”守门的小厮直接拦住。

“我不是乞丐，我要见你们掌柜的……”魏瑶侧身要往里走。

“不是乞丐，疯婆娘也不能进……”小厮抄起扫帚横在魏瑶面前。

“给我纸笔，我画一幅画你给掌柜看看，他定然能认出来……我是你们阁中贵客，突然遭难……麻烦通传一声。”魏瑶回忆着冥炎的青鸟面具，她若是画出来，想必掌柜也能认出一二，愿意帮忙传个消息。

“画，就你这样的，能画出什么东西来，快滚……趁小爷好说话……”小厮挥着扫帚，一脸鄙夷。

魏瑶没办法，越是小人物越难对付，她肚子饿的有些疼，没力气掰扯，只能走到拐角的台阶上，坐下来。

“你那菩提手串，我很喜欢，卖给我，我给你置办一身衣服，再吃顿饱饭……怎么样？”

男人的声音传来，魏瑶抬头，那张轮廓鲜明的脸落在视线中。此时阴影之中，没有刺眼的阳光蜇人，男人的五官面容，所有细微之处她都无从遗漏。

第四世的主角，那个货真价实的渣男，终于在这里出现了。

魏瑶仔细看了半日，道，“你是谁？”

“李浮，字游川。京都人士，来兖州探亲，顺便做些生意。”萧铎随口说道，“你又是谁，怎么会沦落至此？”

魏瑶看着眼前人，他惯会眉眼带笑，然而只有薄唇微抿的时候，才是他真正的性情。狠辣，世故，偏偏所言所行又撩拨人心。看似坦诚实在，实则是个真正的说谎高手。魏瑶自认自己之前诸般试探人的本事，有一大半都是和眼前人学的。

萧铎被看得有些不自在，这才听到对方说，“菩提子手串不能给你，不过，你会给我置办衣服，请我吃饭的，对吧……”

萧铎抬眼，即便此时眼前女人脸侧还沾着泥沙，他仍能从那双漂亮的眼眸中，看出她的冷静智慧。这个女人是个官家千金，且教养非同一般。

“你想得倒……”素书忍不住开口，被萧铎一拍嘴角，“去对面客栈梳洗一下，我差人给你买身合适的衣服。”

“多谢公子。”魏瑶道。

雅阁之中，萧铎烧掉暗卫送来的密信，眼中晦暗不明。如今他可以确定，这场帝王和世家之间的棋局，他尚且没有入局的资格。

门被推开，梳洗好的魏瑶，穿着一件绛红色的罗裙踏入阁中，她的头发被老板娘随意挽了两个发髻，用银钗别住，虽然有些松散，却衬得沐浴之后唇红齿白，慵懒风情。

萧铎回神，坐到一侧，魏瑶跪坐在对面，“我叫魏瑶，家在永州府，前日游玩不慎跌入水中，被河道的回旋漩涡卷到对岸，实是一场意外。今日承蒙公子搭救，稍后我会告知府衙，想来明日家里人就会前来。”

“太原魏氏，如今尚存能在永州任职的官员……”萧铎敲敲桌子，“你父亲是魏梁。”