“父皇，儿臣哪里知道那陈蒲是昔日汝阳皇叔的亲卫……儿臣只想着多赚些钱补贴内库……”萧夙跪在地上，瑟瑟发抖。

“你的那些钱，有一半都被用去打造兵器，去豢养私兵，去反朕了……”昭帝怒其不争道，“若非朕压下来，你如今就被扔到永州山里圈禁去了……”

“陛下……”一声娇俏的声音响起，一个看似二十多岁的女子聘聘婷婷走进殿中，手里还端着一碗绿豆冰饮，“这大热天的，火气可真大，刚好臣妾做了绿豆汤，给陛下降降火……”荣妃身着贴肤的素纱，发冠松松系着，透着一丝慵懒妩媚。

她皮肤白里透红，如同二十多岁的女子，实则已经快要四十岁，正是四皇子的生母。她这些年宠冠后宫，靠得就是容颜永驻，虽则比不得其他靠着母族成为皇后和贵妃的世家千金，却得了“荣”这个封号。

要知道昭帝萧祈的表字，就是南荣。可见这个封号，比正式的头衔还要不好惹。

“母妃，儿臣好久没见到母妃了……”萧夙见到自家母亲，爬了过去。

“你可别挨着我……”荣妃嫌弃地抬抬脚，“我听说了你的蠢事，若是挨着我，到时候把这蠢笨也传染给我，这可怎么好……”她说得嫌弃，昭帝听了却觉得逗趣，心中怒气也烟消云散，“爱妃你啊……嘴还是这么泼辣……”

“陛下日理万机，许多大事要处理，何必跟这蠢笨之人置气……”荣妃见帝王不再发火，把汤放到桌子上，道，“还不下去，碍着你父皇的眼了。”

“是……儿臣告退。”萧夙收到母亲的眼神，立即快速后退，逃了出去。

昭帝点点荣妃的鼻子，“你就宠着他吧……”

“左右有陛下在，他还能惹出什么事来……”荣妃把汤递到皇帝嘴边，“陛下身处高位，凡事舒心一些，比什么都好……”

半日后，太原郡云松书院的一位学子，自缢于房间之中。在他的房间里发现了一些书页灰烬，根据同屋的学子交待，是王渡留下的图纸和标注。那学子叫魏宏，是王氏长媳魏淑的亲侄子。后来，内卫司在魏淑的房中发现了少量的香乌头，是制作凌霄散的毒药之一。

这场太子被刺的闹剧，最终竟然落到了太原魏氏的头上。

等到他们发现魏淑的时候，她已经投湖自尽，还写下了绝笔信。直言太原魏氏，为了吞并太原王氏的氏族影响力，成为真正的世家第一门阀，逼迫自己做出毒害储君的事来，嫁祸王氏。朝野震惊，太原魏氏三族之内，希皆获罪，十三岁以上男丁，尽数斩杀。短短数日之间，风头无两的太原魏氏一族迅速跌落尘埃，泯灭于历史长河之中。一时间风声鹤唳，朝野上下诸多权贵，暗中操纵的名门望族，皆噤若寒蝉。

因为太原王氏是受害一方，魏淑死后被下堂，连尸首都不允许人守灵，就和那些获罪的魏氏男丁一起，草草葬在了浔阳县的一处山头上。

“若是当日，我没有去，事情会不会不一样……”王渡跪在母亲坟前。罪人之墓，山野荒草环绕的地方，无人敢靠近。加上山路崎岖难行，连他的父亲和姐姐，都不肯来看一眼。

魏瑶跪在他的身后，如今头七未过，亡灵还未走远。她视线落在王渡下身脏兮兮的袍子上，因为是谋逆罪人，他甚至不允许穿丧服。只能穿着白色的素袍，天刚下过雨，素袍上沾满了山间的泥水。可他浑不在意。

“从刺杀开始，结局就注定了……”魏瑶低声道，“这不是你我能左右的……”

“可如果不是我，会不会顶罪的就不是母亲……”王渡想着，或许会有其他魏家的人出现，母亲如今或许也会被下堂，却能保住一身性命，哪怕长久地关在一处也好。总好过现在。

“这个世界没有如果……”魏瑶道，“世家门阀的棋局一旦铺开，不过是谁先谁后而已……”

“真的是魏家人么……”王渡抹掉眼泪，突然觉得自己的问题有些好笑，太原魏氏，看似是第一门阀，实则早已没落。靠的，是无处不在的姻亲。他们哪里有这些势力，筹谋这么大的棋局。

“母亲一直循规蹈矩，从来都只做贤妻该做的，不该问的从不过问，不该做的从不插手……她对着我的时候，多半也只是在哭……”王渡回忆着过往，眼泪簌簌落下，她总是在问我，“别人都能做到，为什么你不能……”

“她总在问我，为什么要如此离经叛道……为什么不去读书，而去做那些无用的木工，那些模型……”

“可她事事遵从，处处温顺，如今，又得到了什么？”王渡捶着胸口大喊，“她得到了什么！”

“一枚可怜的棋子，一只永远无法自主抉择的蝼蚁。”魏瑶淡淡道，她从袖中掏出一个巴掌大小的模型，放在王渡脚边。那是一只半尺长的木船，用一百多块木板片拼凑而成，上面被细细刷了桐油，她曾放在水中试过，不仅吃水很稳，还很结实。这样的木工，当世难寻。

王渡看着这只小船，明明自己的那些模型都被丢掉了，他看向魏瑶。

“这是管家丢掉的时候，我特意藏起来的……”魏瑶道，“天上飞的东西，很难做，需要铁，需要燃料，现在的工艺达不到……”

王渡半张着嘴，听着魏瑶说出听不懂的话，“你飞不出氏族的五指山，但你可以，游出来……”

“造船……”魏瑶慢慢道，“待到西南平定，为了一统，各地定然要修路修河道，到时候需要人来造船，造结实的，可以载更多人，更多货物的大船。可以日行千里，一日之间纵横大昭南北的快船，甚至可以远行大海，抵挡风浪，寻找仙山的宝船。”

王渡静静地看着魏瑶，听着她嘴里说的，不可思议的话，“船……”

她是如此充满神采，如此憧憬地说着这些，看着她，听着她的话，就好像一切都会在未来实现。这一瞬间，他似乎终于，知道了自己此生该做什么。

“殿下，山风湿冷，您还是随属下尽快下山吧……”关河打着伞站在身后，担忧道。

萧桓看一眼墓前的两人，收回视线，“回吧……”