"公子是华国来的商人？"少女注意到他的口音。

"正是。在下张怀远，在洛州经营丝绸生意。"

"原来是张公子。"少女微微一笑，"小女子姓赵，家兄在益州府衙任职。既然公子诚心请教，不如随我去前面的武冈商场看看？那里的武冈锦品种最为齐全。"

张怀远心中一动，没想到这位姑娘竟是官家小姐。他连忙跟上赵姑娘的脚步，两人并肩走在熙熙攘攘的街道上。

路过一处茶肆时，张怀远忽然察觉到一道锐利的目光。他不动声色地用余光瞥去，只见一个头戴斗笠的男子正坐在角落里，面前的茶碗已经凉了。那人虽然打扮普通，但虎口处的老茧显示出常年握剑的痕迹。

张怀远心中一凛，知道这是华国安排在益州的密探。按照约定，他们本不该在白天接触，但对方出现在这里，显然是有紧急情况。

张怀远强压下心中的不安，继续与赵姑娘谈笑。两人走进武冈商场，店内琳琅满目的武冈锦令人目不暇接。赵姑娘轻车熟路地为他介绍着各种纹样的来历和织法，声音轻柔悦耳。

"这"流云纹"是仿照上空的云霞所织，"赵姑娘指着一匹锦缎说道，"据说织工们要连续观察七七四十九天的云彩变化，才能织出这般灵动的纹路。"

张怀远注意到，她说起武冈锦时眼中闪烁着别样的光彩。"赵姑娘对武冈锦如此了解，莫非家中有人从事此业？"

赵姑娘抿嘴一笑："家兄虽在府衙任职，但家母出身织锦世家。我自幼耳濡目染，对这些也算略知一二。"她顿了顿，眼中闪过一丝狡黠，"张公子既是丝绸商人，想必对织造之术也颇有研究？"

张怀远心中一紧，面上却不露声色："惭愧，在下只是经营买卖，对织造之术知之甚少。倒是今日听姑娘一席话，胜读十年书。"

赵姑娘正要说什么，忽然听到外面传来一阵喧哗声。两人走到门口，只见一队民兵正在街上盘查行人。

"这是怎么了？"张怀远故作惊讶地问道。

赵姑娘眉头微蹙："近日城中似乎出了些事，听说是在搜捕细作。"她转头看向张怀远，"张公子初来乍到，可要小心些。若是遇到盘查，就说是我赵家的客人。"

张怀远心中一暖，正要说些什么，忽然看到茶肆中那个戴斗笠的男子正朝这边走来。那人经过时，不着痕迹地将一张纸条塞入他袖中。

"张公子？"赵姑娘疑惑地看着他。

"啊，抱歉。"张怀远回过神来，"方才想起还有些货物要清点，恐怕要先告辞了。"

赵姑娘眼中闪过一丝失望，但很快展颜笑道："既然如此，改日再请公子到寒舍一叙。家兄对华国风物也很感兴趣呢。"

张怀远拱手告辞，转身快步离去。走到僻静处，他取出袖中的纸条，上面只有短短一行字："今夜子时，城隍庙。"