程飞燕回想起和程小萍成为朋友的过程，不禁笑了起来。那时，两人都痴迷于鬼画符，尤其喜欢画古装剧里美女的衣服。每次凑在一起，手里的笔就不停地勾勒着各种美丽的线条。

“小萍，你这画得也太好了吧，比我强太多啦！”程飞燕羡慕地说道。

“嘿嘿，多练练你也行。”程小萍笑着回应。

程飞燕还清楚地记得程小萍的奇葩事儿。每次大家一起出来玩，程小萍张口就喊：“妹妹，妹妹，快过来！”大家都知道她这是在叫程小兵。

有一回，程飞燕实在忍不住，偷偷问她：“小萍，你为啥非要叫小兵‘妹妹’啊？这算报复吗？还是嘲讽？”

程小萍一脸认真地回答：“都不是，弟弟还在妈妈肚子里的时候，我就猜是妹妹，结果生出来是弟弟，我可不能认输，我一直叫他妹妹，那就不算我猜错。”

程飞燕听了她的解释，惊讶得瞪大了眼睛，心里想着：你要有这股坚持的劲儿用在学习上，考试能不及格吗？

程小草无奈地摇摇头，叹气道：“话说回来，一到考试过后，那经常不及格的程小萍和程小兵姐弟俩又该挨打喽。这次月考也不晓得他们能不能逃过这一劫。”

“对呀，这次月考啦，我反正考得不错，他们俩不会又没及格吧？”程飞燕睁大眼睛，满脸好奇地看向程小草。

这时，从老四家传出杀猪般的叫声，那声音听着真是令人伤心落泪，一听就是一男一女被追打的凄惨动静。大家顿时心领神会，这次月考程小萍和程小兵又没及格了。

还等什么？大家纷纷飞快地跑出马爱芳家，兴冲冲地去老四家看热闹了。同情归同情，热闹还是要看滴！

本就是酷热难耐的夏日，骄阳似火，仿佛要将世间万物都炙烤得扭曲变形。程竹君家的院子外，围满了熙熙攘攘的人群。闷热的天气让每个人都汗流浃背，心头也格外烦躁。

呼啦啦一群人既好奇又胆怯地朝院子里探头探脑，还没看到什么具体情形呢，就听到大家叽叽喳喳的讨论声。

路人也在纷纷发表议论。二审曹文娇说道：“这俩孩子要说蠢倒也不至于，平常干啥都还行，咋就学习搞不好呢？”

二叔程大富接话道：“这世上文曲星能有几个？大多还不都是普通人。”

李大爷感慨：“望子成龙，望女成凤，可真正能如愿的又有几人呢？”

杨奶奶摇摇头：“唉，孩子也不容易哟。”

马有财大叔跟着附和：“就是就是。”

毛爱国伯伯也表达了自己的看法：“读书这事儿，有时还真得看天赋。”

春花婶子搭腔：“谁说不是呢！”

富贵叔则说：“到底还是得好好引导才行。”

大家你一言我一语，目光却不约而同地聚焦在李秋梅打孩子的场景上。

几个想看热闹的小孩，终于突出重围，看到现场了。

只见李秋梅此刻双目圆睁，眼神中喷射着怒火，额头上青筋暴起，咬牙切齿地吼着：“让你们好好学习就这么难？难道比种地还辛苦？让你们认真上课就这么难？难道比听经文还枯燥？让你们认真考试就这么难？难道比上山爬树、下水摸鱼、种地耕田还费劲？怎么就这么不知好歹！”她苍白的面庞此刻涨得通红，豆大的汗珠顺着脸颊不断滚落，为了追上孩子，累得气喘吁吁。

程小萍和程小兵边哭边小跑着躲避，却不敢跑得太远。他们心里害怕妈妈因为追得太辛苦而身体吃不消，所以只是围着晒谷场兜着小圈子。尽管如此，那竹条还是无情地抽打在他们身上，留下一道道触目惊心的红痕。

大姐程竹青微微皱眉，轻声说道：“这程小萍和程小兵啊，确实太老实了，学习成绩也着实糟糕。”

二姐程竹欣接着说：“虽说同情他们，可一想到他们为了不让婶子追远，怕婶子心脏病发作，挨打都只在原地转圈圈，就忍不住想笑。”

三姐程竹叶点点头，感慨道：“到底是自家的兄弟姐妹，这份感情和孝顺让人感动，可这做法又有点好笑。”

老四程竹君也跟着说：“咱们可得好好学习，不能像他们这样。”

一旁的马爱芳兄妹主要是来看热闹的。马爱芳还没入学，不太懂这些，她哥哥却是学霸，在班上常年考第一。只见他一脸疑惑地说：“我真是理解不了他们这种经常不及格的人是怎么学习的。”

程竹青看了一眼马家兄妹，说道：“每个人都有自己的难处，咱们多理解就是了。” 姐妹几个纷纷点头。

人群中，一位老太太忍不住开口：“其实我明白秋梅丫头为啥发这么大的火，还不是因为身体不好，怕自己走后孩子遭后娘欺负，就想让他们有个好前程。”

旁边马上有村民应和：“当娘的人啊，总是想得长远些。”

程飞燕看着程小萍和程小兵挨打，心里想着：“我要是犯了错，奶奶拿竹条打我，我能跑到后山的坟地去，能跑多远跑多远，只要奶奶少打我一下，我都愿意拼命跑。可程小萍和程小兵就算挨打时跑，也因为担心妈妈受累，只敢在附近绕圈，最后横竖还是会被打到，他们真是老实又孝顺，只是学习上实在使不上劲。”

有几个胆大的村民走上前去劝李秋梅：“秋梅啊，别打孩子了，孩子还小，慢慢教导！”

李秋梅却仿若未闻，依旧挥动着手中的竹条，嘴里不停地责骂着。

孩子们的哭声、李秋梅的骂声、村民们的劝说声交织在一起，让这个原本宁静的小院充满了喧嚣与无奈。在这炎热的天气里，每个人的心情都愈发沉重和压抑。

实在打得不像话时，刘小倩奶奶和二婶曹文娇匆忙出面。刘小倩奶奶那满是疼惜的眼神看向挨打的孙子孙女，嘴里嘟囔着：“这造的什么孽哟，咋能下这么重的手！”可一瞅见李秋梅婶子那气呼呼又病恹恹的样子，到嘴边的重话又咽了回去，只是拉过孩子，轻轻拍着他们的肩膀安抚着。

二婶曹文娇则一边朝李秋梅婶子使着眼色，一边拽着她的胳膊往房间里拖，嘴里念叨着：“秋梅啊，咱回屋说，回屋说。”

大家瞧着这架势，知道热闹看不成了，便无趣地散开了。

房间里，李秋梅和曹文娇面对面坐着，李秋梅一脸愁苦地说：“文娇啊，你说我这日子过得，每天操持这一大家子，累得要死，还不落好。”

曹文娇握住李秋梅的手，安慰道：“秋梅，我懂你的苦，可你也别总打骂孩子和建国，他们心里也不好受。”

李秋梅红着眼眶说：“我知道，可一看到孩子考试不及格，我这心里就急啊，怕他们以后没出路。我这心脏病就像个炸弹，说不定哪天就……我要是走了，后妈能对他们好吗？我能不着急上火嘛！”

曹文娇叹了口气：“你呀，就是太要强，也得顾着自己的身体。孩子还小，慢慢教。你看你每次打完他们，自己又后悔得不行。”

李秋梅抹了抹眼泪：“我能不后悔吗？可脾气一上来，我就控制不住。建国倒是包容我，可我心里更愧疚。”

曹文娇拍拍她的肩膀：“咱们都得改改这急脾气，你也别太担心，孩子孝顺，总会懂事的。你得好好养病，多活几年享享福。”

李秋梅哽咽着说：“我也想改，可真不知道从哪儿开始。”

曹文娇想了想，说：“以后再发火，先深呼吸，数到十，试试能不能压住火。”

李秋梅点点头：“只能这样试试了，但愿能行。”