“东家，报名的人多，我挑刚成亲没孩子的，孩子才周岁的，还有家中孤寡老人的留下了，这十二个都是壮年勇士，孩子好几个，没有老人，多了两个，您看行不行？”

惜宁点头，十二个就十二个，她走出主院，看了眼门前束手而立的十二个壮汉，个个威风凛凛，见了她，竟然行的是军中的抱拳礼。

这些人显然内部有了组织与规矩，领头的两个站出来，与她回话：“东家，我们这六十几个人，一直没有机会拜谢您收留之恩，今日便代表所有人以及家眷，给东家磕头了。”

说着这两人领头，跪下冲惜宁磕了三个响头，又齐刷刷地起身。

惜宁不以为异，她如今已经很习惯这个时代人的一些肢体语言，入乡随俗。

“不必多礼，义庄孤寡老幼上百人，以后只会越来越多，也需要各位壮士护卫，你们与义庄，算是互相成就。这一趟要辛苦各位了，话不多说，路上怕是各种险情，我吴某今日以性命相托，在此先谢过！”

说着也以军中礼仪，抱拳鞠躬。

众人回礼，宋庄头便给惜宁引荐了两位领头的壮士，一位姓简，一位姓宋。

话不多说，惜宁带着众人上路，落杏没想到姑娘来去匆匆，眼泪汪汪地送到义庄门口，直到车队消失在路尽头，才跟着宋庄头回了自家小院。

惜宁一行直到二更天黑，赶在宵禁前进了城。

回了宁园，她让宋管家把十二个壮士安顿在西路杂院里。

“先住一晚上，明日一早请简宋二位到前厅说话。”

惜宁年后也搬了新宅子，紫藤园实在太局促了，她和十四爷挤在二进院，用一个内室，一个书房，一个浴室。

两人恩爱甜蜜时，自然是你粘着我，我勾着你。

可也不能日日如此，再说还有办正事的时候呢！

十四爷抱怨紫藤园宅子小那回，惜宁就让吴二舅帮忙，觅个新宅子，要地段好，三进三路，带花园，最好有水景。

她一直惦记着小竹园临湖的烟波浩渺景色，想在自家宅院里也种一池荷花。

烟波浩渺是不想了，柳青依依，粉荷摇摇的美景，还是可以赏一赏的。

吴二舅给惜宁找宅子找了大半年，倒是顺道先给自己置办了一套。

买下来又修缮屋子，花园造景，直到今年过了年，才搬进来。

惜宁和十四爷住了中路，东路做了库房，藏书楼。

西路则是车马房，客房，和仆佣房，还有膳房也设在这边。

十二个壮士便被安顿进西路的几间客房，一夜无话。

十四爷前日便去了火器营点兵，说好三日回来，惜宁趁着这几日，把十二壮士先派出去。

用过早膳，简宋两位领队便跟着宋管家进了前厅。

“闲话少说，跟二位交代下，这一趟我和十四爷同行，扮作商贾夫妇，从通州坐船南下。你们十二个人也扮作商贩挑夫，隐藏在船客里。

十四爷会带着护卫，如有险情不测，你们先不用着急动手，若是爷的护卫不敌，我二人有危险，你们再出手。

切记，不可让任何人发现，你们是暗藏的护卫，就连爷的人都不能说。”

惜宁担心爷身边的人里，有探子，所以不得不藏一手。

简宋二人领命，惜宁便让宋管家将一兜银子递给他们，又道：

“这里是一百两银子，供你们十二人一路食宿车马费用，路上不要张扬，但吃食上不必俭省，吃饱喝足，才有力气打架。”

这话说得众人都笑了，当着惜宁的面却又不敢放肆，便一个个地抿了嘴忍着。

惜宁又叫小九子上前来，介绍道：

“这是我身边得力的一个管事，这一路会跟着我和十四爷伺候，路上有什么事情，都由他与你们单线联系。”

这一路行程曲折，变数颇多，惜宁不好与十二壮士见面，交给小九子，她最放心。

小九子如今越发地体面，能干而稳重，只内在还是那个又机灵又狠辣的小太监。

他领着十二壮士，即刻出发去通州码头，帮他们乔装改扮，在客栈住下，又去安排第二日的船票不提。

十四爷点了火器营一百兵士，安排他们从陆路先行。

自己则回了宁园，第二日便与惜宁则扮作商贾，夫妇俩带着五六个小厮丫鬟，又有十来个护卫，从通州上船，一路南下。

幸好有那十二个壮士做后援，惜宁与十四爷这一趟下江南，差点就阴阳两隔，丢了性命。