其中，最为明显的便是刘表一方与孙策和袁术两方之间那剑拔弩张的态势。他们各自心怀鬼胎，互不相让，眼中都闪烁着敌意的火花。

另一边，刘备则与公孙瓒交情深厚，两人如亲兄弟般亲密无间。不仅如此，刘备还与吕布结成同盟，共同应对外界的挑战。不过，关羽对吕布这个反复无常之人始终心存鄙夷，但他与张辽之间却有着不错的私交。因此，刘备、公孙瓒以及吕布这三方自然而然地聚在了一起。

再看曹操这边，原本他与袁绍的关系还算密切。可自从曹操在战场上势如破竹，接连击败吕布，并成功跨越兖州和豫州，拓展了自己的势力范围后，袁绍心中渐渐升起不满之意，二人之间的嫌隙也随之逐渐加深。

就在此时，原本那些或三两成群、或围坐成一个个小堆的人们，正各自低声交谈着。然而，突然间，一阵刺耳的嗤笑声打破了这片宁静。

只见那袁耀一脸不屑地朝着孙权所在的方向嘲笑道：“哼，有些人呐，明明被人家打得落花流水、惨不忍睹，居然还有脸皮强行霸占别人的郡县。这世上怎么会有如此厚颜无耻之徒，也敢到这儿来凑这份热闹！”

面对袁耀的挑衅，孙权仅仅是淡淡地瞥了他一眼，然后不紧不慢地回应道：“我的兄长严格来讲不过就是丢失了区区一郡之地罢了，跟某些出自世家大族的人相比起来，简直是小巫见大巫。他们可是接连丢掉了三四个郡呢，那才叫真正的丢人现眼！”

袁耀听到这番话后，顿时气得脸色发青，伸出手指直直地指向孙权，愤怒地吼道：“你......你竟敢如此口出狂言！”

而就在两人僵持不下的时候，一旁的张固饶有兴致地观望着这场闹剧。恰在此刻，袁谭和田丰一同走到了张固的身边。田丰先是向张固施了一礼，随后微笑着说道：“张将军，别来无恙啊。不知道您什么时候能抽出点空闲时间，咱们再好好聊聊上次关于食盐的那件事呢？”

张固先是将目光投向田丰，紧接着又缓缓地移向一旁站着的袁谭。此刻的袁谭，脸上满是傲慢与不屑，仅仅是敷衍地对着张固随意地拱了拱手而已，那副神情仿佛根本不把张固放在眼里。

张固见状倒也不恼，只是微微一笑，然后转过头来对着田丰说道：“元皓先生，依我之见，眼下并不是探讨这件事的最佳时机。不如这样吧，咱们明天早上再好好地详谈一番如何？”田丰闻听此言，赶忙恭敬地拱手应承下来。

这时，张固再次把视线转向了袁谭，嘴角依旧挂着一抹淡淡的笑容，开口说道：“这位想必就是大名鼎鼎的袁大公子了吧！您瞧，那边那位是不是您的堂弟呀？看他现在似乎有些狼狈，袁大公子难道就不想过去帮衬一把吗？”

袁谭顺着张固所指的方向瞥了袁耀一眼，随即发出一声轻蔑的嗤笑：“哼，那个丢人现眼的家伙！明明没有什么真本事，还老是仗着自己袁家嫡子的身份自以为是、目中无人。想当初我父亲被过继之后，同样也是袁家的嫡子，可不像他家这般不知天高地厚......”

然而，袁谭的话尚未说完，便被一旁的田丰猛地厉声喝止：“大公子，请慎言！长辈们之间的事情，哪有你这晚辈插嘴评说的份儿！”田丰的声音犹如洪钟一般响亮，震得袁谭一愣。

就在这时，只见袁谭神色慌张地双手抱拳，身体微微前倾，赶忙向田丰拱手认错，一边深深地低下了头，但那张朝向地面的脸庞之上究竟流露出怎样的神情，在场之人却都难以看得真切。

一旁的田丰见状，心中暗叹一声，急忙走上前来，同样躬身施礼，替袁谭向张固告罪道：“公子年轻气盛，今日之事纯属意外，在下这就带他回去。”说罢，便拉着袁谭匆匆离去。

而正当两人转身离开之际，远处突然传来一阵急促的脚步声。张固循声望去，只见郭嘉正脚步匆忙地朝这边赶来。

待来到近前，他先是向着张固行了一礼，然后压低声音凑到其耳边轻声说道：“主公放心，您之前交代的事情属下已然全部安排妥当了。此次行动锦衣卫定会全力以赴，确保不辱使命！”说完，郭嘉稍稍后退一步，静静地等待着张固的指示。

张固听后微微颔首，表示满意，眼中闪过一丝不易察觉的光芒。

……