桌上的菜肴不多，此地多是青竹，夏日又不是食笋的时节。不过既然远方来客，琵公子便费了些心思设了几个陷阱，不想竟捕到了好几只竹鼠。不过可惜三人都不善烹饪，于是，对着这些竹鼠瞪了好一会儿后，终究还是李莲花挺身而出将竹鼠一顿剥皮红烧，勉强摆上桌。

琵公子又采了些菌子，乔婉娩瞧了一会儿，转头去摘了些龙葵。

于是，别看三人围坐一桌，喝酒畅聊好不热闹，那桌上的筷子却是动得比酒壶生疏多了。

琵公子见乔婉娩叹了口气，对着那红烧竹鼠看了一会儿，还是又夹了一筷子，越发微笑起来——当年李相夷到梅苑中，欲为乔婉娩折梅，与他比武。那时他颇为好奇乔美人是何等风采，竟引得李相夷出手，还打着四顾门中女子的名义。

此番会面，果然百闻不如一见，乔婉娩竟比他所想的还要胜上一筹。琵公子此时已带了几分酒意，犹豫了一瞬，还是忍不住问出了这么多年藏于心中的疑问：“乔院主，当年李门主到在下梅苑中折的红梅，不知你可喜欢？”

这话一出，乔婉娩还不觉得有什么，李莲花却已往乔婉娩面前夹了几筷子菜肴，连声招呼吃菜。

琵公子微笑道：“难道门主果真分与门中女子十七人了？”

乔婉娩斜睨了李莲花一眼，抿嘴笑而不语。琵公子也是玲珑剔透之人，立时会意，笑道：“想来此事定是又传遍了江湖，仰慕门主之人想来……”

“阿娩，阿娩，你看这道菌菇汤很鲜，来尝尝……”李莲花大声打断了他们的说话，乔婉娩和琵公子对望一眼，俱是大笑。

又喝了数杯酒。

李莲花忽然凝视着琵公子，道：“百川院已改了规矩，三月后就会有人来接替于你，你可有何打算？”

“我看守的这第九牢中，共有魔头十一位，其中就有金鸳盟三王之二的‘炎帝白王’和‘四象青尊’，其他九人也足以为祸一方，不知百川院到时候会派何人前来。”琵公子笑道，“我知道你可惜，不过这人生百年，纵使千秋留名，又能如何？籍籍无名，那又如何？你能放下的，难不成要让我拿起来？”

李莲花笑了笑，道：“你想留下来继续看守？”

“不错。”琵公子转了转手中的酒杯，笑道，“这里离万梅山庄并不远，我其实自出生起就没有走过多远的地方，和门主交游天下相比，在一方屋舍精研机关术，才是我的心愿。只可惜，本想着入了四顾门，或许能有机会和与云军师交流一二，却是再也不能了。”

乔婉娩忽然道：“天下研习奇门异术的人虽少，若是细心访去，也不在少数。”

“乔院主所言极是。”琵公子叹了口气，“还记得幼时在万梅山庄，先父曾为我请过一个机关术师，还带来了一位师妹，如今多年过去，也不知老师和师妹过得如何了。”

“敢问这位师傅姓名？”乔婉娩很是善解人意地道，“我和莲花如今无事，正要云游天下，或许能帮忙寻访尊师。”

琵公子目光闪动，显得有几分欣喜：“师父姓何，名九锦，师妹唤作晓慧。”

何晓慧？

李莲花微微一怔，这个名字他似乎在哪里听说过，然而此刻酒意涌上头来，脑中有些混沌，便怎么也想不起来了。