木木道：“娘亲，这是……漂亮哥哥给你的花花。”

“哪个漂亮哥哥？是之前那位沈大人吗？”范成君蹲下身问她。

“不是，是另一个漂亮哥哥。”木木将绢花别在范成君发间，拍手道：“娘亲，好看！”

范成君望着水中映出的石榴绢花，不禁哭红了眼。不知是从何时起的习惯，孙小五每次归家都会送她一朵石榴绢花，她也照例收着，时间长了，就堆了一匣子的花。

她每日换着花样戴花，孙小五每次见了都会夸她。成婚八载，皆是如此。

愿君先成花，吾再成其果，枝条结连理，君吾永相依。

如今绢花已至，想必过不了多久孙小五便会归来，与她母子重聚。

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大理寺

张寻彧这案子结了半月，女帝的圣旨才下来。宫里早早传了信让人候着，牧云卿领着人跪在院里。不一会便瞧见曹公公踩着小碎步进门。

“呀，都跪着呢，”曹公公道：“咱家今日来迟了些，让诸位久等了，还望二位大人见谅。”

他客套几句，展开圣旨宣读：“奉天承运，女帝诏曰：朕承天命，抚育黎民，宵旰图治，孜孜求贤。今有臣牧云卿、沈忱溪，赋性忠良，才华卓着，自任职以来，恪尽职守，勤勉不怠，屡建奇功，深得朕心。兹特晋封牧云卿、沈忱溪为大理寺少卿，望其二人协同理事，为国效劳。赐金千两，黑金蹀躞带两条，以示褒奖。钦此~”

“二位大人，接旨吧。”

牧云卿和沈忱溪恭敬地接过圣旨，齐声高呼：“谢陛下隆恩。”

曹公公笑着扶起二人，“两位大人年少有为，日后必定前程似锦呐。”似是想起什么，他侧头对牧云卿说：“陛下让您进宫一趟，咱家车马宽，您若是不嫌弃，就随咱家一道回去吧。”

牧云卿点头应下，随曹公公一道进宫。

行至书房外时，牧云卿深吸一口气，整了整衣衫才进入书房。

女帝正坐在书桌后批阅奏章，见他进来微微抬头，“牧爱卿来了。”

牧云卿行礼后，女帝接着说道：“此次案件，你办得不错。朕赏了你宅子，就在皇宫附近，方便你日后进出宫廷办事。”

这恩来得突然，牧云卿没有理由拒绝，也没有资格拒绝。只得俯首谢恩。

出了宫门后，他照例回了翠竹苑。才进院门，便瞧见廊下多了个人。

宿衾手里抓着几片青菜叶子，正一点一点撕碎了扔进面前的鱼缸里。

缸里的鱼朝他吐着泡泡，似是在嘲笑他的无知，谁家鱼儿吃青菜？宿衾哪会想这么多，他只知道这些鱼最后都会变成他的盘中餐。

牧云卿悄悄绕到宿衾身后，抬脚踹了下他的屁股，“从哪弄来的鱼？”

宿衾揉了揉屁股道：“哥！你可算回来了，这鱼是我从池里钓的，瞧着可肥美了”

牧云卿垂眸看了眼鱼，问：“这些日子在忙什么，连人影也见不着。”

“可不是我不想见你，”宿衾解释道：“我娘说你封了官，做官的都顾及体面，让我不要游手好闲，也跟着学些本事。免得日后同你走在一道，丢了你的面子。”

“学了些什么本事。”

“那可多了去了，”宿衾将鱼从水里捞出来，“不过我这会饿了，等我吃饱了再给你展示吧！”

牧云卿从他手里接过鱼，道：“等你吃饱了，这事你也忘了。”

“哎呀，计较这些做什么！”宿衾推着牧云卿进门，“天大地大 ，吃饭最大。”

“你来我这，就单单是为了吃顿饭？”

“当然不是！”

“那是做什么。”

宿衾撇嘴道：“干嘛啥事都得问个原因，就不能是想来看看你吗？哪有那么多原因，我又不是外人，还问我什么，什么什么，哼，哪有什么。”他一边嘟囔，一边帮着牧云卿打下手。

两人忙活一阵，做了一桌子菜。

“多吃点，”宿衾夹了块鱼肉放到牧云卿碗里，“你看你都瘦了，大理寺的伙食这么不好吗？”

“也还行，”牧云卿道：“这段时间一直在查案，没怎么注意吃食。”

“你这哪是不注意，你是压根就没吃！”宿衾歇下筷子道：“我原本想着，你去了大理寺日子会好过些，如今看来，还不如不去！这才多久啊，人就瘦了一圈，下次再见，你怕是要瘦成骨头了。”

牧云卿将鱼肉往宿衾面前推，“不是说饿了吗，先吃饭。”

“不吃！”宿衾气道：“我每次提及这些你都闭口不谈，那么大个人，也不知道好好照顾自己！”他抬眸看了眼破旧的屋子，越看越不顺眼，“还有这间破屋子，你那张破床，说了多少次让你换，你偏不听，哪有人当官还住这样的老破小！上赶着受委屈！”

牧云卿默了片刻，说：“陛下今日赐了处宅子。”

“真的吗？”宿衾脸上重新挂起笑意，追问道：“宅子怎样？你瞧着可还喜欢？你若是不喜欢我再给你买一处。”

“宅子我没看过，也不打算去住。”

“固执！”宿衾急的挠耳朵，“有宅子为什么不住！不过，话说回来，女帝为啥赐你宅子，升官啦？”

“算是，”牧云卿喝了口茶，徐徐道：“宅子这事不着急，日后我会考虑。至于女帝赐的那处宅子，不到万不得已，还是不动为好。”

宿衾不解道：“里面有什么惊世奇宝，非得万不得已才去？”

牧云卿道：“若是惊世奇宝就好了，只怕是算计重重。”

“是哦，我倒是把这事忘了，伴君如伴虎，还是小心点为好。”宿衾摸着下巴思索，“但你也不能一直待在这，我前两天瞧见处宅子，非常非常符合你的气质，改日我带你去瞧瞧？”