沈忱溪坐在公案前，手撑着下巴，抬眼望向窗外。

白梅绽了几枝，幽幽散着清香。日光顺着枝条打下来，全全映在那袭白色衣袍上。

稍一偏头，便瞧见长廊内正在逗猫的牧云卿，他将药碗往前移了几分，团子摇摇头就走开了。

沈忱溪不禁笑出声：“猫都嫌弃的药，该是有多苦。”

“沈大人若是好奇，不妨亲自来尝尝。”

“不必了，”沈忱溪道：“闻着味就能瞧出的东西，何需亲自尝。”

这话说的有理，牧云卿无法反驳。赵思衡这药，闻着臭，吃着苦，好不容易咽下去，偏偏还辣嗓子得很。

他将药碗放下，缓缓走向沈忱溪。“沈大人今日倒是悠闲，还有心思看我喂猫。”

沈忱溪轻哼一声，“牧大人这病恹恹的样子，还不忘逗猫取乐，也是有趣。”

牧云卿微微皱眉，似有不悦，“我这眼睛也不知何时能好，只能寻些趣事打发时间罢了。”

侍从匆匆跑来，附耳对沈忱溪说了几句。沈忱溪脸色微变，低声道：“知道了，先下去吧。”

牧云卿听见动静问道：“可是发生了何事？”

沈忱溪看了他一眼，淡淡道：“不过是府里一些琐事，有人不安分了。”

牧云卿嘴角勾起一抹浅笑，“这深宅大院里，总是琐碎繁杂，沈大人怕是要费些心思了。”

沈忱溪站起身来，整了整衣衫，“牧大人好好养病便是，莫要操心他人之事。”说罢便快步离去。

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沈府阁楼

沈忱溪一进门，就瞧见正在晒菜的老者。一棵棵菜青菜被他洗净，齐齐摆在门前。

沈忱溪爱洁，这事府里人人都知道。平日里洒扫收拾，下人都仔细得很，生怕一个不干净，就惹得他不高兴。

他若是不高兴，她们这些做下人的，更是没有好日子过。

可今日不似往常，瞧见这般情形，沈忱溪竟只是微微蹙了下眉。

一旁的两个小丫鬟握着扫帚不敢上前，见自家公子来了，忙喊道：“公子，这老头好生顽固！奴都说了不可以，他非要晒，奴拦也拦不住！”

“住嘴，不可对先生无礼。”沈忱溪斥责一句，又上前拜见老者：“晚辈来迟，让先生受惊了。”

老者哼了一声，瞥了两个丫鬟一眼。沈忱溪会意，摆摆手让两人退下。

“老先生，今日之事……”

“我不希望再有下次。”

“您放心，此事断不会再发生，”沈忱溪低头看了眼地上的菜，疑惑道：“只是不知……先生这番举动是何意？”

老者指着地上的菜，嗤道：“如此直白，竟也看不懂？”

沈忱溪面色一僵，恭声道：“看懂了，老先生教训的是。”

“教训？”老者往摇椅上一躺，冷声道：“我瞧着你可不像是会受教的人。张府之事，为何不依言而行？”

“老先生，张寻彧这人留不得。”

“我自然知道她留不得，但你可知你此番举动会牵扯出多少事端？”老者沉声道：“张府势力错杂，她若死了，诸事扯出，背后势力必然不会善罢甘休。你此般硬刚，届时该如何自处？”

“诸事扯出，您以为她们就能全身而退吗？”沈忱溪道：“她们在张寻彧手底下做事，多多少少手里都会沾些鲜血。既是沾了血，便就脱不了干系。陛下若是追查起来，她们，一个也逃不了。”

老者坐直身子，目光如炬，“陛下如今心思难测，你怎能确定她一定会追查到底？一旦她中途收手，那些势力反扑过来，你沈家首当其冲。”

沈忱溪沉默片刻，回道：“我自是考虑过风险，但我沈家也并非毫无准备。再者，张寻彧在朝中地位不低，她若犯了错，陛下断不会轻易结案。”

“罢了，”老者阖眼道：“你心中有打算便好，退下吧。”

“是。”

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是夜。

东院里，透过窗望去，一群小厮在通铺里睡的正香。

冬日雪寒。便是裹了被子，烧了炭盆，也仍旧会觉得冷。

睡在第二铺的小厮更是冷的发颤，他抬眼一看，正对门的窗户竟然大大开着。

“哪个冷不死的瞎开窗，”他低骂一句，踩了鞋子起身去关窗户。

手刚抚上窗沿，就被人从窗户拽了出去。

那小厮吓得刚要大喊，却被一只冰冷的手捂住了嘴。

借着微弱的月光，他看清眼前之人竟是白日里还在朝他笑的三小姐。

“嘘，别出声。”暮颜低声说道。

小厮惊恐地点点头。暮颜拖着他来到一处偏僻角落。

她问：“你可知道板子打在人身上是何种滋味？”

小厮颤抖着摇头。

暮颜眼神一凛，面上依旧带笑：“看来你是不知道了，不过没关系，我会让你知道的。”

她一手紧紧捂着小厮的嘴，另一只手握住小刀猛地刺进小厮的手掌，用力往下一划：“疼吗？香琴当时也是这般疼的。”

小厮瞪大双眼，喉咙里发出痛苦的呜呜声。他身体剧烈挣扎，双脚在地上乱蹬，扬起一片尘土。

暮颜表情冷漠，手上动作不停，手腕一转，将刀刃横着切入皮肉深处，随后用力往上一挑。只听咔嚓一声，伴随着撕裂肌肉和骨骼的细微声响，小厮的手竟生生被砍了下来。

血液飞溅而出，溅到暮颜洁白的裙角，宛如红梅点点。小厮疼得晕死过去，暮颜松开手，任由那截断手和染血的刀一同落地。

她掏出手帕，轻轻擦拭脸上溅到的血迹，眼中满是狠厉：“下手之时，你就该料到你会有今日。”

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祈春苑

昨夜下了场雨。

花瓣顺着矮墙落了一地，朵朵红梅似火，为院里添了几分喜气。

暮兮坐在桌前，抬手逗弄着笼中的鸟雀。

“主子，您的养颜粥好了。”一旁的丫鬟轻声唤她。

“端过来吧。”

“是。”

暮兮接过来只喝了一口，就尽数吐下。丫鬟见状连忙拿了帕子给她擦嘴，“主子，您怎么了，是身子不舒服吗？”

“今日这粥，是谁煮的？”

“同往日一样，是奴亲自煮的。主子……是粥有问题吗？”

“这么说，你是知道粥有问题了？”暮兮一把将粥挥开，伸手扼住丫鬟的脖颈，“是不是暮颜派你来害我？”

“主子……奴不敢害您，”丫鬟拼命挣扎着解释，“奴真的不知这粥有何问题，这粥从选材到熬制，都是由奴一手完成的。奴若是真想害您，何需等到今日！”

暮兮冷哼一声，松开了手：“那为何今日这粥腥酸难食？”

“酸？”丫鬟疑惑道：“这粥是甜食，怎会酸呢！”

“你是想说我冤枉你？”

“奴不敢……”顿了顿，她又道：“主子！奴知道了，定是水的问题。”