他的身影在晨曦中显得坚定无比，仿佛是一位即将踏上征途的勇士。

“走路小心脚下，注意蛇！”张母望着儿子远去的身影，扯着嗓子大声嘱咐道。

“砰砰砰……砰砰砰……”

张志勇来到郑三家，用力敲响那用木板拼接而成的破旧院门。

这院门在他的敲击下，摇摇欲坠，仿佛在诉说着岁月的沧桑和主人家的艰辛。

张家是外来户，院子位置较偏，唯有郑家与他家相邻，两家关系也是最为要好，因此，张志勇每次挖药都会叫上郑三。

“三娃，挖药去吗？”张志勇大声喊道。

“去，等一下，马上来。”郑三在屋内急忙翻找着药锄回应道。

不久后，两人来到山下。

抬头望去，漫山遍野都是挖药的人，那场面可谓是人山人海。

一时间，两人竟不知该从何处下手。犹豫片刻，两人决定分开，各自往人少的地方走去。

他们的身影很快便消失在了山林之中，仿佛是被这片山林所吞噬。

张志勇一边走着，一边眼睛紧盯着脚下的每一寸土地，不放过任何一个可能藏有药材的角落。

他的眼神中透着专注与执着，仿佛在寻找着生命的希望。

许久之后，一大片柴胡终于映入了他的眼帘，张志勇顿时喜形于色，那眼中闪烁的光芒，仿佛是在黑暗中看到了一盏明灯。

正当他满心欢喜地举起药锄准备开挖时。

突然，嗖的一声，一条漆黑如墨的毒蛇猛地从草丛中窜了出来。

张志勇瞬间脊背发凉，整个人猛地弹起，手里的药锄也失手掉落。

只见那条毒蛇高高地仰起头，吐着信子，发出“嘶嘶”的声响，那冰冷的眼神仿佛在警告张志勇不要靠近，似乎随时都会给张志勇致命一击。

张志勇大口喘着粗气，努力平复着自己那狂跳不止的心，随后缓缓捡起地上的药锄，紧紧握在手中，神经紧绷到了极点。

他全神贯注地盯着毒蛇，不敢有丝毫懈怠，手中的药锄随着他的目光微微颤抖着。

额头上豆大的汗珠滚滚而落，打湿了他的衣衫，但他却浑然不觉。

经过一番激烈的搏斗，张志勇终于看准机会，举起药锄，猛地劈在了毒蛇的七寸之处。

毒蛇像泄了气的皮球一般，瘫软在地，身体不停地蠕动着，不一会儿便没了动静。

张志勇看了一眼死去的毒蛇，心有余悸地擦了擦额头上的汗水，便转身看向一旁的药材，动作娴熟而迅速地开始挖掘起来，仿佛在与时间进行一场激烈的赛跑。

他深知，时间就是金钱，多挖一点药材，就能多换一些钱，家人就能多一份生活的保障。

可他却没有注意到，那黑色毒蛇在死后竟然化作了一缕黑气，悄无声息地钻进了他的鼻孔。

那黑气如同恶魔的触手，缓缓地侵蚀着他的身体，为日后的变故埋下了伏笔。

时间在不知不觉中悄然流逝，直到天黑，张志勇的背篓才装满了药材。

尽管此时的他已经累得气喘吁吁，但看着背篓里满满的草药，想着能换来不少钱，他的心中还是充满了喜悦。

那喜悦之情，仿佛是在这黑暗的日子里，找到了一丝曙光，让他的脚步都变得轻快起来。

他满怀憧憬地下了山，朝着那辆黑色马车的方向走去。

张志勇来到黑色马车旁，把辛苦挖来的草药卖给了黑衣商人。

“去皮柴胡四十三斤三十八文七，野党参十八斤十八文，一共五十六文七，没零钱，给你五十六文。”

药材商提着秤，声音沙哑地说道，随后便将一个黑色袋子连同里面的文钱一同扔给了张志勇。

张志勇接过黑色袋子，紧紧地握在手中，仿佛握住了全家人的希望。

他满心欢喜地跑去八里外的镇子，买了一大袋面粉和一些盐巴。

深夜时分，他才匆匆往家赶，那心中满是对家人的关爱与责任，让他忘却了一天的疲惫。

然而，张志勇并未察觉，身后一直有团黑色雾气悄悄地尾随其后，如同一个阴险的幽灵，在黑暗中窥视着他的一举一动，似乎在酝酿着一场更大的阴谋。

走进村子，整个村子漆黑死寂，没有一丝喧哗声，没有一声鸟叫，仿佛是一座被死亡笼罩的空城。

唯有远处一间土屋亮着油灯，大门敞开着，那昏黄的灯光，在这黑暗中显得格外温暖，却又带着一丝凄凉。

年迈的老母亲静静地坐在破旧木门的门槛上，眼神中透露出无尽的担忧与期盼，她在等待着儿子的归来。

土屋内，传来孩子轻微的鼾息声，那声音在这寂静的夜晚显得格外清晰，仿佛是这黑暗中的一丝生机。

“娘！天凉了……赶快进屋！”

张志勇扛着面粉，手里提着袋子，看到眼前这一幕，心中不禁一酸，连忙招呼门槛上的母亲，一同进入了那盏油灯照亮的屋内。

后面的日子，张志勇每天都坚持上山挖药，无论天气多么恶劣，无论身体多么疲惫，他都从未有过一丝怨言。

然而，正所谓麻绳专挑细处断，厄运专找苦命人。

几月以后，一场突如其来的鼠疫，如同一股狂风暴雨，以排山倒海之势席卷了整个青石村。

那可怕的疫病，如同死神的镰刀，无情地收割着村民们的生命。

患者们纷纷出现发热、咳嗽、咳血等症状，身体逐渐虚弱，生命在病痛的折磨下渐渐消逝。

张志勇也未能幸免，他开始出现咳嗽，甚至有些咳血。但他心里清楚，这个家不能没有他，他是家人的顶梁柱，无论如何都要撑下去。

于是，他强撑着身体，刻意与母亲和孩子保持距离，生怕将疫病传染给他们。

即便如此，张母还是被感染了。

村子里好些人也陆续出现了同样的症状，整个村子陷入了一片恐慌之中。

唯有小春雨，身体周围似乎散发着一层淡淡的红色光芒，仿佛是一层天然的保护罩，能够抵御病毒的入侵。

村外得知青石村出现了鼠疫，一下子来了好多人，有大夫，有饶洲执法者。

他们还未进村，便全副武装，从头到脚裹得严严实实，仿佛要将自己与那可怕的疫病彻底隔绝。

一进村，他们便开始了简单的询问和潦草的记录，那严肃的神情，让村民们的心中更加不安。

“这是鼠疫，大家不要害怕。我们会抓紧时间，尽快给你们送来药物，在这期间，你们一定要做好隔离和防护，千万不能大意，以免交叉感染。”

其中一位叫刘学文的大夫神情严肃地对村民们解释道，并承诺定会医治好他们。

届时，在那些人离开的同时，一队执法者迅速筑起围墙。

那高高的围墙拔地而起，将村里下山的唯一道路堵得严严实实，仿佛一道无情的屏障，将村子与外界彻底隔开。

村民们望着那道围墙，心中充满了绝望，他们仿佛被整个世界所遗弃，只能在这小小的村子里，等待着命运的审判。